Трябваше ли да откаже на Тереза? Линдзи не беше сигурна. Това би било най-безопасният начин на действие... Но можеше да накара Тереза да бъде подозрителна. А тук имаше възможност.
Това беше минно поле, но пулсът на Линдзи се ускори.
Имаше само един начин да разбере дали Тереза е замислила нещо, а именно да я блъфира.
"Разбира се - каза тя и разбърка сметаната в кафето си. "С удоволствие."
-
Тереза отваря вратата, с престилка върху роклята, която носеше онзи ден на работа, а Брайън прегръщаше крака ѝ. Той отново се струва на Линдзи твърде малък, за да бъде на седем години. Нисък и слаб, с ръце като пръчки и онези огромни очи. Тя се надява, че той ще се сближи с нея - те вече са се срещали веднъж, за бога - но той я поглежда срамежливо, без да се усмихва, преди да се откъсне от майка си и да се шмугне обратно в къщата.
Линдзи подава на Тереза бутилка вино - нейния принос. Къщата мирише на чесън и риган. Тя окачва чантата си на кукичките до входната врата, до жълтите детски дъждобрани. "Благодаря, че ме поканихте. Не мога да си спомня кога за последен път съм яла домашно приготвена храна, и не преувеличавам".
"Ще бъде просто. Спагети и кюфтета. Любимите на Брайън."
Вътрешността на къщата е по-интересна от външната. Очевидно е извършено някакво преустройство. Гърбът се отваря в голяма стая, макар и с няколко стратегически поставени колони, така че цялостният ефект е на уютна бърлога. Два претъпкани дивана с добре износени червени тапицерии са заобиколени от едната страна от рафтове за книги от пода до тавана. В ъгъла са подредени кошове с играчки, предимно фигурки и лего. В задната част на стаята има стена от прозорци с тухли, които гледат към гъста гора. Това малко напомня на къщата на Линдзи, за която мечтаеше, за която си мислеше, че ще притежава, след като се омъжи.
Докато Тереза довършва готвенето - парата се вдига от мивката, докато тя отцежда пастата, дрънченето на порцелан и прибори - Линдзи прави бавна обиколка на семейната стая. Опитва се да привлече Брайън, който седи на един от диваните и гледа телевизия, но той старателно я игнорира, свит около себе си като истински интроверт, с възглавница в скута си като щит.
"Мога ли да огледам къщата? Толкова е красива..." Линдзи се обажда през рамо.
"Разбира се", отговаря Тереза от кухнята. "Обслужвай се."
И така, Линдзи прави малка обиколка на къщата. Поглежда през отворените врати, наднича в гардеробите. Какво търси? Не е сигурна... Знаци, че нещата са се променили или че се подготвя за нещо, може би... Събиране на запаси, опаковане. Куфари, извадени от склада, кутии, маркирани за "добра воля". И къщата наистина изглежда малко в края на краищата, сякаш Тереза е разчиствала нещата от склада, но дали това не е невинно, признаци на вдовица, която продължава живота си?
Тя спира пред подреждането на рамкирани снимки в коридора. Толкова много снимки на Ричард. Наистина това е мъжът, когото тя си спомня от първите години в Агенцията. Същото сериозно, интелигентно изражение. Носи очила с малки стъкла, добре съобразени с лицето му, а кафявата му коса е накъсана и започва да посивява. Би могъл да бъде професор или счетоводител, но не и служител по случая. Не е екшън герой. Не е Джеймс Бонд. Доказателство, че тихите води са дълбоки.
Повечето от тях обаче са семейни снимки. Тримата на планински връх - семейна екскурзия до Олд Раг? Ричард и Брайън се снимат заедно пред червения Ягуар. Ричард с палто, вятърът подиграва косата над очите му. Тереза и Ричард в празнични дрехи, седнали на пейка - снимани на нечия сватба? Изглеждат толкова щастливи заедно, толкова създадени един за друг. Тя поглежда към съзвездието от снимки, предназначени да успокоят някого. Някога би предположила, че това е в полза на Брайън, но сега знае по-добре. Това е знак за предаността на Тереза.
Тя се качва на пръсти на горния етаж. Първата стая, в която попада, очевидно е на Брайън: единично легло, облечено във фланелени чаршафи, украсени с ракетни кораби, звезди и луни. Огромен глобус и редица пластмасови динозаври седят на един рафт, а по стените има плакати на национални паркове. Втората стая е родителската спалня, толкова строга в сиво и кремаво, че е шифър. В ъгъла стои високо огледало на дървен статив, обърнато под ъгъл, което не отразява нищо.
Вратата към третата стая е открехната - последната стая. Линдзи се изправя в коридора и се опитва да види вътре. Стаята изглежда неизползвана, прости щори на прозорците, гола крушка в осветителното тяло на тавана. Картонени кутии са наредени безразборно по средата на пода. Линдзи влиза на пръсти и поглежда в една от кутиите.