— А что он не на посту-то? Он вроде бы телохранитель. Должен следовать за Карстеном по пятам, не спуская рук с его хвоста.
— Собственно, спросишь это у него. Я его сам и не понимаю иногда. Вот прямо кажется, что большинство ют в своем, немного… сдвинуты.
Роджер молча пожал руку Слику, что сделал после него и Вэлиант. Тихо попрощавшись с ним, он последовал за троодоном, наблюдая перед собой хвост без кончика, с явными следами укуса. А перья на хвосте, которые становились всё меньше по мере приближения к кончику, просто обрывались не достигнув своего конца, что даже немного опечалило Вэлианта, отчего он начал неловко сожалеть об утрате такой, казалось бы, непримечательной, но в своем манящей части тела.
***
Спустя короткое время они оба вышли к парковке, где заметили ютараптора и ещё одного троодона с повязкой на глазу, который попивал что-то из банки. Оба стояли упершись в черную, самую обычную машину с высоковатой крышей. Только подойдя поближе к паре возле машины, пьющий обратил на подходящих внимание намного позже Варна, стоящего рядом с ним.
— Халло, Роджер, отправляетесь на попойку?
— Да, Ханс, а что? Решил к нам присоединиться?
— Не-а. — он немного приподнял банку с жидкостью. А сквозь его пальцы отчетливо было видно надпись «Пиво». — У нас своего вполне есть. Да и жду да наблюдаю, как Дитер работает с проектом. Ну и, естественно, кто ему поможет или сменит его, если не я?
— Ясно, да и как ваша работа над проектом-то продвигается? Опять новая вариация стрелялки по Вертеру?
— Не-а, кое-что в разы серьезнее. И когда оно будет более-менее сносно реализовано, то вы это услышите. Ферштейн?
Его акцент казался Вэлианту довольно грозным и неприятным. Можно сказать, что даже зловещим. А его внешний вид не придает никакого доверия такому персонажу. По количеству царапин, заживших и не заживших ран на теле, можно судить о том, что он участвовал в схватках ещё с детства, финальным результатом которых стало то, что на один глаз у него теперь меньше. А разговоры о таинственном «проекте» заставляли сгущаются тучи над ясным и спокойно-добрым разумом Вэлианта.
— Ферштейн, ферштейн. Варн, поезжаем?
— Конечно, ещё спрашиваешь, — после сказанного, он наконец-то полез на заднее сидение, а Вэлиант подошёл к переднему, но об него уперся Ханс, который криво смотрел на него единственным красным глазом, который пронзал саму душу.
— А этот новенький с вами, вместо вашего приятеля?
— Во какой догадливый ты у нас. Видать, не всё у тебя в башке порохом забито, — с саркастическим тоном произнес Роджер.
Ханс отошел от дверцы, дав Вэлианту забраться внутрь и почувствовать вполне комфортные сиденья, которые всё равно абсолютно не дотягивали до уровня сидений в лимузине. Роджер пошептался со своим сородичем ещё парой фраз, после чего молча отправился к рулю, слыша в спину прощание.
— Ауфидерзейн, Родж, приятной поездки. И ещё удачи нормально вернутся и не просрать тачку.
Через короткое мгновение загудел движок, и машина неспеша отправилась к выезду под пристальным взглядом Ханса, морда которого была перекошена ухмылкой.
***
— А что Ханс имел в виду когда говорил об… «потерянной» машине? — удивленно спросил Вэлиант.
— Да был у нас один случай… — начал говорить Варн, над головой которого виднелась вмятина в крыше автомобиля. — Перепили мы как-то и ушли в неизвестном направлении. А потом в похмельном угаре искали её по всему городу. А как оказалось, она была на месте всё это время, — с улыбкой вспоминал он.
— Да, но ноги мы тогда размяли себе знатно. Казалось, вообще каждую улицу обошли, но до такого простого варианта даже не додумались. Чувствую себя идиотом после того случая, — без энтузиазма в голосе промолвил Роджер.
— А вы не боитесь, что это может опять повторится? — с неуверенностью спросил дейноних, посматривая на дорогу.
