- Прими мое глубочайшее сочувствие, княгиня Вириана, - заговорил князь Регант благозвучным, ровным голосом. - И позволь выразить сочувствие делом, которое будет нам с тобой обоюдно полезно. В моих силах помочь тебе в продаже оружия из каменного железа, которое дорого, а следовательно, требует особых заказчиков. Тебе одной будет трудно их искать, однако я смогу тебе их предоставить за приличествующее вознаграждение. Вместе с тем, я мог бы уже сегодня направить в Оружейную крепость тридцать или сорок бойцов для охраны – не дело, когда хозяйками крепости остаются юные женщины.
Ну вот, так она и думала! Он хочет постоянно скупать у Вирианы ее работу за бесценок под видом помощи или захватить крепость под видом защиты. Может быть, это все-таки он? С этим надо что-то делать, и, если надо – заговорить, как бы ни перехватывало горло.
- Благодарю тебя, твоя княжеская милость, - хрипло, как после тяжелой работы с камнем, проговорила Вириана. – Но в Оружейной есть свой отряд, и старшина Ликон – отлично знает свое дело, а заказчиков у меня достаточно.
Получилось не слишком убедительно, но князь Регант не возражал. Он даже не изменил равнодушного выражения лица и смотрел так, как будто Вириана ничего не говорила и ее вообще не было за столом. Вот попробуй узнай у такого хоть что-нибудь! Даже если он как-то причастен к гибели отца, ни за что себя не выдаст.
А кто сидит рядом? Вириана посмотрела и в один миг почувствовала, как загорелись у нее щеки. Как ей не стыдно! Даже на поминках не может спокойно взглянуть на своего прекрасного витязя! Но разве можно на него смотреть спокойно? Такой величавый, такой грозный, даже за столом сидит в своих доспехах, и все равно - такой красивый, что она могла бы рисовать его день и ночь!
Однако именно сотник Мадор Неукротимый – случайный и посторонний гость в Оружейной крепости. Но что значит посторонний, когда один взгляд на него заставляет душу взлететь птицей прямо в небо? Как он может быть случайным, когда он уже посватался к ней? Неужели Вириана больше не будет ни ящерюкой, ни Оружейницей, а будет женой прекрасного и могучего витязя? Второй женой, конечно, но все-таки женой! А если он замешан в убийстве ее отца? От ужаса она едва не уронила на скатерть хлебную корку. Нет, нет, не может быть! Они же вчера точно все выяснили с братом Бреноном! Во время убийства сотник Мадор был в Подгорье - то в Совете мастеров, то на площади, то в мастерской Гавора, Вириана сама его видела! К тому же, как сказал брат ходатай, Мадор Неукротимый никогда не воевал огнем. Да и не убивают людей за отказ выдать дочерей замуж, такому прекрасному витязю ничего не стоит уговорить хоть десяток княжеских дочерей бежать с ним! Кири и без уговоров готова уехать с ним хоть сейчас, да и Вириана от этого недалека.
А что такое сейчас говорит брат Бренон? Почему он не садится за поминальный стол и все ходит вокруг, будто ищет удобное место? Вот он остановился напротив Вирианы и, порывшись в пестрой сумке с бахромой, извлек большой белый свиток и, не разворачивая его, начал свою обычную клятву.
- Четырем стихиям вечным
Водам чистым, ветрам встречным,
Камню тяжкому земному,
Ясному огню святому
Я на гривне, данной братством,
Без насилья и препятствий,
По закону и по чести,
Словом верным с мыслью вместе
Заверяю с клятвой прочной
С первой до последней строчки
Завещание, что прежде
Князем сделано в надежде
Оделить именьем близких,
Избегая споров низких.
По благословению четырех священных стихий, с позволения почтенного собрания, при достойных доверия свидетелях, начинаю чтение завещания покойного хозяина Оружейной крепости князя Кодана. Составлено и заверено было в двух списках с подлинной подписью князя Кодана, мною, ходатаем Бреноном.
Ходатай посмотрел по сторонам, будто чего-то ожидая, а потом взглянул прямо на Вириану.
- Теперь должен явиться миру второй список!
А разве он тоже нужен? Вириана почувствовала, что снова краснеет – как же она могла забыть о такой важной вещи! Искала убийцу среди друзей и знакомых, но забыла, что нужен второй список! По обычаю во время чтения завещания достают оба списка, и, если найдутся отличия, ходатай обязан рассудить, который из двух имеет силу. Но второй список должен быть в подвале, в денежной палате!
- Сейчас принесу! - она вскочила на ноги, но Бренон остановил ее.