- Ага, - кивнул экзорцист и взмахом руки, позвал Галку следовать за собой.
Вскоре появилась Светлана с двумя тяжёлыми корзинками и Яр поспешил на помощь супруге, помог донести ужин для пленников. Не долго думая начал раскладывать продукты на алтаре с супругой и вдруг заметил - демоны все как один пристально смотрят на его жену.
- Чё пялитесь? - чувствуя исходящую от них опасность, грубо спросил он. - Глаза отвели, а то без них останетесь.
Но демоны даже не подумали слушаться, продолжили пристально следить за Светланой и время от времени переглядываться друг с другом. Яросвет понял - ведут ментальные беседы, обсуждают чужую жену.
- Свет, иди в дом. С ними я сам разберусь. Не нравится мне то как они на тебя смотрят, - игриво шепнул он любимой и жена сразу согласилась.
- Самой не приятно. Холодок по спине бегает от их взглядов, - шепнула она в ответ и поймав многозначительный взгляд мужа, быстро удалилась.
- Яр, - заметив странную атмосферу, царящую на капище, обратился к зятю дядюшка. - Оставь ужин, иди яблоки собирай. Скоро Галка с Цугином вернутся и покормят их.
Яр с радостью согласился и ушел в сад. работа пошла своим чередом. Кто-то выкапывал дикие саженцы, кто-то срывал спелые яблоки под тихий звон листвы, а вернувшаяся Галина с экзорцистом, усердно кормили демонов. Никто из них больше не пытался пускать в ход клыки, ведь тайны рода экзорцистов, применённые на деле, напрочь отбивали это желание.
Вскоре начало темнеть и намиг показалось, что все трудности этого дня остались позади. Наёмники засобирались домой, заранее распределив дежурство, как вдруг небо озарила яркая вспышка, и погаснув, оставила после себя несколько огненных шаров, быстро падавших в низ по странной траектории. Люди сразу отложили все дела и устремили взгляд в ночное небо.
Падающие огни приближались. И чем ближе становились, тем яснее приобретали очертания огненных птиц, чьё прекрасное оперение так ярко светилось и сияло, что казалось объятым пламенем.
- Глазам своим не верю, - прошептал Алай. - Это что, те самые жар птицы из легенд?
- По ходу, - кивнул Чаян, продолжая следить за ещё одной группой незваных гостей. - Тоже яблочек захотели.
- К оружию и отходим в бурьян под грушами, - отдал приказ Ор. - Затаимся и понаблюдаем. Яр, а ты встань за нами и как только они в сад прилетят, сразу начинай активировать те внешние восемь столбов о которых рассказывал. Думаю лис не просто так здесь капище построил. Знал, что ворья набежит со всех миров, вот и замаскировал систему защиты под место проведения ритуалов.
- А вдруг те столбы не сработают как первые? - засомневался Яросвет.
- Сработают. Вот увидишь. Чуйка меня ещё никогда не подводила, - ответил ему золотой наёмник. - Одна беда. Этих птичек разом много летит. На всех столбов не хватит.
- И что делать? - сразу спросил Алай.
- По ходу разберёмся, - ответил Чаян. - Возможно Ор ошибается и эти гости мимо пролетят.
- Ага. Размечтался, - усмехнулся Ор и оказался прав.
Птицы размером с человека, приблизившись к земле замедлили скорость полёта, начали кружить над садом, озаряя своим алым сиянием ночную темноту. Наёмники тут же почувствовали, как притаившаяся нечисть, начала искать спасение и покидать территорию лисьей усадьбы.
- Ого, сколько тут всякой нечисти оказывается. А мы её даже не чувствовали, - удивился Чаян.
- Высокоуровневые гады, раз так хорошо умеют своё присутствие скрывать. Видно работы у нас тут много впереди, - тихо пришел к выводу Ор.
Птицы тем временем начали приземляться между молодильными яблоками как раз там, где наёмники только днём расчистили грунт от поросли и сорняков. Стоило их лапкам коснуться поверхности как они тут же принимали человеческий облик, поражая притаившихся наблюдателей своей красотой. Идеально сложенные молодые парни и девушки в нарядах цвета оперенья, окруженные светящейся аурой, осматривались по сторонам. И чём-то говорили на непонятном языке, текучем словно вода. Но чем дольше люди слушали их речи, тем лучше понимали язык, словно что-то внутри обучало их или раскрывало глубоко спрятанные знания.
- Вы только посмотрите! - указывая рукой на обобранную яблоньку, молвил один из представителей огненных птиц. - Здесь уже кто-то побывал до нас.
- Кто-то? Демоны, кто ещё, - заявил другой, осторожно направляясь глубже в яблочную рощу. - Или не чувствуешь как здесь ими всё провоняло?
- Наверное только что ушли, раз до сих пор такая сильная вонь стоит, буд-то они здесь. Тёмные выродки, почти все яблоки унесли. Вон, только два дерева с урожаем осталось, - указывая вперёд, молвил самый старший из парней, уверенно двигаясь дальше. - Пойдёмте. Не будем терять время. Нужно всё собрать. И главное, сразу по одному яблоку съешьте, иначе так и будете только на определённое время человеческий облик получать.