Сколько бы Сергей не оглядывался, не старался высмотреть в чаще оливковых деревьев хоть что-то посторонее, он не видел ровным счетом ничего. При этом звуки становились все громче, и хуже всего, он не мог определить, откуда именно они к нему приближались! Горячий воздух вдруг всколыхнуло волной и…тот ужасный, шуршащий-скрежещущий кошмар, появления которого Сергей так боялся, появился прямо перед ним.
Его сознание лопнуло, словно мыльный пузырь, погрузив его на дно глубокой и темной пещеры.
ххххххххххххххххххххххх
Нашли Сергея только к вечеру, когда стало ясно, что он не возвратился из оливковой рощи к ужину. Он был в очень плохом состоянии: бредил, то и дело что-то выкрикивал или бормотал себе под нос.
Хозяин , собрав всех остальных работников, объявил им, что шутки закончились. В твердой уверенности, что все дело в тяжелых-наркотиках, он вызвал полицию и «Скорую» для Сергея.
Однако, обыск в гостевом доме не принес ожидаемых результатов. Ни наркотических и других психотропных веществ полицейские не нашли. Не дали толку и тесты на наркоту в крови, проведенные Сергею врачами в больнице. А когда тот вернулся на ферму спустя сутки, хозяин строжайше запретил ему приступать к работе, пока он не побывает на приеме у психотерапевта. Теперь испанец начал подозревать, что пригрел в своих владениях душевнобольного.
И Сергею ничего не оставалось, кроме как повиноваться. Как и хотел владелец фермы, он отправился в город на попутке.
Психотерапевт не потрудился проанализировать весь тот бред, который ему пришлось выслушать. Невероятно реалистичные кошмары Сергея он-объяснил всего лишь…резкой сменой климатических условий. В остальных своих проявлениях пациент не показался ему сумасшедшим…
- Может, вам стоит познакомиться с какой-нибудь прекрасной сеньорой? – улыбаясь,-посоветовал он Сергею, - Вы живете один, в чужой стране. Возможно, вы плохо адаптируетесь, такое бывает. В любом случае, я выпишу вам успокоительное, нембутал. Он поможет вам нормально высыпаться, и кошмары пройдут сами собой. Это барбитурат, так что будьте осторожны! Нельзя принимать больше одной таблетки за раз.
Визит к доктору обнадежил Сергея потому, что он свято верил в лекарства. Получив в аптеке по рецепту нембутал, он почувствовал себя защищенным. Теперь в его руках было мощное оружие против чудовища, повадившегося его преследовать!
хххххххххххххххххх
И чудовище пришло. Оно явилось той же ночью, когда Сергей нарочно бодрствовал в ожидании его появления. Раздались уже знакомые звуки, сопровождавшие его прежние визиты, и Сергей, привстав на кровати, нащупал рукой кнопку ночного светильника.
Разумеется, враг был тут как-тут, на месте! Он сидел на комоде, показывал оттуда жуткие клыки, и сверлил Сергея красными светящимися глазами.
Сергей, хоть и ждал чудовище, все же испугался. С прошлого раза оно, кажется, увеличилось в размерах! С нервным смешком Сергей принялся шарить по тумбочке, нащупывая упаковку с нембуталом.
- Вот сейчас я тебя, -шептал он, поглядывая то на черную разинутую пасть, то на баночку с таблетками. Трясущейся рукой высыпал на ладонь сразу три штуки. Проглотил их все за один присест и запил водой. А затем с улыбкой приготовился к тому, что проклятый кошмар исчезнет.
Настенные часы мерно отсчитывали секунду за секундой, и вот, действие таблеток уже начало ощущаться… Однако, адский-монстр не торопился покидать материальный мир! Более того, Сергей отчетливо понял, что его враг вот-вот ринется на него в смертельную атаку. И ничего больше не соображая, он высыпал себе в рот половину баночки с лекарством и схватил стакан с водой.
хххххххххххххххх
Тело, еще не до конца остывшее, обнаружили на следующее утро.
- Черт возьми, он таблетками передознулся, - проворчал хозяин фермы, мрачно оглядывая труп.
Дело казалось очевидным, ведь в комнате , кроме рассыпанных по одеялу таблеток и пустой баночки из-под них по полу, не нашлось ничего подозрительного.
Только самому старшему из работников-турок показалось, что он заметил одну вещь. Но он был достаточно разумен, чтобы никому об этом не распространяться.
Когда он только-вошел в комнату, то увидел на кровати свернувшую кольца огромную змею, королевскую кобру. Она шипела и раздувала капюшон. А затем на глазах оторопевшего работника сползла с трупа Сергея-на пол и слилась воедино с ближайшей тенью.