...Грудью вперед бравой!
Флагами небо оклеивай!
Кто там шагает правой?
Левой!
Левой!
Левой!
Запели украинцы свою баррикадную:
Наш паровоз, вперед лети!
В Коммуне - остановка...
В гуле голосов потонул председательский звонок. Отовсюду в зрительный зал устремились делегаты.
- Даешь тишину!
Группа Мити Азарова не сдавалась и продолжала скандировать:
Нам, солдатам Ле-ни-на,
Унывать не ве-ле-но!
Гаро, поднявшись с места, искал Леньку в переполненном зале; кавказцы заняли для него стул, а он куда-то исчез. В это время Ленька находился в фойе со своими земляками. Они писали обращение «К молодежи Донбасса». На юге положение сложилось тревожное: Врангель взял Волноваху, окружает Юзовку. Надо было от имени комсомольского съезда поднять шахтерскую молодежь на отпор врагу.
- Надя, помнишь, в Юзовке жила на нашей улице сестра Абдулки Цыгана - Тонька?
- Помню, а что?
- Она тоже могла бы подписать обращение.
- А разве она здесь, на съезде?
- Не видел. Но знаю, что она в Москве, на рабфаке. Говоря это, Ленька почему-то стеснялся: еще подумает Надя бог знает что. А она сказала серьезно:
- Ладно, найдешь ее - присылай ко мне.
Фойе заметно опустело. Двери в зал закрывали, заседание начиналось. Вместе с ребятами из Донбасса Ленька поспешил в зал. Он на ходу присматривался к девушкам: вдруг в самом деле Тоньку увидит. Она ведь отчаянная, не пропустит такого события - любыми путями проберется на съезд.
В зале невозможно было протиснуться. Леньку застал на полпути голос председателя съезда:
- По поручению ЦК Третий съезд Российского Коммунистического Союза Молодежи объявляется открытым!
Аплодисменты раскатились по залу, все поднялись и грозно запели:
Вставай, проклятьем заклейменный,
Весь мир голодных и рабов!
Ленька пел вместе со всеми:
Кипит наш разум возмущенный
И в смертный бой вести готов.
Вспомнился туманный рассвет Орехова, истерзанные пытками пленные курсанты. Они стояли на краю могилы и пели гимн коммунистов. Теперь эту великую песню поют комсомольцы, точно они подхватили знамя погибших и несут его дальше, к новым боям...
Когда грозное пение закончилось, делегаты еще стояли, охваченные волнением. Постепенно установилась тишина. Начались выборы президиума съезда. Из разных концов зала по рядам пробирались к сцене те, кто был избран, занимали места за длинным столом, рассаживались на стульях, лавках, табуретках и золоченых креслах, конфискованных в домах богачей.
Съезд формально был открыт, но все ждали Ленина. Несколько раз звонили по телефону в Кремль: там шло заседание Совнаркома. Владимир Ильич просил передать, что он приедет обязательно, как только освободится.
Время заняли приветствиями. Комсомольцы Урала передавали пламенный привет белорусам, нижегородцы - украинцам, питерцы - ростовчанам. Потом шли ответные выступления.
Наконец, дали слово делегату от партизан Крыма. Ленька, которому удалось протиснуться к своим, проводил Ваню ласковым шлепком по спине.
Затаив дыхание, слушали комсомольцы волнующий рассказ о борьбе в тылу белогвардейцев. Жестоко мстят враги партизанам-комсомольцам за свои поражения. Сотни юных революционеров заколоты штыками, замучены, утоплены в море. В городе Симферополе трамвайные и фонарные столбы превращены в виселицы, а на грудь казненным прикрепляют издевательские надписи: «Погиб за коммунию». На рейде Севастополя дежурит французский сверхдредноут «Мальборо». Он охраняет «правительство» Врангеля и американские корабли, которые непрерывно доставляют в Крым пулеметы, снаряды, бензин, кавалерийские седла, миллионы патронов.
Когда Ваня закончил свою речь словами: «Товарищи! Молодежь Крыма ведет неравный бой и ждет вашей помощи!», в зале послышались возгласы:
- На фронт!
- Даешь Крым!
- Свернуть голову черному барону!
