ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Рано пришла в этом году зима. Не успели вывезти хлеб с полей, как выпал глубокий снег. Первый снег всегда веселит душу.
Как-то директор сказал Санжажаву:
— В наших краях снег рано выпадает. Поэтому на уборку всегда мало времени.
Сейчас, глядя на окно, Санжажав вспомнил эти слова — прав был директор, сразу видно, что опытный человек. Еще тепло было, а он все силы на уборку бросил. Только вот о подготовке, к зиме забыл Шаравдо — сколько комбайнов осталось стоять под открытым небом! Вспомнился учитель Гомбожав. Поглядел бы он сейчас на своего студента! Ну и задал бы он ему жару. «Куда ты смотришь, Санжажав, — сказал бы он, — почему у тебя в хозяйстве такие беспорядки? Загонов не хватает, кормов для птицы таких, как надо, нет. И за что только тебе диплом дали?» Все справедливо! Даже возразить нечего. Трудно пришлось Санжажаву этой осенью. Хорошо бы учитель был рядом. Он умеет добиться своего.
Санжажав торопился в бригаду. Был конец октября, и накануне снова выпал снег. А за день до этого все растаяло, и теперь под снегом образовалась прочная ледяная корка. Лошадь ступала осторожно, нащупывая дорогу. Когда Санжажав ее подстегивал, она обиженно косилась на него, а немного погодя снова шла шагом.
— Ну, чертило, поторопись, — просил он коня, — эдак мы с тобой к вечеру не доедем.
На бугре, неподалеку от летней дороги, показались директорские дрожки.
Санжажав придержал коня.
— Куда едешь, доктор? — спросил Шаравдо.
— В бригаду. Знаете, Шаравдо дарга, надо было до снега солому с полей вывезти, животноводы бы вам спасибо сказали. А теперь обижаются.
— Эх, Санжажав, не сыпь соль на раны, — ответил директор, а сам подумал: «Смола, а не человек», и мрачно кивнул кучеру: — Трогай, брат!
Нынешняя зима несла аратам немало хлопот. Хуже всего было то, что земля покрылась ледяной коркой, и подножный корм, на который рассчитывали араты, стал недоступен скоту. Одно за другим выходили из строя хорошие зимние пастбища.
— Плохо началась зима, — говорили животноводы.
Санжажав с Галсандагвой поделили между собой фермы и вместе с заведующим торопили народ с постройкой помещений для скота, помогали с заготовкой кормов, теплых подстилок. Им удалось втянуть в эту работу директора, партийную ячейку и общественные организации. Сделано было немало, но сколько еще работы впереди! Не хватало времени поесть, попить. В начале ноября на одной из ферм обсуждался вопрос о переводе скота на зимние пастбища. Мнения разделились. Заведующий фермой Дондок возражал против того, чтобы в этом месяце перевести скот на зимники.
— Сейчас это ни к чему, — говорил он, по привычке потирая руки. — Не так уж холодно. Можно подождать до декабря.
Санжажав возразил ему:
— Нельзя, чтобы скот мерз, от этого он к концу зимы совсем ослабеет. А от такого скота что приплод, что мясо — никудышные. Я настаиваю на немедленном переводе скота на зимники.
Дондок поморщился.
— На вашем месте я бы помолчал, — сказал он. — Ведь вы человек неопытный.
Однако Санжажав твердо стоял на своем. Дондок пришел в ярость:
— Что ты нам, доктор, голову морочишь, лучше бы послушал, что старшие говорят.
Санжажав взглянул на директора, тот одобрительно кивал головой. Тогда он опять взял слово.
— Я буду защищать свою точку зрения. Она основана на данных науки и имеет право на существование.
Решили голосовать. Двое из присутствующих еще не имели твердого мнения. Галсандагва в душе был согласен с Санжажавом, но ему не хотелось идти против директора. Это, как он успел убедиться, пользы не приносит. Гунгажав тоже не знал, какое принять решение. То ему казалось, что прав директор, то — молодой доктор. Но когда директор вопросительно взглянул на секретаря партячейки, тот откашлялся и, минуту подумав, сказал:
— В этом деле у меня опыт тоже не велик. Поэтому лучше послушать опытных животноводов. Они не одну зимовку организовывали, на них можно положиться.
Выходило так, что прав был Дондок. Санжажав оглянулся на Галсандагву. Почему он молчит? Тоже согласен с Дондоком? Чувствуя, как в груди закипает ярость, он обратился к директору:
— Товарищ директор, я как главный ветврач госхоза прошу — отдайте приказ о переводе скота на зимние пастбища.
Неожиданно его поддержал Галсандагва. «Была не была», — подумал он про себя, а вслух сказал:
— Да, товарищ директор, такой приказ необходим.
— В приказе укажите сроки перевода — с какого по какое число, — добавил Санжажав.
— Вы что, сговорились толкнуть меня на преступление? Не будет такого приказа.