Мбеки отвори уста да заговори, но лейтенантката се обади първа:
— Дженкинс е брилянтен програмист, но може да се каже, че пребивава в свой собствен свят и животът на „Дръзки“ го е ударил по-силно, отколкото мнозина други.
— Което ще рече, че съпругата на Дженкинс бе убита по време на изследователска мисия — уточни Мбеки.
— Какво е станало?
— Застреля я циркериански наемен убиец — обясни Колинс. — Целил се в посланика на Двойното О в Циркерия. Капитанът бутнал посланика на земята, а точно зад него стоеше Маргарет. Улучи я в шията. Почина, преди да падне на земята. След тази случка Дженкинс реши поне отчасти да си вземе довиждане с действителността.
— И какво точно смята той, че се случва? — полюбопитства Дал.
— Защо не оставим обсъждането за някой друг път? Вече знаеш какво се случва и защо. Съжалявам, че не ти казах по-рано за това, Анди. Но сега вече знаеш. И си наясно какво да правиш, когато ние с Бен внезапно кажем, че отиваме за кафе.
— Крия се.
— „Криене“ не е предпочитаната от нас дума — уточни Касауей. — Повече ни харесва „изпълнение на алтернативни задачи“.
— Само не ходи в склада — предупреди Мбеки. — Това е нашето място за алтернативни дейности.
— Просто алтернативно ще си решавам задачи зад бюрото си, става ли? — озъби се Дал.
— Браво, само така! — похвали го Фиона.
На вечеря в столовата Дал сподели с четиримата си приятели какво беше научил в лабораторията, след това се обърна към Фин.
— Дали успя да се добереш до информацията, за която те помолих?
— Всъщност успях — призна морякът.
— Чудесно!
— Бих желал да започна с въведението, че по принцип не правя такива неща безплатно — заяви Фин, предавайки телефона си на Дал. — И въобще нещо такова ще струва колкото седмичната ти заплата. Но въпросът ме човърка още от онази спасителна операция. Тъй че и аз исках да видя с очите си.
— За какво си говорите вие двамата? — полюбопитства Дювал.
— Накарах Фин да порови в картоните — обясни Дал. — По-точно в един медицински картон.
— Чий?
— На твоето гадже — уточни Фин.
При тези му думи Анди се стресна:
— Какво?
— Дювал се среща с Керенски.
— Млъквай Фин, няма такова нещо! — възрази Мая и погледна към Дал. — След като се възстанови, Керенски ме издири да ми благодари, че съм му спасила живота. Каза, че когато се свестил в совалката, помислил, че е умрял, понеже над него се реел ангел.
— О, Боже! — възкликна Хестър. — Кажи ми, че подобна реплика не върши работа наистина! Иначе като нищо ще се гръмна!
— Не върши никаква работа — увери го Дювал. — Тъй или иначе Керенски попита дали може да ме черпи едно питие следващия път като слезем някъде. Отвърнах му, че ще си помисля.
— Гадже — изкиска се Фин.
— Да знаеш, че ще те намушкам в окото — предупреди го Дювал и насочи вилицата си към него.
— Защо ти е трябвал медицинският картон на лейтенант Керенски? — полюбопитства Хенсън.
— Миналата седмица той беше болен от чума. Възстанови се достатъчно бързо да води изследователска мисия, където след нападение от машини изгуби съзнание. Възстановил се е достатъчно бързо от травмата, за да налети на Мая по някое време днес.
— Честно казано, все още изглеждаше много зле — уточни Дювал.
— Честно казано, би трябвало да е мъртъв — поправи я Дал. — Меровианската чума разтапя плътта на хората както си е върху костите. Когато го излекуваха, Керенски беше на около петнайсет минути от смъртта, а седмица по-късно предвожда изследователска мисия? Че толкова време не стига да се оправиш от настинка, да не говорим за плътоядна бактерия!
— Сигурно има страхотна имунна система — защити го Дювал.
Дал я изгледа сурово и обърна към нея телефона на Фин:
— През изминалите три години Керенски три пъти е бил раняван с огнестрелно оръжие, четири пъти е лепвал смъртоносна болест, бил е смазан под скално срутване, ранен при катастрофа на совалка, понесъл е сериозни изгаряния, когато работната му станция на мостика гръмнала в лицето му, преживял е частична атмосферна декомпресия, страдал е от изкуствено причинена умствена нестабилност, хапали са го две отровни животни и е губил контрол над тялото си, завладяно от извънземен паразит. Това се е случило преди неотдавнашната чума и последната ни изследователска мисия.
— Освен това е прихващал венерически болести три пъти — добави Дювал, ровейки във файла.
— Да ти е сладка почерпката му! — ухили се Фин.