— Приблизительно.
Франциск удовлетворенно кивнул и продолжил:
— У вас был настоящий муж, некий Максимиллиан Хеллар, аферист экстракласса. Так получилось, что он и его партнер замыслили авантюру в лас-вегасском казино «Голубая лагуна». Партнер — Френки Палоу — не знал, что вы — жена Хеллара. Вы же представились ему сестрой Максимиллиана и пообещали выйти за него замуж. Когда афера завершилась, вы убили Френки и забрали деньги.
— А это откуда вам известно? — спокойно поинтересовалась Айрин.
— Мне доподлинно известно только то, что вы, действительно, убили Френки Палоу. Остальное — плод моих размышлений. Но я, надеюсь, близок к истине?
— Ближе, чем вам кажется. Поздравляю.
— Спасибо.
Во время всего разговора Франциск оживленно жестикулировал, стараясь, чтобы Айрин привыкла к движению. Ему очень хотелось надеяться на то, что она немного расслабится, утратит бдительность. Тогда у него появился бы шанс на спасение.
— Вы, конечно, нашли доказательства?
— Далеко не всему, — покачал головой детектив. — Я собрал только факты, хотя свои размышления изложил в докладе тоже, но на отдельных листах.
— То есть, вы хотите сказать, что у вас даже нет конкретных доказательств?
— Почему же! Есть, но, честно говоря, довольно мало.
— Какие? Что это за доказательства?
Франциск потянулся за «Будвайзером», отхлебнул и закурил свою сигару. Дым поплыл по комнате. Детектив намеренно сделал это. Глоток алкоголя уже не мог повредить. Хмель слетел с него в первые же секунды разговора почти без остатка. А сигара…
Между ним и Лайзой Джексон — световая стена, клубы и без того достаточно плотного табачного смога, попадая в нее, делают фигуру Кунза почти невидимой для гостьи, мешают прицелиться. К тому же, дым плывет, вызывая эффект движения, рассеивая внимание убийцы. Лайзе будет сложно сконцентрироваться на чем-то одном…
Он затянулся еще раз и пояснил:
— Боюсь, вы хотите знать невозможное. Это касается только моего клиента.
— Вы ошибаетесь, — едва ли не ласково возразила она. — Это касается и меня тоже. И вообще, я думаю, что это касается только меня. Ни вы, ни ваш клиент не имели права соваться в мою, я повторяю, мою жизнь!
— Что поделать, если ваша жизнь то и дело пересекается с чужой?
Франциск начал подниматься, готовясь к прыжку в сторону.
— Тем не менее, она только моя. Кстати, вы уже отправили свой доклад клиенту?
— Позавчера, — ответил детектив.
— Вы лжете. Они знали о том, что я убила Палоу, неделю назад.
Детектив засмеялся, хотя это стоило ему больших усилий.
— А с чего вы взяли, что люди, которые говорили с вами — мои клиенты? — он спокойно нагнулся, поднял бутылку, опустошил ее в два глотка и взял новую.
— Мистер Кунз, не надо делать из меня идиотку. Это слишком мелкий трюк для вас.
— Ну хорошо. Я рассказал им все неделю назад, но отчет отправил позавчера, — сказал он и тут же спросил:
— Слушайте, миссис Джексон, а зачем вы вообще занимались аферами и убийствами одновременно?
— Убийство — такая же «крыша», как и документы. Ну, скажите честно, вы поверили бы, что убийца экстракласса занимается мошенничеством? Нет. Но киллерство — низкооплачиваемое ремесло. Учитывая квалификацию, высшие расценки и стабильный график работы, я могла бы получить двести, максимум триста тысяч в год. Но подобный темп автоматически предполагает, что через два-три года о тебе будут знать все и всё. Полиция тоже. А мошенничество, хотя и не опасней убийства, приносит за один раз пятьсот — семьсот тысяч. Иногда
— миллион. Две аферы в год. Сравнивайте, вы умный человек.
— Выгода, конечно, большая.
Он докурил сигару и аккуратно загасил ее в бумажном листе, с удивлением отметив, что все это время пепел падал к его ногам, прямо на дешевую ковровую дорожку.
— Конечно. И потом, мошенничество довольно безопасно.
— Угу, — кивнул Франциск. — Хеллар и Палоу уже в этом убедились.
— Наверное, вы правы. Это не самая спокойная работа, но, согласитесь, — она усмехнулась, — то, чем зарабатываете на жизнь вы, куда опасней.
— Вы так считаете? — спросил он.
— Я уверена, — ответила Айрин, взводя курок. — Вас погубила ваша честность, мистер Кунз.
— В каком смысле? — Франциск сильнее сжал горлышко бутылки.