инут все они рассредоточились по уютному кабинету на втором этаже. Николай Петрович присел в большое кресло за столом из единого спила дуба. Михаил встал за его правым плечом с бокалом медовухи в руках. Анна и Кирилл же сели в более скромные кресла напротив того самого стола. - Ну, что ж, полагаю нет смысла объяснять причины нашего скромного собрания? - начал Николай Петрович. - Да, и, если мне позволят, я бы хотела перейти к сути. Честно сказать при всем ином желании у меня нет времени на прелюдии, - вторглась в его стройную речь Анна, - Прошу меня понять..., - губы ее пересохли, в горле стоял ком и пальцы на руках пришлось сцепить в тугой замок иначе они непременно начали бы отбивать чечетку. Кира не мог не заметить этого и своевременно накрыл ее руки своими. Она на долю секунды перевела в его сторону взгляд и тем самым поблагодарила его за поддержку. - Не волнуйся, Анна. Мы понимаем твое беспокойство. И готово протянуть руку помощи. Разумеется, на взаимовыгодных условиях. - Руку помощи? Вы ж вроде взрослый человек. Ее вообще нельзя отправлять в логово к этому..., - Кира пришел в полное негодование. - Юноша, Вы в моем доме. Так, что выбирайте тон. Это раз. А, во-вторых, Анна вправе решать сама свою судьбу. И она гораздо сильнее, чем Вы думаете. - Но она не знает всей картины. Расскажите ей, что Вы скрываете! - Тебе сказали не повышать тон! - Михаил выставил руку вперед, широко разведя пальцы, - Боль, - только подумал он и мощная энергетическая волна полетела в сторону Кирилла. - Кира! - взвизгнула Анна и кинулась на него, чтобы хоть телом своим защитить. Но в это же мгновение вспыхнуло ледяное сияние. Невероятно, но его источал сам Кира. Оно окутало его и Аню прозрачным облаком. Точнее оно было транспарентным лишь с одной, внутренней стороны. Аня видела, как испуганно озирается Николай Петрович, будто они вмиг испарились. Видела, как корчится от боли Михаил, получив собственный, только отраженный заряд. Но больше всего Анну поразил тот факт, что она не слышит ни единого звука. Часы на стене, шелест листьев в открытом окне, крики людей в метре от нее, все разом стихло. И липкая, всепроникающая тишина тягучими потоком полилась в ее уши. - Что? Что это? - она опасливо протянула руку и ощутила, как синее свечение трансформируется в нечто... Самый настоящий лед. Ее пальцы уперлись в ледяную корку, - Кира... - Я честно... я не..., - начал он, заикаясь. - Спокойно, - произнесла она далеким от спокойствия голосом, - Надо сконцентрироваться, - она сцепила их пальцы в замок, - Дыши глубже. Аня не понимала, как и почему она это делает. Но голос внутри нее вызывал доверие. - Закрой глаза, - сказала она и сама зажмурилась. Метание, паника, страх и ужас охватили ее, - Дыши, Кира, - ее голос стал тверже и увереннее, - Я с тобой. Слушай мой голос. - Аня, я... - Да, Кира. Вот, так, - неизвестно как много времени ей понадобилось тогда, но вдруг она ощутила тепло его души. Она трепыхалась, словно горлица в силках. И еще немного спустя она вырвалась на свободу и ледяные оковы пали. Николай Петрович подхватил обессиленную Анну и усадил в свое кресло. Михаил протянул ей стакан воды и она жадно выпила его. - Не понимаю, как он смог пробить защиту дома? - Николай Петрович присел на край стола. - Кто? - Аня допивала уже второй стакан воды. - Как кто? Аркадий, - он изумленно вскинул бровь, глядя на нее. - Его там не было... - Что? Что случилось? - наконец, пришел в себя Кира. - Похоже в этом предстоит еще разобраться, - Николай Петрович поднялся со стола м прошел к Кире в промокшей от пота футболке, - Держи, протянул он ему стакан воды, сейчас он тебе всего нужней, - а сам тем временем лишь накрыл его ладонь, без малейшего прикосновения к ней. Его глазам предстала следующая картина, которая его совсем не обрадовала. Его надежды на присутствие Аркадия в рассудке Кирилла пали прахом. - Ну, что убедились? - окрепла немного Анна и встала с кресла. - Да, только от того совсем нелегче. Кирилл боле не может находиться в этом доме и секунды! - таким разъяренным Николая Петровича Анна видела впервые. Хотя она и видела-то его всего второй раз в жизни. Но что-то подсказывало ей, что подобные проявления ему далеко несвойственны. Подтверждением ее догадок стала реакция Михаила. Он, буквально, оцепенел. - Что ж тогда и я вынуждена покинуть эти стены. У моих родителей и брата больше нет времени на ожидание. Прошу меня извинить, - Аня подошла к Кириллу и помогла ему встать. После чего они оба покинули кабинет, а затем и дом, чему никто даже не попытался воспрепятствовать. Уже за порог Кире стало намного лучше. Он взбодрился, осмелел и сам смог дойти до своего мотоцикла. - Ты уверен, что сможешь сесть сейчас за руль? - встревожилась Анна, когда он