- Объявляй запись!
Председатель долго звонил в колокольчик, призывая к тишине. Потом сказал, что в адрес съезда поступило сто пятьдесят комплектов обмундирования. Кто нуждается, пусть подаст заявление.
- Послать на фронт! - послышались возгласы.
- Правильно! Голосуй! - И взметнулся лес рук всюду, где сидели или стояли делегаты.
Ленька не спускал глаз с дверей, откуда в любую минуту мог появиться Ленин. Вместе с тем он жадно слушал ораторов - и здесь боялся пропустить хоть слово, потому что обо всем нужно рассказать бойцам в родном эскадроне.
3
Веселое оживление в зале и смех вызвал делегат от Смоленска - Макарка: из-за трибуны виднелась одна макушка оратора - даже высокие каблуки новых ботинок не помогли. Коммунары горячо аплодировали своему «наркомфину». Ленька и Ваня Гармаш отбили себе ладони, и не напрасно: их товарищ из Смоленска говорил зажигательно:
- Близится девятый вал коммунистической революции, товарищи! Уже долетают до нас его разъяренные волны! Рабочей молодежи нечего терять в битвах, зато приобретает она весь мир!
Макарка не успел закончить речь, поднял было руку, чтобы сказать самое главное, но в зале вспыхнули бурные аплодисменты, явно обращенные к другому. Макарка оглянулся и увидел Ленина. И тоже захлопал в ладоши, сходя с трибуны.
Делегаты поднялись со своих мест, взлетели кверху шапки, загремело «ура».
У Леньки перехватило дыхание. Он не сразу разглядел Ленина. Сначала увидел, как по сцене быстро прошел человек в распахнутом осеннем пальто. Разделся на ходу, положил пальто на спинку стула и сверху накрыл кепкой.
Он подошел к самому краю сцены, которую со всех сторон окружили комсомольцы.
Удивительно, до чего знакомым казался он Леньке, точно всю жизнь знал его. Впрочем, так и было на самом деле: сначала по Васькиным сказкам, потом слепой бандурист пел о нем думу в степи, Федя рассказывал о встрече с Лениным в Кремле. Да и сам Ленька не раз видел его во сне - то с Буденным, то одного...
По залу из края в край перекатывалось «ура». Те, кто пришел со знаменами, развернули их, и алые, как заря, полотнища заколыхались над головами делегатов. То здесь, то там раздавались возгласы:
- Да здравствует первый ленинец товарищ Ленин!
- Вождю мировой революции ура!
Казалось, Ленин не замечал обращенных к нему приветствий. Он вглядывался в молодые, озаренные радостью лица, словно думал: вот они, дети пролетариев, о которых ничего не знала история. Теперь они понесут по всему миру победные знамена революции, ее славу и непомерную, немыслимую тяжесть борьбы...
Напрасно председательствующий трезвонил в ручной колокольчик - съезд продолжал бушевать. У парней сильные руки, хлопали оглушительно, выкрикивали приветствия, не зная, как еще выразить свою любовь к Ленину. А он стоял - родной, улыбающийся, в распахнутом пиджаке, под которым виднелась жилетка и белая рубашка с галстуком.
- Вожатому РКП, товарищу Ленину, ура-а!..
Председатель выбивался из сил. Наконец отложил звонок и, напрягая голос, объявил:
- Слово для доклада предоставляется...
Опять ему не дали договорить, грянула буря аплодисментов. Ленин, по-доброму щурясь, смотрел в зал. Овация не умолкала. Лицо Ленина стало серьезным, он вынул из жилетного кармана часы на черном шнурочке и показал их делегатам. Лишь тогда все поняли: уходит время, а Ленину дорога каждая минута.
Установилась такая тишина, точно в переполненном зале не было ни души. В этой напряженной, чуткой тишине и начал речь Ленин.
- Товарищи, мне хотелось бы сегодня побеседовать на тему о том, каковы основные задачи Союза коммунистической молодежи...
Эти первые слова Ленин произнес негромко и просто, точно пришел посоветоваться с близкими людьми, подумать вместе, как дальше жить, как отбиться от врагов, которые лезут на Республику труда со всех сторон. В раздумье Ленин прошелся по сцене.