— Мне кажется, идти обедать в лохмотьях, я не имею право. — вздохнул Эрни и пристально посмотрел на Камиллу.
Девушка понимающе кивнула и Регги тоже сообразил что им нужно выйти. Дверь скрипнула и они вновь вышли из комнаты. Эрни собрал скорлупу с пола и бросил ее в камин, отчего тот вспыхнул изумрудным пламенем. Как ни странно, он отлично понимал что так сильно мучило Брук. Янос предложил ей свободу в обмен на брак с Мико. Это было два дня назад и с тех пор женщина была сама не своя.
— Никто не выдаст тебя замуж, пока ты сама этого не захочешь. — твердо сказал Эрни, на что Брук слегка повернулась и посмотрела на него — Я обещаю.
— Вы не можете мне этого обещать. — с грустью отозвалась воительница, которая сейчас больше напоминала слабую женщину — Я — рабыня. Кто-то всегда будет выбирать мне судьбу, но не я.
— Когда будем в Антропосе, я выкуплю тебе свободу. Можешь не возражать, я сделаю это хочешь ты этого или нет.
Эмоции, которые испытывала Брук в те секунды, невозможно описать. Это было искренним счастьем, радостью. Даже если это было всего лишь утешение, она благодарна за него.
На обеде присутствовал только хозяин замка. Видимо он не хотел чтобы его семья присутствовала при этом разговоре. Статный мужчина поправил светлые волосы, пристально наблюдая за тем как едят его гости. Куски жареного мяса лежали на тарелках большими кусками среди овощей. Это выглядело насмешкой над Эрни, пока остальные ели, мужчина не мог отрезать себе даже кусочек, поочерёдно повторяя попытки то ножом, то вилкой.
— Это лучшее вино из моих погребов. — Янос поставил медный кувшин вновь на стол и сделал глоток — Миледи Камилла и парнишка не могли меня поддержать, так может вы?
— С удовольствием. — учтиво проговорил Эрни, взяв кувшин левой рукой.
Мужчина неуклюже наполнил два кубка, пролив несколько капель вина на дубовый стол. Через несколько секунд горло приятно обожгло терпким напитком.
— Мико торопит меня со свадьбой. — сообщил хозяин замка — Кажется, вы действительно понравились ему.
Брук сжалась, как пружина, но ее лицо оставалось спокойным и равнодушным, лишь рука сильнее сжала нож и слегка приподнялась. Заметив это, Эрни положил руки на ее кисть и аккуратно сжал.
— Ну, если он желает проститься с жизнью в свою первую брачную ночь, я не против. — усмехнулся мужчина.
Регги тихо хихикнул, на что Камилла слегка наступила ему на ногу. Обстановка в столовой накалялась с каждой секундой все сильнее, и Брук чувствовала что ее судьба предрешена. Ей останутся лишь воспоминания о том времени, которое они провели вместе с Эрни. Все её мечты в одно мгновение обернулись пеплом.
— Нам нужно вернуться в Антропос всем вместе. — настаивал Эрни — Это очень важно.
— Просто так мы не можем вас отпустить, сэр Эрни. Если вы желаете забрать эту женщину собой, то ваш великолепный дракон останется у нас. — твердо сказал Янос — Мне, кажется, это будет справедливо.
Эрни почувствовал как ему выбили почву из под ног. Выбор, который изначально заключался в предательстве. Кажется, сами боги испытывали его…
Спустя час Камилла обнимала Брук, как самую дорогую подругу. Они через многое прошли и давно считали себя равными друг другу.
— Береги себя. — негромко произнесла Камилла — Может быть, когда-нибудь встретимся.
Брук улыбнулась с грустью на губах. Когда Камилла и Регги пошли на улицу, Эрни задержался, понимая что не хочет покидать эту крошечную комнату. Он не хотел покидать Брук. Оба прекрасно знали что их расставание неизбежно, как снег зимой, но слишком долго, слишком долго они были рядом, что только укрепило их узы. Брук смотрела на мужчину, пытаясь удержать последние мгновения на подольше. Ей так хотелось взять Эрни за руку, обнять всего лишь один раз, что руки заболели от этого желания. Эрни подошёл к ней и маленький дракончик слетел на кровать и отвернулся к пламени в камине.
— Я назвала его Верон. — тихо проговорила женщина — У меня к вам одна просьба, сэр Эрни. Я не смогла выполнить клятву и защитить Арию и Киару, прошу вас, защитить их.
Брук была готова к отказу, даже к насмешкам, но Эрни лишь мягко взял её за руку, тем самым подарив немного участия и сочувствия.
— Я клянусь. — также тихо сказал мужчина.
— Прощайте, сэр Эрни.
Брук снова разрушила его душу. Мужчина уходит, стараясь не оглянуться назад, чтобы не разбиться на осколки. Когда дверь закрылась за ним, только тогда Брук села на постель и дала волю слезам. Она чувствовала как душа разрывается на куски, как каждый вдох является пыткой от боли. Она его больше никогда не увидит.