Подмастерье наморщил лоб, уставился в одну точку, схватился за голову обеими руками и вдруг завопил на всю зелейную мастерскую.
- Вспомнил! Я вспомнил! Ее стащили! Я слышал, как они шептались, но не понял, что это они пилу унесли!
- Кто шептался, куда унесли?
Подмастерье Нидон сделал страшные глаза.
- Не знаю, кто, но они тут были! Может, это блестящий народ?
Вот это уже хуже!
- А они блестели?
- Не знаю… Кажется, нет… А может, это я опять перепутал? Может, это Магенор ее в дальнюю кузницу унес?
Ну хватит тратить время на эту несчастную пилу! Сейчас делом заняться надо! А в Дальнюю кузницу тоже надо будет сходить, поговорить с Магенором насчет нового подмастерья, но сначала посмотреть, как он расставил взрывные ловушки в проходах возле круглого зала.
- Ну, я пошел! - Сегенор открыл крышку серьги с голубым усилителем и шагнул к двери, но мальчишка схватил его за рукав.
- А моя записка на коже? Ты что, обманул меня?
Нет, гнать его надо из зелейной, поганой метлой гнать!
- Подними котелок с серным зельем, под ним твоя записка, и кончай все путать!
Сегенор выскочил из светлой, золотистой зелейной мастерской в черный круглый проход с блестящим стенами и широкими, выступающими из пола, ребрами. Если Магенор найдет себе нового помощника, надо заставить путаника Нидона прикрыть эти ребра досками. Истинные с на этих ребрах просто умом тронулись, каждого, кто наступит или хотя бы прикоснется, норовят задушить, вот пусть Нидон и займется, чтобы больше никто не наступал. А если он и здесь что-нибудь напутает, Истинные быстро приведут его к порядку!
Сегенор добежал до круглого зала с пятью выходами и Колодцем мастерства посередине и начал проверять ловушки. Хорошо бы еще и отец, и Магенор проверили ловушки – хорошо ли действует привязка мыслесилой к ним, но для начала Сегенор проверит хотя бы свою привязку. Сначала – четыре прохода, которые будут завалены, когда придет враг. Сегенор открыл мыслесилой четыре тяжелые деревянные двери, окованные медью, и дал мысленный приказ. Один за другим четыре шнура, приподнялись и закружились в воздухе под выступающими из потолка ребрами, а позади ребер разлилось золотистое сияние силы-камня. Отлично, привязка действует! А что пятый проход? Его придется взрывать последним, когда все рудоделы уйдут из крепости в подгорные мастерские и шахты, он самый запутанный, и ловушка там стоит далеко от входа. Сегенор открыл последнюю дверь и побежал по извилистому черному проходу, отсчитывая ребра. Пять, десять, а вот и двадцатое ребро сверху! Он подошел под широкое ребро, выступающее из потолка, стараясь не наступить на те, что поднимались из пола. Приказ! Золотистый шнур, слегка припорошенный пылью, сам собой протянулся в воздухе к его руке, а кожаный сверток с зельем, висящий под потолком в тени ребра, слегка замерцал. Тоже работает! Ну что же, теперь пусть только попробуют враги сюда войти, сразу получат то, чего заслужили!
Как быстро все изменилось! Еще недавно, на совещании в Доме Совета мастеров, Главный советник хотел отдать Мадору Бешеному богатства Голого Камня и едва не выгнал Сегенора из зала за речи о новом оружии. А теперь, всего через три дня, Бешеный уже взял приступом Оружейную крепость, а Сегенор и его помощники уже поставили взрывные ловушки для его наемников. Кажется, один только советник Намолон еще надеется, что, если прятаться под горами как можно дольше и сидеть как можно тише, война минует их сама собой!
Сегенор захлопнул за собой двери круглого зала и направился в Дальнюю кузницу. Снова потянулись подземные ходы, напоминающие норы огромных змей, снова из пола поднялись высокие ребра, а по стенам побежали мохнатые зеленые жилы. Из-за поворота донеслись неясные голоса. Это что, в Дальней кузнице? Магенор забыл о том, что ее надо скрывать? Представить противно, что начнется, когда старший советник Намолон узнает о зелейной мастерской и этой кузнице! Самое меньшее, его подхалим Фоден запретит все работы, а потом начнет требовать от воеводы Варона, чтобы перекрыл все входы, и поставил часовых! И ведь даже не крикнешь им издалека, чтобы болтали потише!
Сегенор побежал, перепрыгивая через ребра на полу. За поворотом показалась Дальняя кузница, полностью забитая народом, и все умные мысли вылетели из головы. Кто это здесь? Откуда взялись эти измученные рудоделы в грязных, рваных рубахах, избитые до синяков и покрытые рубцами от плетей? Это не огородники сверху, которые ходят в синих кафтанах, и не рудознатцы, всегда одетые в белое, чтобы хорошо видеть друг друга при свете фонарей в темной шахте, и уж, конечно, не мастера-горожане из Подгорской крепости в вышитых безрукавках с самоцветами! Ни одной голубой серьги с усилителем, нечесаные отросшие волосы, красные следы от ошейников на шеях… Все были старше Сегенора, худые и усталые, будто бойцы, вернувшиеся из боя или из плена… Из плена, вот они откуда! Из рабства! А это кто? Рассеянный взгляд, следы ожогов на лице и руках, мягкая походка и встрепанные короткие кудри… Сегенор не поверил своим глазам. Это даже представить невозможно!