— Знаеш ли какво ме убеди, че може и да казваш истината? — попита Абнът.
— Фактът, че седиш в една стая със своето точно копие? — предположи Хестър.
— Не — отвърна Абнът. — Е, да де. И това също. Но онова, което наистина ми помага да си наглася в главата представата, че казвате истината, е той… — и посочи Керенски.
— Аз ли? — изненада се лейтенантът. — Защо пък аз?
— Защото истинският Марк Кори за нищо на света не би се появил в „Бест Уестърн“ в опит да врътне номер на дребно актьорче, чието име дори не си е дал труда да запомни. Нищо лично, но другото ти аз е пълен задник!
— Този е същият — осведоми го Хестър.
— Хей — възмути се Керенски.
— Трудничко е да преглътнеш свое второ аз наоколо… — каза Абнът и посочи Керенски отново. — Но втори като него? Това всъщност е по-лесно за приемане.
— Значи ни вярваш — заяви Дювал.
— Не знам дали ви вярвам — отвърна Абнът, — но това определено е най-странното проклето нещо, което някога ми се е случвало, и искам да открия какво става по-нататък.
— Значи ще ни помогнеш.
— Иска ми се да ви помогна, но не знам дали съм способен на това — отвърна Абнът. — Вижте сега, аз съм просто статист. Допускат ме на площадката за работа, но не е като да мога да вкарам още някого с мен. Получавам по няколко реплики с редовните актьори, но иначе ми е наредено да не ги безпокоя. А и не говоря с екипа на сериала или другите продуценти. Не мога да ви уредя среща с някой от тях, дори и да искам. А и в случай че успея, не смятам, че някой от тях ще ви повярва. Това е Холивуд. Изкарваме си хляба с измисляне на разни неща. А историята, която ми разказвате, си е напълно откачена. Ако я повторя пред някого, просто ще ме изхвърлят от снимачната площадка.
— Това може и да те спаси от смърт след няколко епизода — предположи Хенсън пред Дал.
Абнът поклати глава:
— Не, просто ще потърсят за ролята някой, който достатъчно прилича на мен, че да свърши работа. Все едно ще си мъртъв. Освен ако не останеш тук!
Дал поклати глава:
— Изпаряваме се след пет дни.
— Изпарявате се?
— Дълга и широка е. Включва атоми.
— Пет дни не е кой знае колко време. Особено ако имате намерение да убиете цял сериал.
— Кажи ни нещо, което не знаем — озъби се Хестър.
— Може би не си в състояние да ни помогнеш пряко — намеси се Дювал. — Но дали пък не познаваш някой, който може? Дори като статист все се срещаш с хората, които работят по върховете на хранителната верига.
— Нали това ви обяснявам — отвърна Абнът, — не мога. Не познавам никого в сериала, който може да ви изкара нагоре по стълбицата… — той спря поглед върху Керенски и внезапно наклони глава. — Но знаете ли какво, може би познавам някого извън сериала, който да е в състояние да ви помогне.
— Защо ме гледаш по този начин? — попита лейтенантът, притеснен от погледа на актьора.
— Това единствените дрехи, с които разполагате, ли са? — попита Абнът.
— Не ми дадоха възможност да си събера багажа — обади се Керенски. — Що? Какво ѝ има на униформата?
— Нищо ѝ няма, ако си участник в Комик-кон, но няма да стане за клуба, който имам предвид.
— Кой клуб? — попита Дал.
— Какво е Комик-кон? — попита Керенски.
— Клуб „Лозата“ — обясни Абнът. — От онези много тайни клубове, където не се допускат обикновени простосмъртни. Аз не мога да вляза там. Но Марк Кори се класира. Кажи-речи.
— Кажи-речи? — вдигна вежди Дал.
— Това ще рече, че има достъп до първия етаж, но не и до втория, и определено не и до мазето. За втория етаж трябва да си звезда със собствено шоу, не част от второстепенния актьорски състав. За мазето е нужно да правиш по двайсет милиона на филм и да получаваш дял от печалбата.
— Все още искам да знам какво е Комик-кон! — обади се астрогаторът.
— После, Керенски! — прекъсна го Хестър. — Исусе! — и се обърна към Абнът. — И какво от това? Караме Керенски да се прави на Марк Кори и да влезе в клуба, така ли? Какво ще постигнем?
Абнът поклати глава.
— Той няма да се прави на Кори. Вкарвате го в клуба и го карате да свърши същото, което Анди стори с мен. Изкарайте го навън и го заинтригувайте, и може и да успее да ви помогне. Не бих му казал, че искам да смажа сериала, понеже това ще рече, че ще си изгуби работата. Но като изключим този момент, може би ще успее да ви представи на Чарлз Поулсън. Той е автор на сериала и изпълнителен продуцент. Тоест човекът, с когото трябва да говорите. Онзи, когото се налага да убедите.
— Значи можеш да ни вкараш в този клуб? — попита Дал.