— Женя, цветы! — выдохнула я, как только моим губам удалось ненадолго освободиться из безумного и бесподобного плена его губ.
— Ах да! — Лихачёв блаженно улыбнулся. — Я же собирался ухаживать, а сам накинулся на тебя прямо в коридоре.
— Обещал ухаживать, значит, будешь, — отодвинувшись, заявила я. — Эти цветы для меня?
Если этот горячий парень думает, что я с разбегу запрыгну в его постель (или позволю ему запрыгнуть в мою), то мне придётся охладить его пыл. Я могу быть очень упрямой, если того требуют обстоятельства, а сейчас они определённо требуют.
Когда я ставила букет в вазу, почувствовала, как Женя подошёл ко мне вплотную и положил ладони на мою талию. Моей решимости сразу значительно поубавилось, но я взяла себя в руки.
— Женя, если ты рассчитываешь на то, что мы сегодня же... то нет, — предупредила я. — Мы слишком мало знаем друг друга.
— Да, я понимаю, — вздохнул поздний гость и коснулся губами моей макушки. — И хотя мой организм со мной категорически не согласен, умом я полностью признаю твою правоту. Обещаю вести себя пристойно и ухаживать, как обещал. Приютишь меня сегодня? Никита не придёт до утра, я звонил ему, чтобы спросить разрешения заявиться в кам в гости почти ночью. Нельзя же оставлять тебя одну. Буду тебя охранять.
— А Игнат... не потеряет тебя?
— Игнат принимает гостей. К нему сегодня прилетела Даша, буквально в ноги ему упала, вымолила прощение. Разумеется, и её папаша... сват мой будущий, чтоб ему, сразу нарисовался. Не выгонять же? А рожу его видеть я не могу, выдержки не хватает.
— Что так? — я повернулась и заглянула в немного растерянные, но счастливые тёмные глаза Жени. — Игнат говорил, что вчера вы со Станиславом Сергеевичем совместно распивали виски почти до утра и были чрезвычайно довольны друг другом.
— Это было вчера! — запальчиво ответил Лихачёв и по очереди поцеловал обе мои ладони. — А сегодня эта сволочь только и трындит о том, как «шикарно провёл вечер в компании Веры, в какое фантастическое место Вера его водила». Все уши прожужжал. Думаешь, мне легко это слушать? Я реально опасался, что не выдержу и кинусь на него с кулаками, и опять начнутся проблемы. Только-только у Игната и Даши всё начало налаживаться, а я снова всё испорчу.
— Зачем так реагировать, Женя?
— А как иначе? Пока я проявлял благородство, наступая на горло собственным мечтам, желаниям и порывам, какая-то наглая морда уволокла тебя в ресторан!
— Женя, — я положила ладони на его широкие плечи и почувствовала его тепло сквозь тонкую ткань лёгкой сорочки. — Я приглашаю тебя завтра на ужин. И сама всё организую.
— Это так я за тобой ухаживаю?
— Ничего страшного. В прошлую пятницу я неплохо заработала, могу себе позволить.
— А если... я приду на ужин с кольцом, Вера?
— Это уж тебе решать, — пожала плечами я.
— Ага, мне, — усмехнулся Женя и осторожно провёл пальцем по моей щеке, легко коснулся губ. — Решать как раз будешь ты, а я — с трепетом ожидать твоего решения. Как считаешь, я очень стар для тебя?
— Очень, но возраст тебе к лицу, — нахмурились я. — А если ещё раз задашь подобный глупый вопрос, то потом не обижайся, и не такое скажу!
Женя счастливо рассмеялся и прижал меня к себе.
— Всё, — распорядилась я, пока наши объятия не зашли слишком далеко. — Сейчас выпьешь чаю, а я пока постелю тебе на диване.
...Я уже почти начала погружаться в сон (впечатления этого длинного дня и усталость всё-таки меня доконали), когда почувствовала прикосновение тёплых губ к своей щеке.
— Я пришёл сказать, что люблю тебя, — донёсся до меня едва слышный шёпот. — Хочешь верь, хочешь не верь. Но глядя в глаза пока не могу сказать этого, боюсь.
Лихачёв испарился так же быстро, как до этого материализовался около моей кровати. Я выбралась из постели и на цыпочках пошла следом, в комнату Ника, где постелила для Жени на диване.
В общем, надоело мне играть в строгость и неприступность. Мы взрослые люди, и зачем отказывать себе и ему в том, чего мы оба так хотим?
Не успел Женя опомниться, как я оказалось у него под боком. Он удивлённо охнул, но не растерялся, и вскоре мы заблудились во времени и пространстве...
На свадьбу к Игнату и Даше я не поехала, наотрез отказалась. Женя не стал слишком уговаривать и давить на меня, он ведь и сам сначала сомневался, что поедет. Но Станислав Сергеевич очень настаивал, и Лихачёв уступил. Вместо меня отправился Ник, — этот парень всегда за любой кипиш, кроме голодовки. В мастерской работали мы с двоюродным братом Васей, а после возвращения Никиты и Жени из столицы я уволилась к огромной и искренней радости моего возлюбленного.