Участок вокруг дома, на который он показывал, был размером практически с городской квартал, в котором я выросла и жила почти всю свою жизнь, кроме последних нескольких месяцев. Там была ограда, но похоже, она скорее была предназначена для того, чтобы собаки не убегали далеко от дома, а не для защиты от посторонних. Сетка-рабица, без колючей проволоки. Я узнала, что в доме есть собаки, по мухам, которые собирались на неубранных кучках собачьего дерьма на заднем дворе, и по личинкам, которых полно было в каждой кучке.
Насекомых в доме почти не было. Немного было в стенах, но дом был сравнительно новым, изоляция была плотной, так что их было недостаточно.
Минута ушла на подготовку к поиску людей.
— Есть охрана?
— Неподалёку может быть полиция. Я думаю, они готовы к неприятностям, — ответил Трикстер. — Мы находимся здесь и сейчас именно потому, что мэр всегда обедает со своей семьёй. Сплетница сказала, что он пропустил обед всего три раза за двадцать лет, и только из-за отъездов из города. Когда он уедет в Вашингтон, это будет четвёртый раз, когда его не будет дома. Так что сейчас его дом — место, где мы точно с ним встретимся.
Я нашла столовую и начала считать количество обуви под столом.
— Четверо взрослых. Думаю, судя по туфлям, двое мужчин и две женщины. Две маленькие девочки. Судя по размерам, от восьми до двенадцати лет.
— У него сын и две дочери-близняшки, — сказал Трикстер.
На земле перед Трикстером насекомые изобразили грубый набросок плана первого этажа и показали, где находится семья относительно нашей позиции.
— Как ты хочешь это сделать? — спросила Генезис.
— Напугаем их до усрачки, а потом покажемся сами, — сказал Трикстер. — Вы начинайте вдвоём, а я буду на стрёме и разберусь, если появятся копы или кто-то попробует сбежать.
— Мы нападём в то время, когда его семья там? — спросила я.
— Конечно. Если мы их тоже пугнём, будет эффективнее.
— Мне это не нравится.
— Когда я рассказал Выверту о графике мэра, который вычислила Сплетница, именно он всё и предложил. Или ты хочешь пойти против него?
Он говорил с Вывертом. Это стоит запомнить. Нужно ли мне ожидать нападения от Трикстера? Ему будет достаточно просто поменять местами гранату на взводе и какой-нибудь камень рядом со мной.
Вполне возможно. Он был безжалостным, он не страдал угрызениями совести по поводу вероятных убийств, и он обладал всеми возможностями, чтобы реализовать нападение. Я не обнаружила в окрестностях людей, которые могли оказаться солдатами Выверта.
Была вероятность того, что я шагаю прямо в ловушку, что все люди в доме были наёмниками, готовыми к нападению. Хотя с этим я смогу справится.
Слишком много возможных направлений для нападения. Слишком много угроз. Вероятность атаки с большой дистанции, опасность со стороны Трикстера или даже Генезис. Напасть могли откуда угодно.
— Рой? — спросила Генезис.
— Э… хорошо. Я согласна. Мы же просто припугнём их, так? Не нанесём физических повреждений?
— Верно, — сказал Трикстер.
Ну, вполне посильная задача. Это не так уж сильно отличалось от моего первого задания с Неформалами. Я угрожала заложникам ради высшего блага и сейчас могу сделать то же самое с семьёй мэра, и по тем же причинам.
— Дайте мне пару секунд, — попросила я.
— Я выдвигаюсь, — сказала Генезис и поплыла по краю холма.
— Это не в первый раз, когда тебе нужно время на подготовку, — заметил Трикстер.
— И что?
— Просто выглядит как слабость.
Он угрожает мне? Даёт мне понять, что знает мои уязвимости?
— Я генерал, и мне нужно мобилизовать свои войска. Лучше будет ударить всеми силами сразу.
— Не обязательно. Ты могла бы постепенно наращивать давление.
— И дать им шанс разбежаться? Мне придётся делить рой по количеству групп людей, это значит, что на каждую группу будет меньше насекомых, что даст меньший общий эффект.
Он покачал головой.
— Что?
— Ничего.
— Ты кажешься чуть-чуть более враждебным, чем прежде, — сказала я.
— Правда?
Я собрала насекомых вокруг удобных точек для проникновения в дом. Окна были открыты, но в каждый проём либо вставили фанеру, либо натянули плёнку вместо стёкол, разбитых Птицей-Хрусталь. Санузлы были оборудованы системой вентиляции, и в ней предусматривалась защита от проникновения насекомых. В ней стояли клапаны, которые открывались только когда работал вентилятор, однако их было легко преодолеть совместными усилиями группы членистоногих.