— Ой, какой он мягкий! А теплото здесь как. Правда, сразу видно, что ты выбирал то, какие здесь будут обои и мебель.
— Ну… — Карстен начал почесывать затылок. — Обои и цветовое оформление выбирал Северин.
— О, Северин! Как твои братья вообще поживают?
Карстен подсел на диван к Беатрисе и начал перебирать в пальцах кончик её пушистого хвоста.
— Северин-то, да он как всегда. Сидит, печатает. Бумажную работу в основном выполняет, да и советом хорошим поможет.
— А Вертер?
— Ох… тут всё плохо, — он приложил ладонь к челюсти и явно напрягся, словно не хотел ничего рассказывать.
— Насколько?
— Кажись, он уже во всех видит лишь жертву, да еду. Только в нас с Северином он ещё узнает кого-то. Ну, и в моем хорошем работнике, который отлавливает его в критических случаях.
— В общем, всё, как ты говорил мне раньше… Или были ещё осложнения?
— Нет, никаких. Всё также стабильно плохо. Что медики, что доктора — все говорят: “Уже ничего не изменить”. Правда, один сказал, что есть шанс вернуть ему старую память, но он уж слишком глупый, но я готов ради Вертера даже на такое…
— А в чем суть этой глупости?
— Можно сказать, это уже на уровне народных рецептов. В лесу найди один определенный гриб, а у реки, где обитают любители помочить гребень в воде, что-то типа цветка. Но я ещё сомневаюсь насчет этого метода.
— Я бы не стала ему доверять. Лучше прислушаться к словам профессионала в своем деле, а не такого балабола.
— Но, а вдруг, он говорит правду?
— Карстен… ты, похоже, плохо выспался. Слишком напряжен… может, тебе стоит расслабиться?
— Ну… я бы не отказался, на самом деле. И что бы ты предложила?
— Я бы погуляла здесь — хочется познакомится со своими новенькими соседями. Не хочешь со мной?
— Прости, но нет. Может, как-то попозже?
— Ну, ладно, тогда заходи ко мне ближе к ночи. Поговорим тогда более спокойно, в расслабленном состоянии…
— Хорошо, тогда жди меня. Я постараюсь прийти.
— Нет, дорогой, не постарайся. Просто приди. Я и так слишком долго была без тебя.
Карстен поднялся с дивана, но перед этим поцеловал и погладил Беатрису по щеке. После нежностей, он отправился на выход, пока на улице не столпился народ. Перед дверью он напряженно посмотрел в окошко и лишь расслабленно вздохнул, после чего положил ключи на комод и вышел из здания.
***
Выйдя на улицу, Карстен первым же делом встретил Энни, которая держала в когтистой руке папку с бумагами, а второй рукой поглаживала перья на шее.
— Я вас совсем не ожидала увидеть, сэр Люсид.
— Просто Карстен. Я вышел показать своей подруге её новую квартиру.
— Вот так вот, я как раз к ней и собиралась познакомится. Но на своем опыте и на опыте других я скажу точно: она вам больше, чем подруга, если спустя всё это время, вы вышли и провели только её до дома лично.
— Энни, послушай…
— Но я всё равно так рада, что вы вышли на улицу и не ушли, а остались, чтобы выслушать меня, — перебила она его.
— Ладно, мне тоже приятно было это услышать… — не успел он договорить, как услышал продолжительный свист. Он повернул голову и заметил Роджера, который подходил к нему, держа в руке банку с неизвестным содержимым, иногда попивая из неё.
— Оу-ля-ля, босс. Клянусь всем оставшимся хвостом, что я явно не ожидал вас увидеть. И клянусь, что постоите вы тут ещё несколько минут: сюда сойдутся абсолютно все. И спокойно вы уже точно не уйдете.
— Правду говоришь, поэтому я уже пойду.
Карстен, не попрощавшись, сразу же быстро пошагал обратно к своей территории, в сопровождении Роджера, пока Энни начала стучатся в дверь к Беатрисе.
— Босс, у меня к вам просьба очень… неловкая.
— Да, Роджер? Чего нужно?
