- Говори за себя. Погоди, я сейчас, - Кирилл поспешил присоединиться к брату.
- Ладно, тогда и я с вами, - неохотно переставляя ноги в вязкой грязи, пошла за ними и Маша.
Пока ребята собирались, Аня успела добрести до входа в Азовское море. Она вошла в него по колено и наслаждалась ласковыми теплыми волнами накатывавшими и отступавшими от ее ног. Когда морская лазоревая вода ударялась о ее колени, то брызги веером летели ей лицо. Отчего Аня морщилась и впервые за день искренне смеялась. Да так звонко, словно ей было не восемнадцать, а снова пять лет. О, как же, давно она мечтала вновь ощутить эту беззаботную и по-детски наивную свободу. У нее словно крылья за спиной выросли. И она, раскинув руки в стороны побежала, что было мочи, вдоль пляжа, продолжая заливисто смеяться.
- Смейся-смейся, да меру знай, - словно из воздуха или воды материализовался тот же самый старик, на которого Аня натолкнулась в озере. Она была абсолютно уверена, что он тот же самый. Те же длинные жидкие волосы, собранные в хвост и перетянутые тонкой черной резинкой для бумаг. Это испещренное морщинами лицо, потрескавшиеся выцветшие губы. И глаза на этом фоне казались тем более неестественно ярко-зелеными без малейшей тени замутненности во взгляде. Кстати, о взгляде, от него не было ни малейшей возможности спрятаться или скрыться где бы то ни было. Аня все своим существом ощущала, что этот взгляд проник глубоко под ее кожу в самое нутро и надолго там еще останется, даже если старик пропадет на века. А самое страшное в нем, в старике было то, что он кого-то очень сильно ей напоминал. Где же она могла его раньше видеть?
- Черт подери! - невольно завопила она.
- Не поминай того, кого видеть не желаешь, - похрипел старик и испарился ровно также, как и появился, то есть внезапно.
- Аня, все в порядке? - рука Кирилла легла ей на плечо.
- Да, что ты ходишь за мной, как собачонка. Отвали! - Аня снова толкнула его, да так, что он еле удержался на ногах. А сама чеканным шагом вышла на берег.
Точнее будет сказать, что она не вышла, а практически выползла на песок. Ноги стали ватным и весом по тонне минимум каждая. Аня упала на песок, тяжело дыша.
- Тише-тише, я рядом, - Кира, несмотря на ее хоть и вялое, но тем не менее сопротивление, охватил ее и заключил в самые, что ни наесть радушные и главное такие необходимые тогда ей объятия. И неважно, что Аня сама, тогда этого не осознавала. Сначала она упиралась туго сжатыми кулаками в его грудь, потом ее затрясло и в итоге, только вместе со слезами напряжение стало постепенно спадать.
- Этот... этот... старик, - произнесла она, заикаясь и немного захлебываясь соплями.
- Все уже прошло, все уже кончилось.
- Ты тоже его видел?
- О ком это она? - только губами произнес Яра, присаживаясь рядом с братом на песок.
- Понятия не имею.
- Скажи, что видел его, - Аня вновь начала заводиться.
- Тише-тише, - Кира погладил ее по влажным и слегка слипшимся от соли волосам, - Я, наверное, отнесу ее к нам в лагерь, - прошептал он брату на ухо.
- Я вообще-то еще тут. А, хотя..., - вздернула нос Маша, - Пойду-ка, я, пожалуй, а то меня уж бабушка ищет.
- Хорошо, - бросил Кира между делом.
- Я лучше провожу тебя, - безапелляционно произнес Яра и взялся за одну из сумок Маши.
- Я в отличие от некоторых невидимых стариков не боюсь. Но все равно спасибо. Нам туда, - указала она в сторону небольшого хутора метрах в семистах от пляжа.
- Отлично. Увидимся в лагере, Кир, - Яра махнул рукой брату и, взяв еще и мольберт Маши, пошел с ней к укатанной автомобилями туристов тропе.
Кира и Аня остались одни. Теперь она, изрядно перенервничав, обмякла у него на плече, продолжая время от времени всхлипывать и шмыгать носом.
- Ну, все хватит слезы лить. У меня есть одно чудодейственное средство. Держись крепче, - Кира повесил на спину их рюкзаки и взял на руки саму Аню.
Солнце давно миновало момент зенита. И теперь палаточный лагерь двух братьев утопал в спасительной тени редких деревьев, окружавших его. Кира посадил Аню на бревно, лежавшее у организованном им и Ярой кострища.
- Посиди-ка тут, а сейчас подыщу тебе сменную одежду из своей, и потом сообразим. Что-нибудь поесть, - засуетился он, нырнув в свою палатку. Через пару минут он вернулся к Ане, так и продолжавшей сидеть, как мокрый и несчастный воробей на жердочке, - Держи, ничего особенного, но, по крайней мере, сухое, - он протянул ей свои шорты и футболку, - Можешь там переодеться, подглядывать не буду обещаю, - неуклюже попытался разрядить обстановку Кира.
- Спасибо, - пролепетала Аня и покорно проследовала в его палатку.
А, пока она меня наряды, Кира запалил газовую горелку и поставил на нее греться воду в котелке. Он хотел заварить чай и возможно предложить Ане перекусить лапшой быстрого приготовления.