трясущимися руками облокотился на сиденье мотоцикла. - Думаю, да, мне уже лучше. Слушай, зря ты со мной увязалась. Этот Николай и его сынок реально могли тебе помочь. - Да, он с самого начала хотел только нагреться на мне и получить преимущество над моим прадед за мой же счет. Крайне цинично не находишь? А цинику доверять... В общем я все обдумала и думаю, что нет уж такой угрозы в том, кто и так моя родня. По крайней мере, мне хочется в это верить. - Малышка, я в любом случае с тобой, - Кира повернулся лицом к Анне и, обняв ее за талию, крепко поцеловал в губы. - Аня..., - Михаил вышел за ворота, пугливо озираясь. - Слушай, иди папочке своем помоги, а то как бы чего... От страха много чего приключиться может. - Смотрю тебе полегчало? - обратил свое внимание на Киру Михаил, так будто тот только что здесь появился. - Больше, чем ты думаешь, - Кира выгнул грудь колесом и попер на Михаила. - Не надо, - Аня схватила его за руку. - Да, остынь. Я с добром, - поднял обе руки Миша. - Я сам решу, что и когда мне делать. - Так уймитесь оба. Говори, что хотел или уходи, - встала между ними Аня. - Да. Давайте, отойдем от греха подальше. - Говори здесь или мы уезжаем прямо сейчас, - процедил Кира. - Хорошо, - Миша опасливо осмотрелся по сторонам, - Я хочу помочь. - А твой отец? - тихо сказала Аня. - Забудь. - Звучит, как бунт, - с издевкой посмотрел на Михаила Кирилл. - Так это ж вроде в твоем стиле... - Так, вы опять начинаете? - Извини, - ответили они в унисон и бросили друг на друга уничтожающие взгляды. - Ладно, хватит из пустого в порожнее переливать. Пора делом заняться. - Да, ты права. Тучу времени на пустой болтовне потеряли, - приобнял Аню Кира, - Поехали? - Ты не можешь, вот, так, действовать наугад, Ань, - сделал шаг в ее сторону Миша. - Эй, ты, что вдруг бессмертным стал? - выставил руку вперед Кира. - Спокойно, рыцарь в сияющих доспехах, или лучше сказать в ледяных доспехах. Собственно, в них вся и загвоздка. - Не понимаю. Какое это имеет отношение к нашему вопросу? - Прямое и, если мне дадут сказать, то всем и все сразу станет ясно. - Говори уже, - раскланялся Кира в показушной манере, - Милости просим. - Более того, даже ты поймешь, почему я так сильно действую тебе на нервы и наоборот. - Как мило, что у меня определенные причины тебя ненавидеть, хотя у меня уже есть парочка-другая. - Тем лучше. И все же нам лучше найти более укромное местечко, - внимательно посмотрел он на свой дом. - Ладно, - вступила в их диалог Аня. Ее донимали мысли о том, что она испытала в ледяном коконе Киры. Она никак не могла уловить, что именно там произошло. Одно было ей ясно, наверняка, это не было творением ее прадеда, тогда что это было? - Ань, ты со мной, - Миша указал на свою машину, стоявшую за его спиной. - Я с Кирой. - Разумеется... Тогда следуйте за мной. Они расселись по своим транспортным средствам и друг за другом в скорости оставили дом Михаила далеко позади. Вечерело. Они мчались по пустынному шоссе, раскинувшемуся вдоль побережья. Но вскоре Анна ощутила, как дорога забирается по склону холма, все выше и выше. Ветер играл ее выбившимися из-под шлема волосами. Она охватила Киру за талию и каждой клеточкой своего тела ощущала его дыхание, а значит, и жизнь. Она билась в его груди, животе и рвалась сквозь ноздри наружу. Он дышал легко и непринужденно, сама легкость. Чего нельзя было сказать о ней. Больше всего в этой жизни Аня не выносила две вещи. Неопределенность и когда ее вынуждают делать то, чего она меньше всего желает. И сейчас обе вещи происходили с ней одновременно. И это выбивало землю из-под ее ног. За собственными мыслями о страхах и прочих прелестях, которые ей готовило будущее Анна не заметила, как они остановились. Она распахнула глаза от прикосновения пальцев Киры к ее руке. - Ты здесь? - прошептал его немного надломленный голос. - Да, - она тяжело выпустила воздух через тонкую щель между губами и слезла с мотоцикла. Окинув окрестности мимлотетным взглядом, Аня сразку поняла, что здесь давно не ступала нога человека. Резные ворота увиты плющом. Еще пара лет и от них не останется и воспоминания. Миша подвел их к ним и содрал пару плетей того самого плюща и они увидели тот же вензель или то, что от него осталось, что и на воротах дома, который покинули около часа назад. - Это..., - обранила очередную мысль вслух Аня. - Да это дом, бывший дом нашего клана. Это был мой отчий дом. Я прямо здесь и родился, собственно, - Миша сунул руку в карман и достал, то ли отмычку, то ли ключ и открыл ворота, - Милости прошу. - Похоже тут не рады гостям, - Кира сделал шаг в бурьян, бывший ему по плечо или даже выше. - Здесь никого не было... Да уже лет двадцать. Да, точно. Мы уехали отсюда, когда мне было пять, - кинул он Кире