— Вы правы, дарга. Спасибо за урок.
Шаравдо бросил сигарету на землю, затоптал ее и улыбнулся.
— Уж не считаешь ли ты, что я все это говорю для того, чтобы услышать от тебя хоть один-единственный раз «спасибо»?
Да, директор прав. Трудно руководить таким огромным хозяйством.
Эта мысль и раньше приходила Санжажаву в голову, но сейчас он ощутил это с особенной остротой.
— Вам давно надо было поговорить со мной, дарга. Впредь постараюсь не вызывать ваших нареканий.
Санжажав пришел в правление на доклад к директору и попросил, чтобы тот помог ему произвести осмотр лошадей, больных сапом. Директор дал Санжажаву людей. Итоги осмотра были малоутешительны. Лошадей, зараженных сапом, оказалось больше на два процента, чем в прошлом полугодии. Источником заразы могли быть пастбища, водоемы, даже человек, а также седла и сбруя. Из пяти коней, выживших после прививки, четверо совершенно выздоровели. А пятая кобылица затерялась в стаде, так как метка на ней стерлась. После тщательного обследования оказалось, что у этих четырех лошадей от сапа следа не осталось. Это было невероятно! Санжажав не знал, радоваться ему или удивляться. Что это — случайность, или действительно помогла его вакцина? Радость взяла верх. Прискакав на центральную усадьбу, молодой врач первым делом бросился домой, крепко обнял жену, потом схватил на руки сына и стал подбрасывать его вверх. Долгорсурэн изумленно смотрела на него.
— Что с тобой?
Санжажав объяснил.
«Вот и исполнилась его заветная мечта», — с гордостью за мужа подумала Долгорсурэн.
— А ты уверен, что ты не ошибся, Санжа? Может, ты лошадей перепутал?
— Что ты? Как я мог перепутать? Ведь подопытные кони все меченые.
— А я советую тебе еще раз хорошенько проверить, от этого только польза будет. Ты сам говорил, и не раз, что в исследовательской работе главное выдержка и терпение.
— Ты права, тысячу раз права. Я так и сделаю, — ответил Санжажав, подвигая к себе тарелку, наполненную до краев его любимым супом с пельменями. Проглотив несколько ложек, Санжажав отодвинул тарелку, достал акт обследования и принялся просматривать его. Проклиная себя за то, что не вовремя завела разговор, Долгорсурэн убирала со стола. Надо было хоть дать поесть человеку. Всю ночь Санжажав не спал, только притворялся и каждый раз, как она смотрела на него, быстро закрывал глаза.
«Что же это будет, — вздыхала жена, — не ешь, не спишь — все хорошо в меру». Но, очевидно, муж ее был не из тех, которым знакомо чувство меры, по крайней мере в работе. «Одержимый ты у меня», — шептала Долгорсурэн, ласково гладя его плечо.
Едва рассвело, Санжажав вскочил с постели, наскоро умылся и, даже не позавтракав, пошел седлать коня.
Сумрачный, невеселый полз по степи рассвет, лениво стирая обильную росу. Конь шел бодро, но Санжажаву казалось, что он плетется еле-еле, и Санжажав подстегнул его. Конь помчался галопом. Табунщики встретили доктора с удивлением — ведь он обещал приехать только через несколько дней. Не отвечая на расспросы, Санжажав велел привести своих подопытных лошадей и в который уже раз взял у них кровь. И снова анализ показал, что кони совершенно здоровы. Тогда Санжажав решил подвергнуть их другому испытанию. Известно, что лошади, больные сапом, не могут возить тяжестей, они очень слабы физически. Надо попросить директора, чтобы эту четверку взяли для перевозки леса. Если лошади выдержат и положение прояснится, тогда он повторит свой опыт.
Однажды вечером Санжажав сидел у радиоприемника и слушал передачи из Улан-Батора. В соседней комнате было шумно — к Долгорсурэн пришли подруги, оттуда доносился смех. Санжажав ненадолго вышел к ним и снова вернулся к приемнику. Скоро гости разошлись, Долгорсурэн уложила малыша спать и тихонько вошла в кабинет к мужу.
— О чем ты думаешь, Санжажав? — спросила она, присев рядом.
Санжажав смотрел на жену. «Сказать или не надо?» И неожиданно для самого себя произнес:
— Хочу второй опыт провести. Что ты на это скажешь?
— Я, конечно, слабо разбираюсь в ветеринарном деле, но могу сказать тебе одно: проведи, раз это необходимо, чтобы подтвердить свое предположение. Взялся за гуж, не говори, что не дюж. — Долгорсурэн повела бровью и лукаво улыбнулась.
— Ты всегда меня поддерживаешь. Смотри, провалюсь я со своими опытами, на тебя всю вину взвалю.