Я не смогла вспомнить ни одну пару кейпов, чьи отношения не были бы как-то искорёжены. Если Сплетница права, то Ночь и Туман по своей сути — социопаты. Они изображали семейную пару, но при этом не были связаны любовью или нежностью. Отношения Виктора и Отилы были испорчены по-другому, раздавлены общим прошлым. Брандиш и Бризант? Судя по их детям… да. Тоже ничего хорошего.
Совсем неудивительно, что мы такие психи. Нуждаться в поддержке — неотъемлемая часть человеческой природы. Но мы сами себе едва можем помочь, не то что кому-то другому.
Ещё хуже, если каким-то чудом два кейпа смогут найти утешение и поддержку друг в друге. Нет никакой гарантии, что всё не рухнет по двум другим причинам, которые упомянула Солнышко. Накал страстей нашего образа жизни, безграничная жестокость. Леди Фотон потеряла своего мужа в бою с Левиафаном. Слава, если верить журналам и газетам, встречалась с Рыцарем. Он тоже погиб.
Так каков итог? Каково это — лежать рядом с Брайаном? Это одновременно сладко и горько. Наверное, соотношение горечи и сладости — сорок к шестидесяти.
Я не могла взглянуть в лицо Брайану, не поднимая головы, но мне не хотелось будить его. К тому же, очки лежали на столике с ножом и пистолетом, так что я всё равно не смогу чётко его разглядеть. Я рассматривала текстуру его майки, пучки ворса, сплетение ниток, они двигались в такт его медленному, глубокому, ритмичному дыханию. Я чувствовала запах его пота с лёгким оттенком дезодоранта. Забавно, потому что когда мы только устроились на кровати, я не чувствовала никаких запахов.
Глубоко в груди у меня разливалось тепло. И вовсе не потому, что сквозь оконные стекла проникали солнечные лучи.
Не скажу, что я была счастлива. Я не заслужила счастья — не со всей свалившейся на меня ответственностью, не после всех моих ошибок, не в то время, когда я подвела стольких людей.
Но я могла убедить себя, что быть рядом с Брайаном — мой долг. Одно из заданий, которое необходимо выполнить независимо от того, как пойдут дела в следующие дни и недели. Одно из дел с очень высоким приоритетом. Нужно поддержать Мрака, если мы хотим, чтобы он был рядом и помогал нам, когда всё завертится.
Мне не стоило питать больших надежд, ведь я видела, куда приводят отношения между паралюдьми. Мне нужно ценить такие моменты просто за то, что они есть.
Я множила и громоздила оправдания, рационализировала ситуацию, пытаясь убедить себя в том, что случившееся не закончится катастрофой. Что я не подхожу ко всему безответственно, что позже я сотню раз не пожалею о сделанном. Достаточно, чтобы почувствовать умиротворение.
Ну, почти умиротворение. Мне нужно было в туалет, а я всё ещё не хотела двигаться и беспокоить его.
Похоже, ничто не даётся легко.
Физиология окончательно взяла верх, и я приняла решение выбираться. Я даже не попыталась сразу встать на ноги — вместо этого сползла вниз, на пол, отпуская Брайана так медленно, как только могла.
Как только я оказалась на свободе, я взяла очки, нож, телефон и пистолет и поспешила в уборную.
Пока я была там, зазвонил телефон. Сплетница. Ради Брайана и из чувства приличия я отменила вызов и набрала сообщение.
"Что случилось?"
Вскоре она ответила:
"Р закончил. Воробушек в клетке. В хочет встретиться. Бери М и Ч и приходи к 11 утра".
Значит, пришло время проверить, сможет ли Брайан получить какие-нибудь силы Виктора.
"М спит. Не хочу его будить".
Я догадалась, что ответит Сплетница, ещё до того, как пришло сообщение:
"Жаль мешать голубкам но мало времени и В ждёт".
Я написала “хорошо” и убрала телефон.
На кухне было прибрано, но насекомые не предупредили меня о том, что кто-то приходил. Видимо, Аиша вернулась, но её сила позволила ей остаться незамеченной.
Предположив, что она дома, я начала готовить завтрак на троих.
Если уж будить Брайана, то запахом бекона, кофе и тостов. Это самый деликатный способ, который я смогла придумать.
Аиша проснулась раньше Брайана и спустилась вниз в длинной футболке.
— Спасибо, что прибралась, — тихо сказала я. Вспомнив её реакцию в прошлый раз, когда мы говорили о Брайане, добавила: — И за то, что не возмущаешься.
— Я не могу ему помочь, не знаю как. Так что передаю его в твои руки.
— Спасибо.
— Не благодари. Если всё испортишь, превращу твою жизнь в ад.
Я нахмурилась:
— Если честно, это не слишком-то справедливо. Думаю, что каким-то образом я в любом случае напортачу. Ведь что бы ни случилось, легко не будет. Так что, может, лучше тебе поверить, что я действую из самых лучших побуждений, и сделаю для Брайана всё, что в моих силах.