- Да плевать он на это будет с высокой горы! - хрипло заворчал воевода Варон, стоящий возле горна. – Что такое казна? Десяток сундуков, это две телеги! Он пошлет два десятка головорезов, отобьет обе сразу, и все!
Паргон замахал рукой.
- Никаких телег быть не должно, потому я и говорю про Малое Ущелье! Там только узкие тропы между скал, по которым ходят пешком или едут верхом на многоноге. Мы распустим слух, что обоз будет не только с казной, но и с зелейным оружием, к тому же пеший. Сундуки на ручных тележках, мешки на спинах, вьюки на многоногах - такой обоз растянется если не на все ущелье, то на половину, перехода на два! Когда отряды врага войдут в ущелье полностью, мы перекроем им вход и выход, а потом будем бить!
- Но, если там четыреста или пятьсот наемников, они не позволят себя перебить! - усомнилась Вириана, покраснев от смущения.
- Тут дело понимать надо, тогда и воевать! – сказал мастер Талот. - Рассыпного взрывного зелья у нас много, заложим ловушки с привязкой на входе и на выходе, а в нужное время бойцы их взорвут мыслесилой, сидя на склонах. Еще наделаем снарядов, чтобы свалить пару скал на эти дурные головы.
- Я повелительница камня и могу устроить обвал, когда они войдут в ущелье, - сказала Вириана.
- Надо не обвал, а провал! Если под ущельем есть ходы, вроде вот этих… - начал Анден, но воевода Варон не дал ему договорить.
- Плевать на это с высокой горы! Ты что, крылатый, думаешь, здесь везде подземелья?
- Не везде, но под Малым Ущельем они есть, я работал рядом, в шахтах, но в подземных ходах… - проговорил бывший рудознатец Паргон и замолчал на полуслове. Сегенор понимающе взглянул на него и снова заговорил.
- В подземных ходах под Малым Ущельем живет блестящий народ, называющий себя Истинными, это такие блестящие ленты или золотистые облачка. Вряд ли они могут нам помочь, но мы с отцом уже просили их не мешать нам, и они не мешают.
- Видали мы этих Истинных, да и кто их не видел! - скрипуче проговорил старик Данор. – Тут другое дело – зачем Бешеному все свое войско посылать на обоз?
- Он должен подумать, что нас очень много! - проговорил Паргон и замолчал, будто прикидывая, как это устроить, но старый Данор уже знал ответ.
- Видали мы и такие виды в молодости! Делали болванов, вроде огородных пугал - деревянная крестовина в кафтане и глиняная голова в шапке. Когда мы отбивались от войска Синих Гор у Дед-горы, болваны нам очень помогли!
- Так это шестьдесят лет назад было… - проговорил Паргон. Сегенор замахал руками, привлекая внимание.
- Слушайте! Все получится! Мы можем сделать две сотни болванов, и каждый боец поведет за собой привязанного мыслесилой болвана, издали будет незаметно...
- Наплевать мне на твоих болванов с высокой горы! - возмутился воевода Варон. – Где я тебе возьму двести бойцов, чтобы каждый водил за собой болвана и создавал видимость? Мне только на охрану Подгорья надо четыреста, причем настоящих! Берите сто парней и скажите спасибо!
- А Бешеный вечно кричит, что один его наемник стоит троих наших бойцов, - мрачно сообщил Паргон. - Он не станет собирать четыреста наемников, чтобы отбить обоз у двухсот рудоделов!
Анден почувствовал, что сейчас опять начнет сыпать искрами. Спокойно, спокойно… Как там говорил мастер Гавор? Привязку с силой-камнем и огнем можно уничтожить только вместе с рампером, она слышит приказы на расстоянии…На расстоянии!
- Сегенор! - позвал он. – А если привязать болванов к бойцам с огнем и силой-камнем? Пусть слушаются приказов на расстоянии!
- И тогда можно привязать к каждому бойцу хоть по десять поддельных! - Вириана поняла его с полуслова, и Анден уже не удивлялся. Сегенор спрыгнул с верстака и подбежал к ним.
- Привязывать, как рампер, будет долго, но можно привязать с огнем попроще – чтобы болваны только повторяли за бойцом его движения. Чувствовать его мысли они будут за тридцать-сорок шагов, этого достаточно…
- Ой, тогда я прямо сейчас соберу силу-камень! - подмастерье Нидон вытащил из-за голенища короткий ножик и решительно ткнул им в мохнатую зеленую жилу на золотистой стене кузницы. Жила вздрогнула, раздулась, а пушистое подобие мха на ней встало дыбом.
- Стой, стой! Что ты делаешь, дурная голова? Ты же сейчас блестящих вызовешь, а это еще хуже, чем крылатый парень с искрами! – подбежал к нему зелейный мастер Талот, но тут же остановился и махнул рукой. – Бери уж теперь силу-камень, семь бед – один ответ! Илира, ты где? Помоги мне унести бочонок, пока тут все не взорвалось!
Рослая круглолицая зелейщица выскочила из-за поворота, а за ней, подхватив подол красной хламиды, выбежал брат Бренон. Это еще что такое? Ходатай, который отрекся от всех привязанностей, дома и семьи, бегает по подземным ходам с горной мастерицей, да еще смотрит на нее с таким восторгом, как будто она – золотой клад и сокровище мудрости одновременно. Бывает же такое! Впрочем, если он почти участвует в войне, то, наверное, и другие человеческие дела ему не чужды...