При недостатке влаги в почве в начале роста чеснок засыхает недозревшим. Во время подсыхания листьев потребность в воде снижается. В условиях сухой почвы и воздуха после полегания листьев ускоряется созревание луковиц и повышается их лежкость.
Питательные вещества. Для получения высоких урожаев чеснока и продукции наилучшего качества необходимо определенное сочетание отдельных элементов питания. В выборе видов и количества того или иного удобрения следует учитывать кислотность почвы (реакцию почвенного раствора), концентрацию вносимых солей и наличие запаса элементов питания в самой почве. Основными элементами питания являются азот, калий и фосфор. Большое значение имеют и микроэлементы: железо, марганец, медь, цинк, бор и молибден, которые повышают урожай, ускоряют созревание, улучшают химический состав луковиц. Каждый вид удобрения оказывает различное действие на рост и развитие растений.
Азот входит в состав важных для растений органических соединений — белка и хлорофилла. Он особенно необходим в начале жизни чеснока, способствует формированию листьев и получению хорошего урожая.
Недостаток азота задерживает рост, листья приобретают желтоватую окраску. Однако избыток азота ведет к чрезмерному разрастанию надземной массы, задерживает вызревание луковиц, снижает устойчивость к заболеваниям и лежкость.
Азотные удобрения легко растворимы и доступны для растений. Поэтому вносить их следует незадолго до посадки в виде подкормок.
Калий играет важную роль в обмене веществ и накоплении сахаров, он повышает лежкость луковиц чеснока во время хранения. Недостаток калия задерживает рост растений, снижает их устойчивость к засухе и заморозкам.
Фосфор ускоряет формирование луковиц, повышает устойчивость растений к пониженным температурам, способствует быстрому развитию корневой системы, что особенно важно в начальные фазы роста. Недостаток фосфора приостанавливает рост, резко задерживает формирование луковиц. Фосфорные удобрения медленно растворяются и сильно поглощаются почвой. Их вносят заблаговременно с осени или рано весной под перекопку.
В первую половину вегетации чеснок больше всего нуждается в азоте, а в конце вегетации — в калии. Фосфор потребляется в течение всего периода сравнительно равномерно.
Рациональное использование удобрений значительно унижает их расход и позволяет выращивать при этом высокий урожай чеснока. Выгоднее применять гранулированные удобрения, которые более полно используются растениями.
Чеснок отличается высокой чувствительностью к изменениям внешних условий и плохо приспосабливается к новой экологической обстановке. Поэтому, как уже было сказано, специалисты рекомендуют в каждом регионе выращивать в основном местные формы чеснока, хорошо приспособившиеся к условиям конкретного микрорайона.
Подбирая сорт для посадки, необходимо в первую очередь определить его требовательность к сроку посадки — озимый он или яровой. Установить это можно осенью. К этому времени у озимых сортов зачаток зубка отрос, а у яровых — в глубоком покое. Озимые сорта, посаженные весной, теряют способность размножаться: из зубков нормально стрелкующихся и нестрелкующихся луковиц вырастают однозубки. Яровые, посаженные осенью, без дополнительных укрытий вымерзают.
Лучше всего сажать два или три сорта чеснока с разной скороспелостью, а для гарантированного получения урожая — озимые и яровые сорта.
В нашей стране выращивают много сортов чеснока, которые обычно разделяют на три группы: озимые стрелкующиеся, озимые нестрелкующиеся и яровые, преимущественно нестрелкующиеся.
Собственно озимый чеснок, зимующий с листьями, высаживают под зиму с таким расчетом, чтобы он укоренился, но не успел сформировать листья. Яровой чеснок высаживают весной.
С озимостью и яровостью связаны основные хозяйственно ценные признаки чеснока. Озимые стрелкующиеся и нестрелкующиеся сорта — высокоурожайные, крупнолуковичные и крупнозубковые. Период от высадки зубков до созревания (при подзимней посадке) составляет 270-290 дней, а от всходов весной до созревания — от 80 до 120 дней. В условиях Северо-Запада зрелость луковиц наступает в конце июля-августе, когда идет консервирование огурцов и томатов. Но, к сожалению, они плохо хранятся. Яровые сорта (как правило, нестрелкующиеся) менее урожайны, мало- и сред-незубковые, луковицы некрупные. Период от всходов