Как я уже говорил, во время моего визита к герру Доману я был приятно удивлен, даже поражен уровнем культуры этого человека, решившего посвятить себя столь малопочтенному занятию, каковое представляет собой шоу-бизнес. Но видавшему виды прокурору не так-то легко пустить пыль в глаза. И в тот раз я, невзирая ни на что, все же поинтересовался у герра Домана, где он находился в момент убийства.
– В Берлине, я поехал туда на совещание. Предстояло обсудить концепцию одной будущей передачи, которая, по моему разумению, не выдерживала критики. Так тогда мне ответил Доман.
И не солгал. Скрытно предприняв проверку, мы выяснили кое-что о телеведущем. И при этом выяснилась одна любопытная деталь: герр Доман страдал, что называется, аэрофобией. До смерти боялся летать. Есть довольно много людей, испытывающих непреодолимый страх перед современными реактивными лайнерами. И эта боязнь в конце концов и определила его судьбу… Роковым образом. Видите, я ненароком выдал вам, кто и был убийцей. Дело в том, что Домана опознал один таксист…
Дело было так. Вскоре после того как Корина попала к нему в помощницы, у них завязался роман, который, как принято говорить, возымел последствия. Вполне возможно, хотя нам уже не суждено этого узнать, что Доман обещал девушке золотые горы – в минуты блаженства чего только не обещает мужчина, в особенности если он намного старше своей пассии, – а она, в свою очередь, восприняла это всерьез и, возможно, имела неосторожность пригрозить ему публичным скандалом в средствах массовой информации, а Доман, не видя иного выхода, решился на… в общем, задумал устранить девушку. Потому что всякое необдуманное действие в состоянии аффекта после бурного выяснения отношений или в припадке ревности исключалось. Доман все тщательным образом распланировал.
Причем так, чтобы на его особу не падало и тени подозрений.
Доман знал, что в тот самый вторник ему предстоит быть в Берлине и что он, как обычно, отправится туда на скором поезде «Интерсити» через Нюрнберг и Лейпциг, мимо дорогого моему сердцу Наумбурга – очень удобный маршрут, прямой, без единой пересадки и в целом куда приятнее, чем на этих гудящих самолетах, где тебя явно не балует сервисом «Люфтганза». И упомянутый поезд «Интерсити» после отправления с мюнхенского вокзала делает краткую остановку в Пазинге.
Когда у меня возникли подозрения насчет Домана, я побеседовал с одним кондуктором поезда, и тот рассказал мне, что, мол, да, он помнит некоего странного герра, который настоял, чтобы его билет до Берлина был проверен и продырявлен компостером именно до прибытия в Пазинг. Ну, то, что железная дорога носится с пассажирами первого класса, как дурень с писаной торбой, факт общеизвестный, и кондуктор, разумеется, пошел навстречу пожеланиям Домана.
Но Доман вышел еще в Пазинге. Оттуда он вызвонил Корину и, наверняка что-то пообещав, к примеру, покаяться за прошлые грехи, заверив ее в том, что «все будет как раньше», убедил ее приехать в Пазинг. Вероятно, все так и случилось, но, как вы сами понимаете, меня рядом с ним не было. И потом в утренний час, когда в парке относительно мало людей, он и решил накинуть ей удавку на шею… Все это происходит очень быстро, мне докладывали судмедэксперты, и, главное, без лишнего шума.
После этого Доман вышел на какую-то из близлежащих улиц, не знаю, на какую именно, поскольку в Пазинге ориентируюсь плохо, так вот, эта улица проходит мимо парка у площади Мариенплац и ведет к Гаутингу; он намеревался уехать и совершил одну из тех роковых ошибок, которые на каждом шагу подстерегают злоумышленника, – вместо того чтобы спокойно взять машину на Мариенплац, он решил вскочить в одно из случайно проезжавших незанятых такси, чтобы отправиться в аэропорт. Как видите, он позабыл и об аэрофобии (видимо, другого рода страхи все же пересилили). А билет на самолет, как вы можете догадаться, был зарезервирован им заранее.
И вот шофер этого самого такси и узнал Домана, он потом сам явился к нам. Естественно, что человек, который выходит из леса при чемодане и просит быстро довезти его до аэропорта, запомнится без труда. К тому же если он, по выражению таксиста, из «звезд».
Да… Я прибыл в студию как раз в тот момент, когда шла запись передачи, которой было суждено стать последней для ее ведущего. С ордером на арест Домана в кармане я дождался конца – уже новая помощница вручила непременный букет очередной старушенции. Потом ко мне вышел сияющий Доман, и я заверил его, что его «золотая осень» пройдет за решеткой.
Услышав это, он померк.
Это был семнадцатый четверг земельного прокурора Д-ра Ф., когда он закончил рассказ о «Золотой осени».