Как только она сказала это, женщина поднялась и решительно направилась в нашу сторону. Она тоже была рыжеволосой, но из разряда холеных женщин. Я смотрела на нее и чувствовала, что ее время разделено на две части: посещение косметички и персонального тренера.
— Мне страшно нравится ваш жакет, — сказала она и погладила шелк. — Вы его купили в Китае?
— Нет, — ответила я, — в магазине подержанной одежды на Томпсон-стрит.
— О, — сказала женщина и разочарованно отступила на шаг. — Как жаль! Я на следующей неделе еду в Гонконг. Думала, что вы можете подсказать мне, где продается винтажная одежда.
Она повернулась, собираясь вернуться на свое место, когда появился официант с маленьким серебряным подносом.
— Эти гужеры, — сказала она, — просто восхитительны.
Она взяла с подноса пирожок, словно мы были гостями на вечеринке.
— Эй! — удивленно воскликнул официант.
— Это же нам принесли, — сказал Джул.
— Незнакомцы всегда с вами заговаривают? — спросила Лорна.
— Они говорят с Брендой, — сказала я и замолчала, потому что положила в рот пирожок и сосредоточилась на своих ощущениях: рот наполнился горячим сырным духом.
Гужеры
Вам понадобятся:
1 стакан воды;
200 г (8 столовых ложек) несоленого масла;
1.5 чайные ложки соли;
1.5 стакана муки;
5 яиц;
200–250 г нарезанного кубиками сыра грюйер;
0,5 чашки тертого сыра грюйер;
перец по вкусу.
Предварительно нагрейте духовку до 190ºС.
Налейте в сотейник воду, положите масло и чайную ложку соли, доведите до кипения, размешайте, пока не растопится масло. Снимите сотейник с огня, дайте немного остыть, всыпьте муку, хорошенько размешайте. Снова поставьте сотейник на конфорку, размешайте деревянной ложкой при сильном огне, пока смесь не станет отставать от стенок. Снимите с огня.
Вбейте яйца по одному, каждый раз перемешивая. Добавьте нарезанный кубиками сыр, положите оставшуюся соль (0,5 чайной ложки) и перец, хорошенько перемешайте.
Выкладывайте тесто круглой столовой ложкой на противень, хорошо смазанный маслом. Разгладьте ножом каждый пирожок — сверху и с боков, посыпьте тертым сыром.
Каждую партию выпекайте в течение 25 минут, либо пока пирожки не сделаются пышными и золотистыми. Немедленно подайте на стол.
Рецепт рассчитан на 8 коктейльных порций.
В баре мы прождали довольно долго, впрочем не скучали: нам подали огромное количество всяких вкусностей, и мы уплетали их, разглядывая шикарных посетителей. Когда наш стол наконец-то освободился, метрдотель все тем же галопом провел нас через заднюю дверь в дальний угол обеденного зала. Звяканье приборов стихало при нашем приближении и возобновлялось по мере удаления. Казалось, по ресторану прошла волна. Затем все стихло, и атмосфера стала совсем приятной.
Одна пара откровенно не спускала с нас глаз. У женщины были густые белые волосы и лицо аристократки, начисто лишенное косметики. Несмотря на морщины, она была красивой. Взгляд ее медленно переходил с одного человека на другого, пока окончательно не остановился на мне. Смутившись, я взяла один из крошечных рулетов, которые поставил на стол официант, и откусила.
Хруст был таким громким, что я подскочила. Из-под корочки на язык выплыла начинка из крабов. Я закрыла глаза, позволив чувственному вкусу полностью завладеть моим вниманием. Открыв глаза, обнаружила, что седовласая женщина по-прежнему внимательно на меня смотрит. Я тряхнула головой и улыбнулась ей. Она покраснела и отвернулась.
— Хорошо, — сказала я тихо, начиная входить в роль, — Лорна, придерживайтесь моих правил. Заказывайте много, сколько сможете в себя вместить. Чем больше, тем лучше. Можете спрашивать что угодно при условии, что ваше блюдо будет отличаться от тех, что закажут другие. Никаких повторений. Если что-нибудь покажется вам интересным, быстро говорите. Кто первым назовет какое-то блюдо, тот его и получит. Есть вопросы?
— Да, — сказала она. — Что будете есть вы?
— То, чего никто из вас не захочет. Но вы должны будете давать мне пробовать вашу еду.
— Значит, я могу заказать салат из песчаных крабов? — спросила она.
— Он ваш, — заверила я.
— Я тоже его хотел, — протянул Джул.
— Слишком поздно, — съязвила Лорна.
— Ладно, тогда я возьму велут с устрицами, — согласился он.
— Салат с омарами мой, — быстро сказал Майкл.
Хорошо, подумала я, тогда мне достанется лапша липгвике с трюфелями.
— Ну, а как насчет основных блюд? — спросила я.