- Мастера, открывайте! - крикнул Анден. – Вы нас знаете, мы пришли с миром и с рампером мастера Гавора!
В калитке открылось оконце, в него высунулось едва различимое в темноте лицо, и голос Сегенора спросил.
- Анден, это ты, что ли? А это кто с рампером, Оружейница? И брат Бренон?
- Это точно они, мастер Сегенор, можешь открыть ворота, врага нет на десять переходов вокруг, - сказал глава Тарен. Ворота тихо, без скрипа, открылись, и Вириана с ходатаем и Анденом скользнули внутрь.
- А ты войдешь, глава Тарен? - спросил Сегенор.
- У меня служба и только одна просьба - отправить моего сына к целителю, - сказал глава Тарен. - Хотя лучше будет сразу оторвать ему голову, это же надо было додуматься – заложнику пробиваться с боем! Я было подумал, что больше его живым не увижу!
- Не надо отрывать мне голову! Я пробился! – вставил Анден. - И не надо к целителю, я останусь в Подгорье, потому что Вириана Оружейница наняла меня для охраны на целый год. А если понадобится лечить, то брат Бренон - очень хороший целитель!
Глава Тарен улетел, и они вошли внутрь, но не успела еще закрыться за ними черная калитка, как рампер вырвался из рук Вирианы и не спеша полетел в глубину Подгорья, будто увлекая их за собой. Что он хочет им показать, куда ведет? Круглые, похожие на норы, проходы, золотистые пещеры и черные повороты замелькали перед глазами Вирианы. Она уже не понимала, куда бежит, когда дорогу им преградил завал из черных блестящих камней от пола до потолка. Рампер замедлил полет, развернулся и принялся разгребать завал, с удивительной скоростью раскидывая камни. Вириана стояла, ничего не понимая, но, когда завал был разобран и рампер, подцепив зубьями несколько странных обгоревших камней, устремился вперед, все стало ясно. Пробежав вслед за рампером еще несколько проходов, они оказались в круглом золотистом зале, посередине которого поднимался сложенный из дикого камня круглый Колодец мастерства, а по стенам светились высокие сухие светосборы в кувшинах. Рампер покружил над колодцем, будто указывая на какое-то место в глубине, и стрелой рванулся вниз, не отпуская обгорелых камней.
- Что он делает? Почему?– заговорил Анден.
- Хоронит моего отца. Рампер вернулся к нему, - проговорил Сегенор.
- И, похоже, решил больше не воевать… - проговорил брат Бренон.
- Все равно вместо нас воевать некому! Прощай, отец, мы придем к тебе после войны!
Сегенор поклонился колодцу, и они отправились заново перекрывать камнями проход – до конца войны было еще очень далеко.
Глава 27. Тайник. Вопросы прошедших времен
Дарион очнулся, будто после долгого сна – руки лежали на теплом древке, на столе стоял раскрытый сундук и лежали прочитанные свитки, а перед глазами все еще плыли золотистые стены подземного зала. Дар стихийных повелителей огня и камня вел своих хозяев по дорогам войны и мира, но не давал ответа на последний вопрос - откуда берется разница в стихийном даре? Впрочем, Нарику занимали еще более интересные вопросы.
- Послушай, Дарион, почему рампер, выходя из колодца, выбрал Мадора с Нимелора? Его же дело было совсем неправое – он только хотел что-нибудь завоевать для себя! - проговорила Нарика. А что об этом рассказывал Геранд с Нимелора, он же был при этом?
- Рампер не выбирал Мадора с Нимелора! Это Геранд с Нимелора, когда они вместе попали в Подгорье, случайно вытащил рампер мыслесилой из Колодца мастерства, а Мадор забрал его у Геранда.
- Но если его забрал тот, чье дело было неправое, почему рампер не вернулся в колодец?
- Может быть, это был тот самый выбор, который ему дал мастер Гавор. Лежать или выйти из колодца, найти себе нового товарища или не воевать вообще? – чтобы не сбиться, Дарион начал рассуждать вслух. - За две тысячи лет рампер давно уже мог выбраться из колодца к рудоделам, землякам и потомкам мастера Гавора, который вложил в него часть своей мыслесилы. Но он не захотел, а дождался повелителей вещей.
- Но почему все-таки он выбрал Мадора с Нимелора, а не Геранда? Геранд – человек порядочный, и мыслесила у него огромная! – возразила Нарика.
- Потому и не выбрал, что мыслесила огромная! - сказал Дарион.
- Это как?
- Геранд с Нимелора - чистокровный повелитель вещей, мыслесила у него большая, но нет ни каменного, ни огненного дара, недавно мы с тобой сами в этом убедились на Громовой горе. А вот Мадор с Нимелора мыслесилы повелителя вещей имел немного, и мог быть не чистокровным повелителем, а потомком повелителей стихий, например, повелительницы камня Вирианы.
- Но если она – наша родственница, то и он тоже? – проговорила Нарика с таким отвращением, как будто ей в родственники предлагали живоглота или речного голяка.