Прехвърли се горе, изненада два от минотаврите и ги избута в пропастта.
Третият, стъписан, държеше гранатомет. Преди да успее да реагира, Джак грабна оръжието за цевта и с него избута от каросерията и този минотавър. След това се промъкна напред, зад шофьорската кабина, и стреля с гранатомета през предното стъкло.
Гранатата разби предното стъкло, прелетя ниско над бъгито на Рензин, удари тайфуна пред него и взриви задницата му на парчета.
Камионът сви наляво и полетя в пропастта и към небитието.
Джак се спусна отстрани в кабината на камиона, при силно изплашения минотавър. С един ритник го изхвърли през вратата – и изведнъж се оказа зад волана на щурмови камион.
Спря, за да могат Скай Монстър и Е да се качат.
— Това си е друго нещо – каза Скай Монстър, седна зад волана и подкара.
Големият камион се понесе по пътя.
Някъде напред Плашилото преживяваше своя собствена драма.
Изстрелът на Джак по машината на Бригам не само го забави.
Когато задната гума на Бригам се спука, колата му поднесе през арката и се завъртя със задницата напред.
Бъгито непосредствено след него на боеца от Делта, Едуардс зави, за да избегне неочакваното препятствие, обаче закачи колелата на спрялото бъги, преобърна се и спря на покрив.
Последва колата на Плашилото.
Той също мина през арката, като едва избегна бъгитата на Бригам и Едуардс, след което продължи по тунела.
Погледна назад и видя, че Бригам излиза от колата си със златната сфера в едната ръка, като остави двамата си партньори вътре – миг преди мощният спартан на Хидра да връхлети спрелите бъгита и да ги смачка заедно с хората вътре!
След още секунда един тайфун удари останките от бъгито на Бригам, поднесе, профуча покрай стъписания Грегъри Бригам и се блъсна в стената на тунела.
Докато машините се блъскаха в прохода, Плашилото се огледа.
Във висока пещера напред се простираше град от съборетини. Приличаше на гигантско гето, плетеница неугледни бараки и навеси с различни размери и форми, направени от ръждив метал и нагъната ламарина.
„Градът на минотаврите“, даде си сметка Плашилото.
Напомняше му за предградията на Йоханесбург или бежанските лагери в Кения. Град за тези, които високопоставените смятат за недостойни, мизерна клоака за злощастните труженици от Ада.
Хиляди минотаври седяха по покриви и балкони на всяко по-високо място – и очакваха с нетърпение състезателите да излязат от Големия кръг.
Не носеха шлемове, забеляза Плашилото, така че неандерталските им лица се виждаха ясно. Беше забравил, че това всъщност са хора – един вид – с човешки лица, с приятели, дори с моменти на радост. Това състезание, както изглежда, определено беше забележителен момент от иначе трудния им живот.
Пътят, по който трябваше да минат Плашилото и другите, минаваше над града, повдигнат на естакада, която се виеше между по-високите сгради.
В края на естакадата се виждаше гигантски портал с дебели стени и висока средновековна арка в средата. От другата страна на арката се виждаше основата на планината-дворец на Хадес.
От тунела излязоха още коли бъгито на Рензин Депон и… един камион тайфун.
Бригам стоеше на пътя и се оглеждаше. Опитваше да реши какво да предприеме, без да го убият.
Тайфунът профуча покрай него, опасно близо, и очите на Плашилото се разшириха изненадано, когато от прозореца на камиона се показа един мъж и ловко грабна сферата от ръцете на Бригам.
Беше Уест!
— Казах ти, че е упорит кучи син – подхвърли Майка.
След това обаче Плашилото преживя още по-голяма изненада. Тайфунът ненадейно спря до колата му.
— Плашило! – извика Джак. – Дръж!
И подхвърли златната сфера на Плашилото, който я улови като футболна топка. Погледна Джак с удивление.
— Какви ги вършиш?
— Нямаме много време, така че – бързо. Хадес смята да убие всички заложници след това изпитание. От кратера може да се излезе през града на минотаврите – има нещо като тунел за снабдяване, който води към рампа. Мисля, че това е единственият шанс да измъкнем приятелите и заложниците си. Ако искаш хората ти да останат живи, прати ги в моя камион веднага. От теб искам да отидеш и да спечелиш предизвикателството и игрите, докато аз освободя заложниците.
— Ще те убият – възрази Плашилото. Веднага щом те видят да бягаш, ще взривят заряда в тила ти.
— Надявам се тази възможност да е отстранена, поне временно – отвърна Джак. – В момента просто искам да освободя заложниците.
Плашилото се обърна към Майка и Астро и каза: