Звуки взрывов привлекли внимание остальных тварей. Они полились потоком из близлежащих зданий. Концентрированный огонь косил их ряды, но этого было мало, чтобы остановить волну.
— Капитан! — закричала Леди.
Он обернулся, чтобы посмотреть, всё ли с ней в порядке, и увидел, на что она показывала. Одна из тварей, грушеобразная женщина без рук и с толстыми ногами, стояла и её ноги задрожали от напряжения, когда она практически извергла из своего чрева массу существ на землю. Они выгрызали и выцарапывали себе путь наружу из своих оболочек и, не теряя времени, начинали ползти, ковылять и бежать по направлению к его отряду.
Холлер застрелил рожающую тварь до того, как она закончила своё дело и извергла ещё больше существ из своего лона.
Отдельные куски мозаики начали вставать на места. Теперь становилось ясно, почему ситуация вышла из под контроля так быстро. Как Ринке так абсолютно и решительно захватил город. Дело было не только в том, что он был кейпом-Властелином, который мог создавать монстров со своими собственными способностями. Нет, он к тому же мог создавать монстров, которые размножались, монстров, которые рожали других монстров.
— Ракету!
Холлер запустил в небо очередную ракету.
Эван достал рацию и заорал изо всех сил, чтобы перекричать стрельбу, в том числе свою собственную.
— Отряд-2 запрашивает эвакуацию, немедленно! Только что выпустили ракету! Где там эти кейпы?!
— Отряд-2, вертушки один и два подбиты, кейпы покинули место.
— Чёрт бы их побрал!
Он направил ствол в небо, чтобы сбить тощую крылатую тварь, которая пикировала на них сверху.
— Ну так дайте нам третью вертушку!
— Третий вертолёт поддерживает огнём отряд-3, пока они пытаются найти площадку, пригодную для посадки. Вам придётся добираться до них. Они к северу от вашей позиции.
— Все слышали? Вперёд!
Не прошли они и двух шагов, как земля задрожала. Когтистая лапа пробилась из-под асфальта и схватила Тье за ногу, раздавив её, словно та была из бумаги. Асфальт вздулся и пошёл трещинами, как будто то, что было под ним, пыталось вырваться на поверхность.
Тье посмотрел на свою команду. Выражение его лица было скрыто за щитком шлема. Затем он вставил ствол гранатомёта в трещину в бетоне.
Они уже бежали, оставив его позади, когда взрыв обозначил гибель ещё одного члена их команды.
Выстрел гранатомёта снёс ещё одну толпу монстров, и они поспешили в брешь.
“Нас осталось трое”.
Без Тье и Колдирона у них не осталось ни гранатомёта, ни способа разобраться с толпой.
— Холлер, патроны!
Леди направила струю на ближайшую группу, целя им в головы, с расчётом, что та пена, которая их перелетит, всё равно залепит тех, кто позади. Когда один падал вперёд, расширяющаяся пена служила препятствием для следующих.
Холлер стянул свою сумку и начал раздавать магазины. Эван распихивал боеприпасы по карманам сразу, как только они оказывались у него в руках, прерываясь только на перезарядку и стрельбу по ближайшим тварям.
Он повернул голову, услышав голос.
— Еда! Есть!
— Вперёд!
Они пошли стандартной тройкой: Леди прикрывает левый фланг и часть заднего, Холлер смотрит вправо и оставшийся сектор тыла, а Эван прокладывает путь. Но голос…
Смех. Не тот лепет, что издавали существа. Слишком человеческие звуки.
Он заметил его источник. Человек, пузатый и горбатый. Одежда напоминала лоскутную рванину, надетую на громиле, которого они встретили первым. Цвета её были яркие и контрастные, но он не разобрал их в темноте. На ней были беспорядочные узоры, тут нанесены полосы, а там — пятна. Он носил корону из ткани, а на тряпичной маске были нашиты бусины глаз и застывший оскал улыбки.
Ринке.
— Ринке! — проревел Эван.
Он прицелился в него и выстрелил.
Он попал в цель. Человек упал, а твари закружили вокруг него с криками и воплями. Если он и имел сомнения насчёт своей жертвы, реакция тварей полностью их развеяла.
А затем он увидел, как Ринке встал.
— Ты смеешь стрелять в меня? — прорычал Ринке.
Его голос стал ещё страшнее, потому что он звучал так слабо, так по-человечески.
— Я созидаю жизнь! Я — бог, а это — мой сад!
Эван увидел, как в руках человека вспузырилась плоть, зародышевые мешки, в которых что-то формировалось. Они лопнули, и две копошащиеся детские фигурки упали на землю, скрывшись в шевелении толпы.
Леди сделала всё, что смогла, чтобы задержать приближающихся врагов, заливая всё пеной, но их было слишком много, а из-за того, что они были разных размеров и форм, было невозможно попасть пеной сразу во всех. Когда она целилась высоко, она пропускала мелких, а когда целилась в мелких, большие перескакивали через пену, а остальные шли прямо по телам тех, кто в ней застрял.