Он вздрогнул, почувствовав руку на плече.
— Эй, — сказала Аиша. — Ты опять отключился.
— Угу.
— Я собираюсь пойти патрулировать район школы. Сплетница сказала, там зависают несколько оставшихся Барыг, хочу пугнуть их. Если не получится выдавить из города, то хоть загоню их в район Баллистика.
— Не задирай Баллистика, — предупредил Брайан.
— Я просто хочу сказать, что он лучше приспособлен для открытого боя, а эти парни — мелкие сошки. Мы хотим их запугать, чтобы они увидели, что им некуда идти.
Некуда идти.
— Я с тобой, — решил он.
— Нет! — возразила она, чуть более нервно, чем ожидалось. — Ты со мной не пойдёшь! Я сама прекрасно могу разобраться. Может, мне надо было бы остаться и присмотреть за тобой — но думаю, от меня будет больше вреда, чем пользы.
— Ладно, — согласился он. — Немного тишины мне не помешает.
— Я не хочу, чтобы ты снова этим занимался, ладно? — она показала на грушу и на его руки. — Правда, это жутко. Обычно я ни капельки не склонна о ком-то заботиться, но я не хочу вернуться и обнаружить, что ты превратился в кровавое месиво. Ох, — хрипло прошептала она, копируя интонации Тейлор. — Ох, Брайан.
Он вздрогнул.
— Что-то не то ляпнула, — заметила Аиша, затем чуть мягче добавила: — Прости.
— Не нужно никуда ходить поодиночке, — сказал он. Только сейчас он почувствовал, что дыхание начало приходить в норму.
— Сплетница ходит. Рой — ходит. И Регент, в каком-то смысле, — тоже.
— Сплетница и Рой могут обнаружить неприятности заранее, а у Регента есть Птица-Хрусталь, так что он не один.
Аиша покачала головой.
— Это не поможет ему, если его подстрелят. Птица-Хрусталь освободится, и всем тогда будет хреново.
Ему не хотелось спорить. Ввязываться в разговор. И так слишком много всего, что нужно учесть, о чём необходимо помнить.
— Надеюсь, у всех хватит здравого смысла так не поступать. Хотя Регенту и правда следовало бы держать Птицу-Хрусталь в изоляции, исключая те случаи, когда она действительно нужна.
— Мы разобрались с Избранниками и с некоторыми из людей Чистоты. Мы забрали Виктора, и Сплетница надеется, что если ты попробуешь свою силу на нём, то сможешь что-нибудь заполучить.
Брайан кивнул.
— Позже.
— Ну ладно, я пошла…
— Я не хочу чтобы ты выходила одна, — он поморщился.
— Я пойду с Регентом. Расслабься.
Не сказать, что от этого стало легче.
— Не думаю, что он подходящая для тебя компания.
Ему был хорошо знаком этот раздражённый взгляд, который мелькнул на её лице, но Аиша быстро поменяла выражение.
— Всё нормально. Он же твой приятель, а наши силы хорошо работают вместе. Ты и я, мы с тобой не можем… как же сказать?
— Действовать синергически.
— Да, синергически. Я делаю одно, ты другое. Ты не даёшь мне видеть, а я заставляю тебя забывать обо мне. Что касается нас с Регентом — я иногда готовлю людей, которых он хочет подчинить, даю ему шанс использовать силу. Или я пугаю человека, а он заставляет их чувствовать, будто их кто-то толкает. Я в это время пугаю других. Или сперва я действую, а потом говорю ему, что делать.
— Ты уже работала с ним раньше, — осознал он.
— Пару раз. Делала как раз то, о чём ты попросил — не ходила в одиночку. Тебе тогда не очень хотелось составить мне компанию.
Он посмотрел на руки и сковырнул кусочек кожи.
— Ну вот… Так что так. Останешься? Не будешь переживать? — спросила она немного напряжённо.
— Ага, — ответил он.
— Может быть, прогуляемся позже? Проверим территорию?
Это так на неё непохоже. Он мог по пальцам руки пересчитать случаи, когда она была такой же покладистой и мягкой. Но на ум не приходило ни единого раза, когда она вела себя вот так и при этом не пыталась что-то получить.
Брайан заставил себя улыбнуться.
— Может быть. Иди. Будь осторожна.
Он испытал и облегчение, и ужас, когда дверь за Аишей закрылась.
И всё теперь вот так. Ложка дёгтя в бочке мёда, а то и просто бочка дёгтя.
Не знал, что она работает с Регентом. Нужно наверстать упущенное.
Он до боли сжал разбитые пальцы и направился в помещение, которое любил называть командным центром.
Оно располагалось напротив комнаты Аиши, на том же этаже, что и его собственная комната. Оно было невелико, но ему хватало места. На полках лежали подписанные маркером, свёрнутые в рулоны полутораметровые листы ламинированной бумаги со спутниковыми снимками города. Они отличались по масштабу. Некоторые охватывали весь город и ближайшие окрестности, другие — только отдельные районы.