Драконик снова улыбнулся своей улыбкой в пол-лица.
- А где сила-камень? Я же с ним работать буду, где он?
- Сейчас Сегенор принесет! – мастер выглянул на площадь. – Где он? Опять, что ли, государственные дела обсуждает, черепица квашеная?
- Да здесь я, здесь, отец! А черепицы квашеные и прочий вздор - это не у меня, а у советника Намолона! – проговорил молодой мастер Сегенор, вбегая с глиняным горшком в руках. – Можешь такое представить? Я ему говорю про новое оружие, про живые веревки и взрывные зелья, а он мне - о правилах приличия и чести предков! Даже силу-камень хотел у меня отобрать, дескать, я оскорбляю дедов и прадедов, они подозрительных жидкостей из горных жил не собирали и тележки самоходные по улицам не гоняли!
Мастер Гавор взял горшок из рук сына и поставил на верстак. Анден придвинулся ближе, искры замелькали на кончиках его рогов.
- А что, мастер Сегенор, разве ваши советники не горные мастера, как вы все? Разве сами они не хотят попробовать новое мастерство?
- Они забыли даже то, что знали в молодости, а в государственных делах никогда ничего не понимали! Представляешь? – сердито проговорил Сегенор.
- Тихо вы оба, кирпичи соленые! - проворчал мастер Гавор, сердито нахмурившись и сморщив лоб. - Я договорился с воеводой и старым Данором, что тебя, Сегенор, сегодня допустят на совещание, вот тогда и скажешь советникам про свое оружие! А сейчас открывай серьгу!
Сегенор открыл серьгу, но возмущаться не перестал.
– Зря Намолон все это устроил – сначала взял у сотника Мадора заказ на рампер, а теперь хочет подписать с ним договор об охране! Но Мадор - наемник, а они, если воюют хорошо, то в конце концов свергнут тебя самого, а если плохо, то нанимать их вообще не надо! Больше того, у него, в Отбитой крепости, наши рудознатцы в рабстве и мой учитель, зелейный мастер Талот, тоже там! И представь, Намолон ведет переговоры, но до сих пор даже не заикнулся о выкупе наших!
Надо же, Сегенор ненамного старше Вирианы, а рассуждает, как бывалый советник. Но что это за слухи о прекрасном витязе Мадоре? Разве может он, будто вышедший из древнего сказания, держать кого-то в рабстве?
- А прошлым летом их можно было выкупить! - быстро заговорил драконик Анден. - Я помню, этот Мадор предлагал князю Реганту купить восьмерых мастеров, ему вроде бы деньги были нужны на новый отряд, но Регант отказался.
Откуда он знает? Может, выдумал? Кирина вскочила, едва не опрокинув стол и лавку.
- Как вы смеете клеветать на великого воина?
Сегенор повернулся к ней.
- Это не клевета, а правда! Он держит наших земляков в рабстве не первый год!
Но даже если сотник Мадор делает то, что о нем говорят, может быть, люди это неправильно истолковали? Мастер Гавор поморщился и поправил в ухе серьгу с голубым камнем.
- Советник Намолон не уговорил бы меня взять заказ на рампер, если бы не особенная работа, какой еще не бывало. И если уж я согласился, то чести своей посрамить не имею права, потому и позвал для работы всех вас. Оружие Правого дела – это вам не гвозди жареные!
- Да хранят этот дом четыре благие стихии! - торжественно возгласил от двери мягкий благозвучный голос. Небольшой, чуть выше рудоделов, заросший густыми русыми волосами, усами и бородой, ходатай Бренон вошел в мастерскую и сразу двинулся к верстаку.
- Ой, мыследей! С хвостом! – испуганно пискнула Кирина от стола. Ну что за страхи, она же знает ходатая Бренона с детства! У многих мыследеев есть хвосты длиной с ладонь, потому они и ходят в длинных хламидах, и бороды с усами у них растут, как у людей больших племен, ну и что из этого? А у повелителей вещей и рудоделов бород и усов нет, зато волосы растут густо и быстро, и никто этого не пугается. Скорее бы няня забрала Кири домой!
Перекинув на спину свою вышитую пеструю сумку, ходатай поправил висящую на шее золотую гривну с тяжелой круглой подвеской, на которой четко читалось: «Бренон из Тородина Братство Ходатаев».
- Четырем стихиям вечным
Водам чистым, ветрам встречным,
Камню тяжкому земному,
Ясному огню святому
Я клянусь работать честно,
Говорить, что мне известно,
Слушать мастера Гавора
Без ненужных разговоров! -
торжественно, будто при заверении завещания, изрек он. Мастер Гавор заулыбался так, что все лицо его пошло смешливыми морщинками.
- А, брат Бренон! Уже здесь и еще не в отставке? Ну, молодец! Тогда начинаем! Рампер Правого дела - работа особая, это вам не кирпич соленый!
- Постой, отец! – вмешался Сегенор. – А может, брат ходатай не имеет права работать с оружием?
Брат Бренон улыбнулся, топорща светлые усы.
- Вступая в братство, я дал святым стихиям слово не выступать с оружием в руках на поле боя. Однако я не давал слова оставить его силу без управления…