— Ладно, я, типа, так и думал, что ты это скажешь. Эээ… дослушай меня до конца, прежде чем перегрызть мне глотку, но почему мы не пытаем её? Она практически умоляет нас это сделать.
Я уставилась на него.
— Пытки не работают, — сказал Мрак.
— Не хочу вдаваться в подробности, но я бы сказал, что работают. Иногда, — ответил Регент.
— Но не с кем-то вроде неё, — вздохнула Сплетница. — Даже если у неё нет подготовки на этот случай, то с учётом её личности… я уверена, она будет крайне довольна, если мы это сделаем. Конечно, не во время процесса, но это упрочит её точку зрения.
— Какую точку зрения? — спросил Мрак.
— Что мы чудовища. По её мнению, события-триггеры зафиксировали худшие моменты наших жизней и суперсилы не позволяют нам их позабыть. Неважно, хороший человек или плохой, она считает, что он ходячее воплощение того, что привело его к триггеру, и использует свои суперсилы, чтобы неким образом переносить свою травму на окружающих.
— Как может образованный профессионал вроде неё верить в подобное? — спросил Мрак.
— Прежде всего, она, в определённом смысле, права, — пожала Сплетница плечами.
— Хм?
— Мы такие и есть. Но даже люди без суперсил — ходячие проблемы. Это не открытие. Наличие суперсил просто… делает это более заметным. Суинки страдает от туннельного зрения, вот и всё. Случается с фанатиками. В любом случае, мысль такова: если мы начнём пытки, то лишь усилим её веру. Это сведёт на нет любое давление, которое мы на неё сможем оказать. Нет, пытка — это не вариант.
— Что если мы устроим ей лечение? — спросила я. — Не в её доме, где-нибудь ещё.
— Мы раскроем ей наши возможности, может быть, выдадим нашу связь с Вывертом, и всё равно нужно уйма времени, а у нас его нет, — ответил Мрак. — И нет никакой уверенности, что её ответы будут стоить потраченного времени.
— Я всё ещё не понимаю, что не так с моим вариантом, — спросила Чертёнок.
— Каким именно?
Чертёнок стащила ботинок, сняла длинный носок, размяла пальцы на ноге и засунула голую ногу обратно в обувь.
— Заткнём жиробасину, — она растянула носок двумя руками.
— Если мы хотим получить нужные сведения за какой-то разумный промежуток времени, мне нужно слышать её ответы, — сказала Сплетница.
— Она всё равно не отвечает, так? Ты можешь анализировать язык тела.
— Ну, да, — нахмурилась Сплетница. — Ты права. Но всё равно нужно время.
— А до тех пор мы будем действовать вслепую, — сказал Мрак.
— Прошлый раз у нас всё получилось, — сказала Чертёнок.
— Едва ли, — сказала я.
— Нет, не получилось — одновременно сказал Мрак.
— Мы сумели уйти, — пояснила Чертёнок.
— У тебя, кажется, была другая мысль, о которой ты говорила Выверту? — спросила я Сплетницу.
— Пытаюсь собрать информацию. Это трудно, поскольку коммуникации не работают. Мы разослали солдат на грузовиках в разных направлениях из города, в надежде добраться до участков, где работает сотовая связь. Потом они вернутся и принесут мне то, что добыли.
— Сейчас время — самый важный ресурс, — сказал Мрак.
— Мне кажется, — сказала я, — мы не можем позволить себе ждать ответа от твоих солдат или от директора.
— Выдвигаемся?
Я кивнула и показала на остальных. Мы вернулись к Трикстеру, Солнышко и Бруксу. Чертёнок сунула носок в рот директора, взяла у меня шёлковый шнур и завязала его.
— Будь осторожна, — сказала я, — если её вырвет, она захлебнётся своей собственной рвотой.
— Ты-то откуда об этом знаешь? — спросил Регент.
— Буду внимательна, — заверила меня Сплетница.
— Тогда составим план. Сплетница, есть идеи, остальные модули активны? Те, которые отключила Суинки?
— Пока нет, но очень скоро будут.
— Тогда, мне кажется, нужно разделиться на две команды, — сказала я. — Ударить, пока остальные три модуля отключены и ожидают команд от Дракона. Если мы сможем спасти наших товарищей, то станем в полтора раза сильнее.
— У нас не хватает огневой мощи, чтобы драться с этими штуками, — сказал Трикстер.
— У нас много огневой мощи, — ответила я. — Проблема в том, что у них её тоже навалом. Значит, начинаем бой осторожно, бьём вовремя и сильно. Играем грязно, если получится, не даём им шанса. Мрак, ты должен идти с Солнышком и Трикстером, тогда у нас будут равные по силе группы.
— Ты уверена?
— Твоя сила хорошо сочетается с силой Солнышка, держит врага в неведении и позволяет ей вплотную подвести шар. Ещё ты укроешь всех от радаров, тепловизоров и прочих штук.
— А ты?
— Насекомые смогут сообщить о появлении модуля, и, возможно, заметят ультразвуковой радар. Если Регент и Чертёнок пойдут со мной, то будет поддержка от Птицы-Хрусталь.