Мужчины побежали со всех ног на другой конец города. Роран не мог быстро бежать, его ноги были слишком короткими для этого. Тогда Эд посадил его на загривок и понес на себе, изо всех сил стараясь не отставать от остальных. Пока они бежали в самое пекло, дети добежали до пристани. Киара прыгнула в лодку, а Томас, дрожащими руками пытался отвязать её от колышка. Вдруг кто-то представил острый кинжал к горлу мальчишки. Девочка спрыгнула на берег, сжав в руках искру. В одно мгновение солдат ее ударил, и Киара упала на подмостки, порвав штаны и разбив колени в кровь. Тоненький меч принцессы отлетел в сторону, лишая надежды на спасение. Казалось, дети обречены, но внезапно чей-то острый меч вошел в спину солдата. Тот, падая на землю, успел ранить нападавшего. Когда Киара поднялась и подбежала к мужчине, который обессиленно сидел на подмостки и облокотился к колышку. Когда девочка сидела возле него, то сразу узнала. Это был ее учитель фехтования.
— Вам нужно бежать за море. В Макении вы найдёте школу, где вас обучат правильно сражаться. — просипел Патриций.
— Я не брошу вас! — отрезала девочка.
— Ты была очень храброй ученицей…
Эти слова застыли у мужчины на губах. Девочка закрыла глаза мужчине и вложила в руку меч. Когда издалека послышался очередной взрыв, Том подхватил девочку и, усадив в лодку, они покинули королевство лжи и фальши.
— Как же я не уследила за ней?! — терзалась Ария, слоняясь между стенами подземной комнаты — Никогда она никого не слушает!
— Я думаю, госпожа Киара в безопасности, просто в другой комнате. — Аэлина попыталась успокоить ее, держа в руках свечу.
Послышались негромкие шаги и к ним подошла Стелла. Она держала в руках кубок с вином, которое с постоянной периодичностью пригубляла.
— У каждого из нас там есть близкие. — проговорила королева — Не все вернуться.
— Стелла. — женский голос заставил женщину обернуться.
Перед ней стояла пожилая женщина, ее поседевшие волосы аккуратно уложены в пучок, темно-синее платье бережно скрывало все измерения некогда прекрасной фигуры. Это была старая леди Агата, которая с самого рождения была няней при близнецах. Женщина уделяла внимание Стелле и Эрни одинаково: учила ходить и говорить, наказывала и прикрывала перед отцом и покойной матерью, объясняла что такое добро и зло. Вот только плоды ее воспитания оказались разными. Можно сказать даже противоположными друг другу.
— Зачем ты пугаешь эту девочку? — спросила Агата, уведя Стеллу в сторонку.
— Ария уже вышла из возраста девочки. — усмехнулась королева, очерчивая пальцем края кубка — Меня в ее годы уже выдали замуж. Ее ждет жизнь королевы, возможно, Арии придётся управлять государством и она должна быть спокойной и холодной.
— Как ты? — старая нянечка наклонила голову набок — Мне тебя жаль, правда. Рано или поздно ты окажешься одна в этом мире.
— Рано или поздно Эрни вернётся.
— Конечно, только он уже почти год в плену, а ты во дворце. А он, хоть и добрый, но не забудет твоего предательства.
В это мгновение над их головами пронеслась звуковая вибрация от взрыва, отчего содрогнулся потолок и мелкие камешки посыпались вниз. Джек подбежал к Стелле и вцепился ей в руку. Женщина поставила кубок на небольшой столик и опустилась на корточки.
— Мама, умирать больно? — из уст ребёнка этот вопрос звучал, как горячая сталь, наполняясь отчаянием.
— Нет, Дорогой, просто ты закрываешь глаза, а когда откроешь окажешься в прекрасной стране…сказок. — улыбнулась женщина, стараясь сдерживать эмоции.
— А я найду тебя там? — с волнением спросил мальчик.
— Конечно. — обняв сына, Стелла нежно поцеловала его русые волосы — Я буду всегда с тобой.
Стелла имела множество недостатков и пороков, но одно было для нее превыше всего. Любовь к своим детям. Эрни подарил ей смысл жить, дышать, любить. Сейчас она держала в рукаве своего платья маленький флакончик с ядом. Если королевство проигрывает в эту ночь, она не даст своим детям страдать.
В это время наверху был страшный бой. К тому моменту когда Роран и его товарищи добрались к Дмеритовому хранилищу, вход его был завален трупами солдат, а прочные двери сломаны. Мужчины вбежали внутрь. Роран быстро слез со спины Эда и направился вперёд за Генри и Раулем, пока его верный слуга пытался подпереть дубовые двери хоть чем-то. Рауль хотел поджечь факел, чтобы добавить хоть немного света, но Генри быстро отнял у него палку.
— Малейшая искра и мы покойники! — прошипел он, бросив палку в сторону — Ориентируемся по свету из окон. Внизу есть специальные лампы, которые горят всегда.