- Она будет проходить в братстве. Один знакомый пригласил нас. Дени и Келли будут там. Я подумал, что мы могли бы пойти все вместе, - он улыбается этой своей милой улыбкой маленького мальчика, которую я раньше находила такой привлекательной. И вроде бы до сих пор так считаю. - Давай, Джейд. Скажи, что пойдешь со мной.
Я не хочу, чтобы он неправильно меня понял. Но почему я должна сидеть дома, несчастная, в пятницу вечером, когда Шеп уже забыл обо мне? Если он может вышвырнуть меня из своей жизни, я могу сделать то же самое.
- Я пойду с тобой, - говорю, улыбаясь, когда Джоэл обнимает меня. Я глажу его по спине, смотрю на Келли еще раз. Она поднимает мне большой палец вверх, и я закатываю глаза, заметив, как Дени следит за мной, как будто он просто ждет, что воспользуюсь его лучшим другом снова.
Но я не планирую никого использовать. Это слишком ранит.
Уперев руку в грудь Джоэла, я увеличиваю расстояние между нами, и его руки отпускают меня.
- Мы пойдем просто как друзья, хорошо?
- Конечно, - его улыбка не дрогнула. Не знаю, поверил ли он мне. - Я понял.
- Я рада, - хлопаю его по плечу. Мне нужно перестать хлопать его. Я поступаю, как мамочка, или типа того. – Рада, что мы снова можем быть друзьями.
И я именно это имею в виду.
- Как и я, - его улыбка сникает. - Но ты должна знать, я все еще... хочу большего. Я хочу того, что у нас было раньше, Джейд. Как и сказал, я скучаю по тебе. Сильно.
Оу, дерьмо. Моя улыбка застывает на лице, и я натужно смеюсь. Я не знаю, что ему сказать.
Поэтому ничего не говорю в ответ.
***
- Я не хотела рассказывать тебе об этом, - непринужденно произносит Келли, пока накручивает волосы, ее взгляд встречается с моим в зеркале, - но вечеринка, на которую мы сегодня идем. В братстве Шепа.
Мы ютимся возле моего импровизированного трюмо в нашей комнате, боремся за зеркало, готовясь к глупой, глупой вечеринке. Я бросаю щеточку с тушью, которую только что использовала, благодарная, что не ткнула ею себе в глаз.
- Ты серьезно.
Она кивает, выражение лица хмурое.
- Уверена, его там не будет. Я слышала, что он не появляется в доме братства уже долгое время.
- Последний раз, когда мы пошли на вечеринку в дом, он был там, - я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, страх заполняет мой живот. Это было в тот раз, когда он просунул руку мне под юбку. Извращенец. Чертовски сексуальный, гнилой, ужасный, самый превосходный по поцелуям, которого я когда-либо встречала, абсолютный долб**б. Боже, я ненавижу его. Я люблю это слово. Ненависть. Оно прекрасно описывает мои чувства к Шепу. - Я не знаю, должна ли идти теперь.
- Ну, давай, ты должна пойти. Ты же не хочешь разочаровать Джоэла, не так ли? - она кладет плойку на стол. - Джейд, ты не можешь позволить Шепу победить. Если он собирается быть мудаком, то ты собираешься превратиться в его худший оживший кошмар. Я серьезно. Разве не было бы замечательно, если ты появишься на вечеринке, выглядя восхитительно горячо, и он увидит тебя? Он будет пускать слюни, и ты сможешь сказать ему, чтобы шел на х*й. Он пожалеет обо всем, а ты получишь некоторое удовлетворение, сказав ему отвалить.
Это неправильно, что мне вроде как нравится эта идея? Выглядеть чертовски сексуально и наблюдать, как глаза Шепа полезут на лоб, когда я зайду в дом под руку с Джоэлом? Да, он посмотрит на Джоэла, словно тот - ничто, но это не имеет значения. Я посмотрю на Шепа, словно это он - ничто.
Потому что так оно и есть. Он ничто для меня. Абсолютное, несомненное ничто.
- Ты можешь надеть ту милую короткую юбку, как в прошлый раз, или... ох! Я знаю, что ты наденешь, - Келли мчится к шкафу и открывает его, копается там, пока не вытаскивает крошечную пару джинсовых обрезанных шорт. - Я только недавно купила их. И хочу, чтобы ты их надела.
Келли ниже меня. Я могла бы запихнуть себя в эти шорты, но тогда будет похоже, что я состою только из ног.
- Не кажется ли тебе, что мои ягодицы будут вываливаться из них?
Она пихает шорты мне в руки, на ее лице широченная улыбка.
- Ага. Разве не в этом весь смысл? Ты сведешь его с ума.
- Кого? Джоэла?
Больше того, дам ему ложную надежду.
- Нет, не Джоэла, - она закатывает глаза. - Шепа.
Я качаю головой.
- Я не могу надеть их. Будет казаться, что слишком стараюсь.
- Ты наденешь их. И ты будешь выглядеть охренительно великолепно в них. Я знаю это, - она машет рукой на меня. - Примерь их.
- Серьезно? - держу шорты, рассматривая потертые края. Ох, они короткие. Мои ягодицы определенно вывалятся из этих шорт.