Нервно изглеждащият мъж в зле прилепнал костюм от другата страна на магазина очевидно беше с Константинов, което означаваше, че несъмнено има още няколко, които тя не беше забелязала на територията, наблюдаваща ФБР. Мозъкът на Тереза се тресеше от противоречиви емоции. Недоверие, че са дошли, както беше поискала, че са я взели на сериозно. Тревога, че въпреки интензивните ѝ усилия да изгуби всяка опашка, са я проследили и ФБР ще се нахвърли върху тях всеки момент. И накрая, вълнение, защото правеше нещо, което отдавна ѝ беше забранено, като ученичка, която най-накрая пробва силите си в кражба от магазин. Никога не е толкова лошо или страшно, колкото си мислиш, че ще бъде.
Тя се насочи към билковата градина, след като се увери, че Константинов я следва. Живият плет по пътеките беше висок до раменете, осигуряваше добро прикритие, а гъстите листа щяха да погълнат звука. Нямаше да бъдат подслушани, случайно или по друг начин. Обикновено градината беше популярна сред туристите, но сега беше необичайно хладно за юни и единственият друг посетител беше възрастен свещеник в измачкан дъждобран. Той хвърли угарка от цигара на земята, преди да изчезне в основната сграда.
Знаеше, че е важно да зададе тон, за да покаже на руснаците, че не може да се дърпа. Трябваше да видят, че тя не е обичайният превратаджия, затънал в неприятности и отчаяно нуждаещ се от пари. Това, което искаше, беше много, много конкретно. "Радвам се, че приехте сериозно бележката ми. Нямам време за губене - каза тя на Константинов с тих, равен глас.
Той издаде подигравателен звук в гърлото си. "Няма значение дали бързате. Все още има стъпки, които трябва да се предприемат, протокол, който трябва да се следва". Руснакът очевидно искаше да поеме контрола над ситуацията. Така би постъпил всеки служител по случая, знаеше тя, но беше приключила с това да остави някой друг да води.
Обърна се с лице към него. "Да преминем към същината. Вашите началници ще искат да говорят с мен. Знаеш ли кой съм аз?" Константинов изглеждаше неудобно, което я зарадва. Той губеше контрол и това не му харесваше, но в същото време се страхуваше да не допусне грешка. "Аз съм Тереза Уорнър. Съпругата на Ричард Уорнър. Той е офицер от ЦРУ, който седи в един от вашите затвори. Не бихте чули за него. Това е много деликатен случай. Има голямо прикриване, както тук, така и в Русия. Ричард Уорнър - дайте това име на шефовете си. Те ще знаят кой е той."
Константинов се отдръпна леко от нея, сякаш беше луд. Дали не ѝ вярваше? Това беше нормално: скоро щеше да ѝ повярва. "И ако това е вярно, какво мислиш, че мога да направя за теб?"
"Готова съм да предоставя на организацията ви тайни в замяна на освобождаването му".
"Трябва да бъдете по-конкретен."
"Аз съм офицер от ЦРУ. Мога да се сдобия с всичко. Ще направя така, че да си струва. Но това ще бъде еднократна размяна. Аз ще ти дам тайни, а ти ще освободиш съпруга ми и след това ще изчезнем. Москва ще ни остави на мира - това също е част от сделката".
Той се замисли за момент. "Москва може би, но какво ще кажете за Вашингтон? Собствените ви хора ще ви преследват."
"Това е моя грижа." По този въпрос тя щеше да бъде категорична: не искаше да има повече нищо общо с нито една от двете страни. Отсега нататък щеше да се доверява само на себе си, на нея и на Ричард. "Така че, без да се отнасям с неуважение към теб, но искам да говоря с някой високопоставен човек на следващата среща, някой с власт".
Той изкриви вежди. Искаше да ѝ каже, че не е в позиция да отправя искания. Те щяха да решат кой да се занимава с нея. Руснаците не управляваха активите си като американците; те бяха повече тояга, отколкото морков, част от авторитарната им култура, която преминаваше през психиката им като дебела рудна жила. "Ще се погрижа да уредя тази среща - каза той най-накрая с неохота. "Но вие трябва да ни покажете какво можете да предложите. Трябва да ни дадете проба, да докажете, че можете да постигнете резултати." Тя кимна; беше очаквала това.
Установиха начин той да се свърже с нея, когато срещата бъде насрочена. Той изглеждаше скептично настроен, но сега, след като бяха захапали, щеше да го последва, тя беше сигурна в това. Подобни шансове не падаха в краката им всеки ден. Тереза се върна в колата си под наем, трепереща, неспособна да повярва на това, което беше направила. Беше се изправила на крака срещу руски офицер. Имаше нещо примитивно в това, като две животни, които се сбиват в гората, със зъби и нокти. Той искаше да я сграбчи и да я погълне като някакво малко, слабо същество, но тя се бе изправила. Беше го издържала и едва сега започваше да го осъзнава, да се чувства по-добре и да спира да трепери. Тя сгъна ръцете си, преди да ги постави на волана на колата под наем.