Нейт так и не появился.
- Ты убил ее, - прохрипел Ли, держась за голову.
Я кивнул, не в силах вымолвить ни слова.
Лашон и Лори позволили Саре подняться. Тяжело дыша, она поднялась на ноги, вставила новую обойму на место и отошла от края.
- Могу я получить свою винтовку обратно? - спросил ее Хуан.
Она протянула ее ему без единого слова, из разбитой губы сочилась кровь.
- Извини, - извинился он.
- Не переживай, - сказала Сара. - Она тоже была и в моей голове.
Хуан указал на все еще дымящийся "Зиг" в моей руке.
- Сколько выстрелов ты сделал?
Я пожал плечами.
- Пять, я думаю.
- Это значит, что у тебя осталось два. Имей это в виду, когда мы пойдем в соседнее здание.
- Хорошо.
Я не был уверен, что буду делать, когда пистолет опустеет. Может быть, брошу его в Cатанистов в надежде, что вырублю одного из них?
Поморщившись, Таз прижал кончики пальцев ко лбу.
- Черт возьми, йоу. У меня, блядь, голова болит.
- У меня тоже, - посочувствовал я. - Как будто она была в моем мозгу.
- Бедный Нейт, - Анна печально покачала головой.
- Разве мы не должны искать его? - спросила Лори.
Ей никто не ответил.
Хуан наклонил голову из стороны в сторону, хрустнув суставами, а затем повернулся ко мне.
- Хорошо, пойдем. Темнота надвигается быстро.
Используя телескоп, Ли проверил Cатанистов и сообщил, что они все еще готовятся. Он, Майк, Сара и Солти сбросили плот в воду, и мы все затаили дыхание. Он начал тонуть, а затем снова подпрыгнул и поплыл по волнам. Майк отвязал веревку, закрепив ее на крыше.
Мы попрощались. Я заметил, что, пока Лашон обнимала Таза, она одновременно смотрела на Даки через его плечо. Отойдя от остальных, мы с Лори обнялись, и она снова заплакала.
- Я вернусь, - прошептал я ей и не поверил ни единому слову.
- Я знаю, - прошептала она в ответ, и я мог сказать, что она тоже в это не поверила.
Мы забрались на плот. Он покачнулся под нашим весом, но остался на плаву. Мы с Даки схватили по веслу и начали грести, в то время как Хуан и Таз расположились на противоположных концах, держа оружие наготове. Мы оттолкнулись от здания и стали бороться с течением. На одно мучительное мгновение я был уверен, что волны разобьют нас о борт, но потом мы их преодолели, и это стало почти легко.
Серый силуэт солнца исчез в небе, и вода почернела.
Даки перенес свой вес, и плот покатился.
- Итак, что, черт возьми, это была за штука там?
- Ты видел, что это было, - сказал Хуан.
- Сучка с рыбьим хвостом. Русалка.
- Ага.
- Это пиздец, чувак. Это действительно пиздец
- Мы с Лори говорили об этом раньше, - сказал я. - Сейчас как будто фантазия и реальность смешиваются. Дождь я могу принять. Но русалка?
- Да, - повторил Даки, - это пиздец. Какое-то чертово дерьмо типа Уолта Диснея.
По небу прокатился гром, и дождь пошел сильнее.
- Ты знаешь, что такое пиздец? - сказал Таз. - В то время, когда я занимался торговлей, в то же время я был частью соседского дозора. Даже получил за это благодарность. Насколько это хреново?
- Это довольно хреново, - признал Хуан. - Кто ты теперь?
Таз ухмыльнулся в темноте, капли дождя стекали по его лицу.
- Черт, чувак. Я все еще дозорный. Мы все.
Хуан рассмеялся. Он посмотрел на неспокойный океан и сказал:
- Теперь это наше укрытие.
Укрытые дождем и темнотой, мы плыли к Торговому центру и борьбе, которая нас там ожидала. У меня перехватило дыхание, и остальные это услышали.
- Это будет круто, Кевин, - заверил меня Таз. - Ты же не собираешься заплакать или что-то в этом роде, не так ли?
- Я не могу плакать, - сказал я. - Я не знаю как.
- Это тоже довольно хреново.
Дождь барабанил по плоту, и мы плыли дальше в тишине. Нам потребовалось около двадцати минут, чтобы добраться до Торгового центра, каждая секунда казалась часом. От воды поднимался густой туман, скрывая все, и мы беспокоились, что полностью пропустим здание или, что еще хуже, проплывем мимо него и выйдем в открытое море. Как раз в тот момент, когда мы были готовы признать свое поражение, слева от нас вспыхнул костер. Это было близко. Ближе, чем мы думали. Мы все еще не могли видеть здание, но яркое оранжевое пламя было трудно не заметить, оно выбрасывало искры в сильный ливень.
- Я еще хотел бы знать, как, черт возьми, они заставляют это дерьмо гореть под дождем, - прокомментировал Таз.
Мы подплыли ближе.
- Хорошо, давай сделаем это, - прошипел Хуан. - Все поняли план, верно? Мы с Тазом устроим отвлекающий маневр, а вы, ребята, спасете остальных.
Таз и Даки кивнули. Я улыбнулся, стараясь выглядеть уверенным в себе, но чувствовал себя испуганным, глупым и очень маленьким. Мышцы моего сфинктера сжались, а яйца сморщились до размеров изюма. Я откинул мокрые волосы с глаз, глубоко вздохнул и крепче сжал пальцы на пистолете.