— Создаётся впечатление, будто мы слишком слабы, чтобы диктовать свои условия.
— Это не совсем то, что я имела в виду.
— Остальные придут именно к такому выводу.
Я почувствовала подступающие раздражение и злость, настолько сильные, что, возможно, наорала бы на него, если бы чуть быстрее нашла подходящие слова. Мне пришлось напомнить себе, что мои эмоции вызваны чувством, что меня предали, и нападением, которое Выверт готовил против меня. Понятно, что глупо жаловаться, ведь если он не пойдёт мне навстречу в вопросе Дины, я сама активно планирую выступить против него, но факт остаётся фактом: я плохо справляюсь с ситуациями, когда кто-то, кому я доверяю, вонзает нож мне в спину.
Не то чтобы я когда-нибудь доверяла Выверту, но…
Ладно, я сама не знаю, о чём я думала.
Я заставила себя успокоиться, а затем сказала:
— Думаю, что компромисс возможен. Вы можете поговорить с ней?
— Нет, я не буду идти на риск своего раскрытия, — сказал Выверт.
Чтоб его.
— Но, — продолжил он, — я поговорю с ней через посредника.
— Спасибо.
— Хотя всё могло быть сделано более гладко, я ценю твои старания.
И это говорит мне мой потенциальный убийца.
— Без проблем. Баллистик, возможно, будет недоволен, если узнает, что я действовала у него за спиной. Так что, может, если кто-то будет спрашивать, то она просто испугалась и сама пришла к вам?
— Возможно. В любом случае, я буду осторожен. Не нужно создавать трения между вашими командами.
— Хорошо.
— К слову об отношениях между командами. Я полагаю, Трикстер готовится отправиться на задание вечером. Тебе стоит связаться с ним и договориться о встрече.
Я надеялась отложить этот вопрос. Казалось, будто ещё вчера я каждую секунду ожидала неожиданного нападения. Я не очень стремилась вернуться в это состояние.
— Хорошо, — ответила я.
Он молча повесил трубку.
Сначала Кукла.
— Я сообщила о нашем разговоре остальным. С тобой свяжутся. До этого тебе стоит поговорить с Флешеттой и принять решение.
— Слишком много давления.
“Ты даже не представляешь, что такое настоящее давление”, — подумала я, но вслух не сказала.
— Ага, — ответил мой рой. Жужжание и гул, сопровождавшие произнесение гласных, помогли скрыть отсутствие искреннего сочувствия. При помощи шёлковых нитей и летающих насекомых я начала поднимать в воздух телефон. Я набрала мисс Кранстон сообщение с описанием своих действий.
— Я отправила тебе телефон, ты получишь его ещё до того, как покинешь мою территорию. Тебе позвонят до конца дня.
— Это ты так тонко намекаешь, чтобы я ушла?
— У меня кое-что намечается, да. Спасибо, что выслушала меня.
— Это меньшее, что я могла для тебя сделать. Ты предложила помощь моим друзьям и семье.
— Что бы ты ни решила, береги себя, Кукла.
— Ты тоже.
Я распустила рой и задумалась.
Действие обезболивающего начало проходить, и я ощутила тупую боль в плече. Дротик всё ещё пронзал кость. Брукс смог удалить только выступающие с обоих концов части. Оставалось только надеяться, что боль не помешает мне мыслить чётко.
Я рассчитывала на передышку, чтобы выработать какую-то стратегию, какой-то план. У меня было несколько задумок, но они были недостаточно подробными, чтобы предусмотреть всё. А ведь это жизненно необходимо, когда человек с такими возможностями, как Выверт, пытается меня прикончить.
Блядь.
Одной рукой я не могла застегнуть все снятые куски брони, так что мне пришлось воспользоваться помощью Атланта. Его длинные передние конечности зафиксировали панели на повреждённом плече.
Я глубоко вдохнула. Хоть и не с уверенностью на все сто процентов, но я подозревала, что Кукла за нас. Я не собиралась умирать, — наоборот, я готовилась драться за свою жизнь изо всех сил, но в то же самое время сейчас я как никогда была готова к смерти.
За пределами команды у меня по сути не было друзей. Товарищам будет меня не хватать, но со временем они оправятся. В нашем деле смерть всегда рядом.
Мой отец уже некоторое время не получал от меня вестей. Если я умру… ну, возможно, поэтому потрясение будет не таким большим. Я знала, это станет для него ударом не меньше смерти матери, он будет страдать… но всё же, он тоже оправится. Возможно, так будет проще, потому что ему будет кого обвинить: город, головорезов, или кого там ещё Лиза назовёт моими убийцами. Я была абсолютно уверена, что она не раскроет меня в ситуации, где сгодится простое и понятное объяснение.
А мои люди? Моя территория?
Я ощутила, как в нескольких кварталах отсюда Кукла получила телефон, подтянув его к себе при помощи телекинеза. Насекомые, оставшиеся на нём, почувствовали, что он довольно сильно вибрирует, пролетая последние метры.