— Сможете дать выходной сегодня, просто мы, как всегда, в баре собираемся. Да без Зигмунда только…
— Ваша ежемесячная встреча? Ну, ладно. Раньше спокойно отпускал да и так сделаем, что тут страшного. Да и Зигмунда жаль, без него вам скучно наверняка будет.
— Вот-вот, поэтому и думаем мы втроем, кого взять вместо него…
Оба остановились возле главного входа, но продолжили разговор на улице.
— Может, наших подвальных рабочих выведешь на прогулку?
— Нет, слишком огнеопасно, да и они сами не согласятся. Обдумал ещё вариант с парочкой других, но все отказались, остался только наш новый охранник.
— Вэлиант? Как, кстати, его дежурство прошло?
— Ну, Александр его за ручку к номеру вел. Так что, видать, скучно, но выстоял до утра. Ни ночь, ни ливень его не сломали.
— Ладно, возьмешь тогда его с собой, он точно не откажет — не осилит такое решение. Найду тогда ему замену, например, Слика.
— Хорошо, тогда позанимаюсь своими делами, пока тот высыпается.
Роджер ушел в сторону закусочных, пока Карстен взялся открывать двери, под заинтересованные взгляды вышедших подышать свежим утренним воздухом.
***
Вэлиант свободно раскрыл глаза и начал подниматься уже без особых усилий. Он был бодр и выспавшийся. Зевнув и потянувшись, он почесал хвост и уже отправился к выходу, кинув взгляд на свою кукольную копию, которая смотрела на него своей веселой и мягкой мордочкой. Улыбнувшись, он молча подумал о сбитом режиме сна и вышел из комнаты. Через короткое время он начал обдумывать, куда ему вообще стоит идти, но, для начала, было бы неплохо перекусить, ибо с самой ночи он ничего даже не ел. Зашагав в сторону выхода, он услышал свист за своей спиной. Обернувшись, чтобы проверить кто это, он увидел Роджера и Слика. Последний, скорчив глуповатую улыбку, махнул пару раз ему рукой.
— Проснулся, соня, тебя-то я и ждал, — спокойно произнес Роджер.
— Меня? Зачем? Карстену что-то нужно от меня? Я что-то натворил ночью?! — каждая фраза Вэлианта становилась всё напряженнее с каждым словом, что справило на Роджера не самый приятный эффект.
— Эм… да нет. Он даже «посочувствовал» твоей первой ночи под ливнем, из-за чего дал тебе разрешение выйти со мной на отдых.
Вэлиант стер пот со лба, узнав что от босса ему ничего не нужно, после в его глазах проявилась заинтересованность и наивность.
— Это как-то… необычно, знаешь ли.
— Да что тут необычного. Мы каждый месяц в этот день выходим все в бар, чтобы хорошо отдохнуть и провести время. Эдакая традиция.
— Бар?! Ну… даже не знаю. У меня с выпивкой даже не на Вы. Я вообще предпочитаю не иметь с ней никаких дел.
— Ну, не будешь пить — то хорошо. Просто, учитывая печальный случай с Зигмундом, мы бы хотели, чтобы ты почетно занял его место за столиком.
— Это… не побоюсь этого слова, мило с твоей стороны…
— К Вертеру сентиментальности. У меня сейчас хорошее настроение, так что можем отправится и сейчас. Ты спал реально долго, кстати, вот у Варна уже в мозгах что-то щелкает из-за нетерпения.
— А с нами что, будет Варн? Как-то мне на его фоне будет не очень… комфортно.
— Ну, после поездки же более-менее сговорились. А там и разговорится, так что всё будет хорошо. С нами будет ещё один мой товарищ, так что, в общем, нас будет четверо.
— А Слик, как же он?
— Ты что, забыл, что со мной могут сделать на улице? Не, дружище. Так я рисковать своей шкурой не хочу. — покачивая головой, ответил пучеглазый.
— Эх, жаль. Так что, когда мы вообще поедем?
— Давай прямо сейчас. Уверен, что Варн уже ждет на парковке и гнется со скуки.