— Ну… да не особо на самом деле. Вот мы, кстати, и приехали.
Машина начала замедлять ход и направилась в сторону парковки. Остановившись на свободном месте, все втроем вышли из транспорта и собрались рядом друг с другом.
— А кто третий-то?
— Велоцираптор один. Джеффом кличут. А вот, кстати, он и идет.
Варн указал вытянутым пальцем на идущего к ним велоцираптора, который с ног до головы был в черном покрове из гладких перьев. Но его морда показалась Вэлианту очень знакомой. Когда он подошел к троице, тот узнал его окончательно. Но перед этим мелкий хищник заговорил:
— Новенький дейноних… вместо Зигмунда? Клянусь, что тебя я уже где-то видел. — сказал он, преподнеся руку к подбородку и сощурив глаза.
— Аналогично. Ты тот самый раптор, который спал на скамье в парке…
— Аааааа! Так это ты в меня палкой тогда тыкал! — голос Джеффа наполнился яростью, пока Роджер и Варн хитро улыбались.
— Ну, а что я должен был сделать? От тебя несло, что ужас. Я на мгновение подумал, что ты вообще помер там.
— Ага, пришел прямо в центр города, лег на скамью и начал ждать, чтобы специально умереть при подходе такого смазливого чистюли?
— Успокойся. Ты как-то агрессивен, не то что тогда.
Джефф хотел опять возразить, приподняв руку, как вдруг Роджер встал между ними и сказал, презренно смотря на черноватого велоцираптора.
— Джефф, во-первых, этого смазливого чистюлю зовут Вэлиант. Во вторых, он теперь мой сотрудник. Так что прошу, будь с ним повежливее.
— Ладно. — Джефф перевел взгляд обратно на Вэлианта. — Твоя взяла, дейноних.
— Вот и хорошо. В баре свободно?
— Да, столик уже забронировал. Бар «Пещера Раптора» всегда рад нашей компашке, в которую влилась свежая кровь. Прошу за мной…
— Мы и сами дойдем, Джефф.
Все четверо отправились к бару, над дверью которого красовалась вывеска с названием и логотипом, в виде улыбающегося раптора который лежа выглядывает из пещеры держа в руке коктейль. Зайдя в него, Вэлианта ждала довольно сумбурная атмосфера. В таких заведениях он ещё не бывал, а яркие переливающиеся цвета вместе с играющей музыкой, немного его напрягали. Он пошел за остальными, которые направились к угловому столику, на котором была табличка с надписью: «Забронировано», с уже разложенными блюдами. Варн и Роджер уселись под стенку на диван, а Вэлиант уселся в углу, охватывая под себя последнее мягкое место, пока Джефф пошел оплачиваться с барменом. Проверив всех посетителей, которые не вызывали у дейнониха никакого доверия, он спросил у своих товарищей:
— И как давно вы пьете вместе?
— Да уже как год почти. Варн с нами как полгода. Ну, а для тебя это первый день.
Джефф подошел к ним, после чего забрался на высокое кресло, начав сразу растасовывать карты, которые лежали рядом с его местом.
— Сыграть не хотите?
— Ну, хрен его знает, без Зигмунда не то совсем, — уныло ответил Варн, который стучал пальцами с острыми когтями по столу.
— А ты, Вэлли? В карты умеешь? — спросил велоцираптор, повернув голову в его сторону.
— Нет, не умею. Да и особо не горю желанием научится.
Джефф с недовольной мордой кинул карты на место и пробубнил.
— Да, ребят, как так. Нашли игрока, млять. Будем тогда напитки и рыбу ждать?
— Ну да, а ты ещё что-то хочешь предложить? Если да, то внимательно слушаем. — задал ответный вопрос Роджер. На что Джефф лишь что-то неразборчиво прошептал.
Тем временем Вэлиант осматривал те закуски, которые уже были на столе. А представляли они из себя ломтики засушенного мяса. Даже такое для Вэлианта было вполне в новинку, ибо кроме маминых блюд, в которые она добавляла душу, старание и умение, он ничего не ел. А тут самое обычные мясные ломтики, которыми закусывают после нескольких глотков пива.