Никто не ответил. Иметь дело с одной только Драконом было уже достаточно трудно. Иметь дело с Драконом и отрядом героев было почти невозможно.
— Мрак может позаимствовать её силу? — спросил Трикстер.
Мрак покачал головой и тьма вокруг его тела, казалось, стала занимать больше места:
— Нет. От Технаря много не получишь.
— Тогда есть Регент, — сказал Трикстер, — или, точнее, Птица-Хрусталь.
— Конечно, — ответил Регент.
— У неё могут быть заготовлены контрмеры, — возразила я. — Она знает, что Птица-Хрусталь здесь. Может быть, что-то очень простое, как дальнобойная воздушная пушка, которой она сдула тьму Мрака. Она может подстрелить Птицу-Хрусталь в воздухе в ту же секунду, как увидит её. Могут быть и другие способы.
— А что если попробовать объёмный взрыв? — спросил Трикстер. — Сможем ли мы устранить пару модулей за раз, не раскрывая себя?
— Нет, — ответил Регент. — Не знаю, смогу ли я контролировать зону поражения, если надавлю слишком сильно. Контроль очень ненадёжен… Я не умею объяснять такие штуки. Можно повернуть выключатель от одного до десяти, но с каждым делением сила возрастает в два раза, а то и в пять раз. Результат… Я не знаю.
— По мере увеличения усилий результат увеличивается экспоненциально? — подсказала я.
— Разумеется. Понятия не имею, что это значит, но да, конечно.
Выверт прочистил горло.
— Я вложил в успехи ваших групп в Броктон-Бей огромное количество времени и денег, и сделал это для подготовки именно к такому сценарию. Повторюсь, время выбрано для нас крайне неудачно, но мне всё ещё нужно, чтобы вы разрешили ситуацию. Вам необходимо определить, что стало с Сукой, Баллистиком и Генезис. Захвачены они, или просто пока не могут выбраться. Если потребуется — нужно будет спасти их и устранить Дракона.
Мои с Брайаном планы летели коту под хвост.
— Задание маленько превышает границы наших должностных обязанностей, шеф, — заметил Регент.
— Я предоставлю допуск ко всем моим ресурсам, — ответил Выверт. — Однако распоряжение о зачистке и контроле территории завтра к полудню остаётся в силе.
— Или?
Все уставились на Чертёнка.
— Прошу прощения? — поинтересовался Выверт.
— Хей, я здесь ради веселья, денег и славы. Получить по шее и попасть за решётку не входит в мои планы.
— Понятно. Я думал, ты проявишь больший профессионализм.
— Я?! — удивилась Чертёнок. — Хер там.
В воздухе повисло напряжение. Здесь было пятьдесят тренированных солдат. Мужчин и женщин, обученных целиться и стрелять. Если Выверт отдаст приказ — не знаю, уйдём ли мы отсюда живыми. Сознательно или нет, но Чертёнок выбила опору из-под Выверта в то время, когда он был наиболее уязвим и неустойчив.
Это хорошо.
— Остальные того же мнения?
— Скитальцы не в том положении, чтобы уклониться от приказал, и вы это знаете, — сказал Трикстер. — Кроме того, нам нужно спасти Генезис и Баллистика, если до этого дойдёт. Так что нет. Мы определённо в деле.
Сплетница, Мрак и я переглянулись. Взгляд Сплетницы задержался на мне. Мне принимать решение?
— Честно говоря? — сказала я. — Не знаю, что мне выбрать. Это довольно опасно, с учётом всего, и мы на такое не подписывались. Я в деле ровно настолько, чтобы убедиться, что с Сукой всё в порядке, но пойти и расхлебать весь этот бардак в указанный вами срок? Вы много просите.
— Вознаграждение будет сопоставимо риску, на который вы пойдёте, — сказал Выверт.
— Это я понимаю. Но мне не нужны деньги.
— Вот как. Что же тебе нужно, Рой?
— Вы знаете, что.
— Я уже сказал, что рассмотрю твоё предложение.
— Вы должны дать слово.
Он не ответил, а просто уставился на меня через свою непрозрачную маску без отверстий для глаз, носа и рта. Мне пришлось подмечать мелкие детали, движения бровей, положение подбородка, напряжение сплетённых пальцев. Из всего, что я поняла, он был оскорблён.
— Значит, у тебя оно есть, Рой. При условии, что ты справишься с ситуацией в последующий двадцать один час, и твоя команда восстановит контроль над своими территориями, я готов считать твою часть сделки исполненной. Надеюсь, я могу рассчитывать на остальных Неформалов?
— Я ничего не обещаю, пока тоже не получу что-нибудь, — возразила Чертёнок.
— Что ты хочешь попросить?
— Мне нужна своя территория.
— Это можно устроить. Учитывая сложившиеся критические обстоятельства, согласишься ли ты обсудить подробности после того, как текущая ситуация будет улажена?