– Глупая, – сказал я, – ты не старая, ты просто зрелая и очень женственная.
И, подхватив ее на руки, понес к кровати.
– Я вообще, когда тебя увидел, думал, что тебе лет девятнадцать.
– Ты правда так думал? – спросила она, заглядывая мне в лицо. – Алекс, давай сегодня просто полежим… Нет, если ты хочешь, я не отказываю, просто мне так хочется тихо полежать рядом, вдыхая запах твоего тела, и ни о чем не думать.
Так мы и лежали, долго, тихо и спокойно.
– Как думаешь, почему твои не вмешались? – задал я наконец мучивший меня вопрос.
– Как не вмешались? Как не вмешались?! – вопросом на вопрос ответила Ильми. – Я думала, они бились вместе с вами!
Я чувствовал, что удивление ее искренне и она просто в растерянности.
– Они весь бой простояли на месте, и если бы не парни баронета, то может, и мы с тобой бы не разговаривали.
Маркиза сразу как-то поникла и сгорбилась.
– Значит, мне правду говорили, – прошептала она, и по ее щекам побежали слезы.
– Что, что тебе говорили, – тормошил я ее.
– Что сержант и часть дружины продались Виши и, если те нападут, то они откроют ворота, предварительно вырезав весь гарнизон, ну и меня в том числе.
Я был удивлен.
– Так почему же ты ничего не делала?
– А что, что я могла, да и не верила я, ведь этот сержант Семар пришел вместе со мной, он и еще несколько человек были дружинниками моего отца и добровольно отправились со мной, когда я вышла замуж.
Я прижал ее к себе.
– Не плачь, мое солнышко, все будет хорошо. Завтра я сам разберусь со всеми твоими недругами.
Всхлипывания прекратились.
– Как ты меня назвал?
– Солнышко. Меня твое присутствие согревает как солнце, когда улыбаешься и смеешься, словно ласковые и теплые лучи касаются меня, а когда хмуришься или плачешь – будто тучи закрывают все вокруг.
– Алекс, ну почему я такая старая! – И тут уже целый водопад слез обрушился на меня.
Постепенно рыдания начали стихать, и Ильми засопела, заснув. Я потихоньку высвободился из ее рук и отправился к себе, прихватив одежду.
Утром, надев свои лучшие одежды и позавтракав, я дождался, когда спустится маркиза, и на ее карете мы отправились в королевскую канцелярию. Нас сопровождали, как и вчера, ее дружинники. Столица, конечно, отличалась от тех городов, где я уже успел побывать, но большого впечатления на меня не произвела. Да, много двух– и трехэтажных домов местной аристократии, мощеная главная площадь и центральные улицы, у главного храма довольно красивый сквер…
Канцелярия находилась в королевском дворце и занимала левое крыло огромного двухэтажного здания. Привратник на входе поинтересовался, по какому мы вопросу, и, услышав ответ, проводил нас к начальнику канцелярии. В кабинете нас встретил высокий лощеный мужчина приятной наружности. Выслушав нас, он позвонил в колокольчик, и появившийся секретарь отвел нас еще в один кабинет, где мне снова пришлось рассказывать, что нас привело к ним. Это уже начало раздражать, но нас внимательно выслушали, уточнили детали и попросили документы на маркизат. Ильми достала из кожаной тубы документы и подала клерку, тот внимательно их изучил, задал ей несколько вопросов, затем обратился ко мне.
– Представьтесь полным именем, – попросил он меня.
– Алекс тан эль Зорга, – сказал я и подал документ из ларца.
Услышав приставку «тан», маркиза удивленно взглянула на меня, а клерк, схватив документ, попросил подождать одну минутку. Через некоторое время в кабинете появился начальник канцелярии и укоризненно произнес, глядя на мой синяк:
– Ваше высочество, ну нельзя же так! Ну, я понимаю – молодость, желание путешествовать инкогнито… Но это же канцелярия его величества! – он поднял вверх указательный палец. – Прошу, прошу вас ко мне в кабинет, и вас, маркиза, тоже прошу пройти с нами.
В кабинете нас усадили в кресла, на столе появилось вино и пирожные.
– Прошу вас, господа, присаживайтесь, – предложил начальник канцелярии, и продолжил: – Разрешите представиться – Артан де Либер, начальник королевской канцелярии.
Вообще он оказался отличным мужиком и приятным собеседником, немного дотошным, но это профессия наложила свой отпечаток. Когда он узнал, что нам еще надо в отдел дознания по поводу нападения на нас разбойников, тут же вызвал очередного клерка и сам принял непосредственное участие в опросе.
Расспрашивали долго и дотошно, я упомянул баронета Миро де Сальми и попросил отметить этого молодого человека. Де Либер засмеялся.
– Принц, это сын моей сестры. Несносный мальчишка, желающий сам себе проложить дорогу к генеральским эполетам, но храбрый и честный парень. Так что не переживайте, я это не забуду. А я все думаю, где вы могли приобрести себе такое украшение, – улыбаясь, проговорил де Либер.