-
Пътуването до Форт МакНеър не е приятно, но кампусът компенсира това. Трудно е да се повярва, че нещо толкова открито и зелено може да съществува в пределите на Вашингтон, окръг Колумбия. Линдзи е рано за срещата си, затова прави една обиколка на кампуса заради гледката. Няколко войници тичат покрай нея в сиви спортни униформи, а един млад офицер изглежда развежда семейството си из паметниците в зелената площ. Колко изкушаващо трябва да е да извадиш някой от тези детайли от сградата, ако си от Агенцията. Да се измъкнеш от кръстосания огън, където няма мишена на гърба ти.
Тя открива Шеридан пред библиотеката, където той е предложил да се срещнат. Той е по-възрастен господин с оредяваща кестенява коса и очила, с безвкусен вид на човек, който вече е пенсиониран в съзнанието си. Той й подава ръка. "Мислех си, че може би ще можем да се разходим. Денят е толкова прекрасен."
Те имат тротоара само за себе си, докато се разхождат по крайбрежната алея. Тя върви в крак с небързащото лутане на Шеридан. "Не съм сигурна, че мога да отговоря на въпросите ви за Русия. Опитах се да оставя този епизод зад гърба си", казва Шеридан. Разбира се: той не е завършил добре и има нещастни спомени. Вероятно затова се е озовал тук, за да завърши спокойно кариерата си.
Не е пропътувала целия път дотук, за да се сгъне лесно. "При положение че записите са изгубени, всичко, което можеш да си спомниш, ще ти бъде от полза..."
Шеридан въздъхна, мислейки в продължение на няколко крачки. "Спомням си, че Бойкова беше пълна изненада. Не можехме да повярваме, когато получихме първите капки. Беше солидно злато. Точките за говорене на Путин за предстоящите преговори. Справочни документи: "В момента се водят преговори с Русия. Служебни бележки с решения. Все едно имахме ключове от вътрешното светилище на Путин. Знаехме точно какво мисли руското ръководство."
Радостта му все още е видима, дори и след толкова време. Линдзи мълчи и го чака да продължи.
"Естествено си помислихме, че активът трябва да е много, много високопоставен. Трябваше да е някой близък до Путин, може би олигарх, който е забогатял от покровителството на Путин, но е получил съвест и не може повече да стои настрана, докато страната се разграбва. Или пък високопоставен съветник, който е знаел за всички назначения на Путин и се е грижил да прочете предварително правилните документи." Шеридан се обръща и се усмихва на Линдзи като овца. Почти извинителна. "Но Олга Бойкова не беше нито едно от тези неща. Олга Бойкова беше икономка."
Линдзи едва ли може да повярва на това, което чува, докато Шеридан го излага. Звучи като странна, политическа версия на Пепеляшка. Бойкова започва работа в Ново Огарьово, официалната резиденция на Путин в покрайнините на Москва, като лъска подовете и си проправя път нагоре сред домакините. Скоро е назначена в малкия екип в офис крилото. Издигнала се е бързо въпреки младостта си и липсата на стаж - по-възрастните членове, с голямо чувство за право, са пазили ревниво положението си - защото се е доказала като изключително трудолюбива. В едно общество, в което на инициативността и компетентността се гледаше с подозрение, президентът Путин изглежда оценяваше наличието на човек, който можеше да намери книга, когато тя е била изгубена, или да обърне листа точно както му харесваше.
Тя работи в дома на Путин от пет години, когато решава да шпионира за Америка.
"Не е необичайно за чуждестранните разузнавателни служби да вербуват домакински персонал като платени информатори, но тези активи обикновено предоставят малко повече от тактическа информация", казва Шеридан. "Те можеха да ви кажат дали директорът пие по-силно от обикновено или кой от вътрешния кръг може да е отворен за подход, но често им липсваше ноу-хау, за да преследват наистина добри неща."
Шеридан върви бавно, пъхнал ръце в джобовете на якето си. Олга Бойкова, казва той, изглежда не е имала такива резерви. Докладите на Ричард документират нейното дълбоко, безвъзвратно разочарование от руския президент. Тя виждала как живеят елитите, като същевременно познавала отблизо безнадеждността, пред която е изправен средният руснак. Това вече не бяха дивите, гранични дни на нейното детство, времето след Горбачов, а по-късно и след Елцин, когато съветската система се разпадна, икономиката се срина, а беззаконието заплашваше да унищожи Русия. Редът беше възстановен, но лошотията само се беше скрила под земята, прикрила се с нови модни дрехи. Сега олигарсите изсмукваха парите на Русия и ги криеха в банкови сметки в чужбина, а богатството на Русия изчезваше по безотговорен начин като някога здрав човек, от когото внезапно е изтекла кръвта.