ачете и сам с таким же в руках стал прорываться к дому. Это был забытый богом бревенчатый дом с черными глазницами окон, лишенных стекол. В два этажа высотой стоял и смотрел с высока на копошившихся внизу людей, словно на термитов, что точили его стены и крышу. - А этот дом больше нынешнего..., - запракинула голову Анна. - Да, тогда и клан был больше. Вообще все казалось куда больше, чем сейчас. И я не о деревьях и прочей ерунде. Тем временем путь в несколько десятков метров был преодолен, пусть и не без труда. Зато теперь ребята были собой довольны гораздо больше, чем, когда отъезжали от ворот нового дома. Миша вновь достал ни то ключ, ни то отмычку и открыл теперь уже дверь дома. Через порог он переступил, слегка приклонив голову, чтобы не удариться о притолоку, но и чтобы проявить уважение к дому. - Прошу гости дорогие, - широким жестом пригласил он ребят внутрь. - Благодарю, - произнесла Аня, но порог перестурили они с Кирой практически одновременно. Оказалось, что величавость дома не была лищь внешним его атрибутом. Он и внутри был крайне вместительным. А главное, что поразило Аню, когда она следом за Мишей прошла из сеней непосредственно в дом, было ощущение, что из него только вчера съехали. Причем в необычайной спешке. Потому что мебель, некоторые вещи, такие как фото на стенах, плед на диване. Все погребено теперь под огромным слоем пыли, но тем менее еще видны их очертаниях или хотя бы тени от того, что уже поглотило время, не оставив и следа. Аня подошла к одному из таких мест. Это была одна из стен с остатки картин или фото, гвозди, державшие их, еще торчали из стен. Она провела пальцами по выпуклым бревнам, из которых были сложены та самая стена. И неспешно подобралась к одному из гвоздей и взяла ее парой подушечек своих пальцев. И тяжеловесное чувство грусти, тоски, смешанное с неудержимой радостью, пронзило ее, как нож пронзает буханку хлеба, отрезая кусок. Женщина с младенцем на руках с счастливой улыбкой на лице и слезами умиления в глазах. Пот стекает по ее лбу. Она только, что дала жизнь своему долгожданному первенцу. Он лежал на ее руках и неумело тыкался своим ротиком в ее пышную грудь. Через секунду рядом с ними появился... Николай Петрович? Да, именно он. Аня сразу же его узнала, хотя в ее ведении он был гораздо моложе. Не меньше, чем лет на двадцать, а может и все двадцать пять. Сын, первенец, эта блондинка с полными губами, хитрыми глазами и немного скошенным вправо носом, совсем как... И в эту секунду крик Киры откуда-то издалека оборвал ее видение. Она открыла глаза и увидела, что Миша крепко держит ее за руку. - Что? Что случилось? - поспешила она убрать свою руку из руки Михаила. - Я знаю, где он, - сказал и жестом показал следовать за ним. Они вышли в небольшой коридор и через пару метров оказались у одной из дверей. Она не была заперта. Первым вошел Миша, попутно распахнув ее настежь. Аня зашла следом и изумилась резкому перепаду температуры. По сравнению с коридором здесь было чуть ли не на пару десятков градусов ниже. Но самое главное в этой комнате совершенно отсутствовал аромат пыли, точнее она сама здесь напрочь отсутствовала. Аня бегло окинула взглядом небольшое пространство комнаты и сразу поняла, что это детская. Кресло-качалка с пледом и плюшевым медведем возле детской кроватки, ящик с ворохом накиданными игрушками, детские фото на стенах, буквально вмерзшие в них, как и все в этой комнате. На полу иней, на окне, единственно целом во всем доме окне, иней окутал каждый сантиметр пространства. - Это же ты на фото..., - в поле зрения Ани попало фото. Лица в кадре она наблюдала только что в своем ведении, - Это твоя мама. - Да. Кира! Нет! - но было поздно. Пальцы Кирилла подушечками коснулись некое кристаллизованного портала. И через секунду вырвавшийся оттуда столп света поглотил его без остатка. И в следующую секунду свет погас и портал словно умер. - Кира! - истошно завопила Аня и со всех сил бросилась следом за Кирой. Упала на колени перед порталом и принялась, что есть мочи лупить по нему, пока сила в ее руках не иссякла, - Где он? Что с ним? Отвечай, - надрывно закричала он, продолжая сидеть на коленях и упираясь кулаками в пол. - Прости, я должен был сразу сказать, - Миша прошел за пару-тройку шагов через всю комнату и присел рядом с Аней. - Сказать о чем? - Аня повернула голову в его сторону и поймала его взгляд. Взгляд полный сожаления, искреннего сожаления. Такое сожаление или сочувствие появляются, когда ничего изменить уже нельзя. Аня видела подобный взгляд, лишь однажды. Когда сердце ее еще не рожденной сестры в один прекрасный день встало. Беременность замерла... Мама тогда сказала, что сразу не сказала об этом Ане, потому что боялась ранить ее. Поэтому она узнала это, когда все уже было кончено. А через два года в их семье появился Максимка и все само собой забылось... Просто не осталось места для мыслей об этом. - Ань, понимаешь каждый из нас рождается с определенным даром... - Я сыта этими... короче, всем. Говори, как есть, или заткнись и не мешай. - Я понимаю..., - положил он руки поверх ее рук, лежащих у нее на коленях. - Нет, ты... ты не способен это понять. - Думаешь, я никогда не любил или не был кем-то любим? - Наверное, был. Но сейчас... - Тебе его оттуда не вернуть. По крайней мере, не через портал. - Тогда, что мы тут забыли? Надо ехать и вызволять его оттуда, где бы он сейчас не был. - Да. Но, подожди. Ты должна кое-что знать о себе и о нем. - Сейчас не место для ревности. - Дело не в этом. То, что он сделал в кабинете моего отца, способны делать только прирожденные представители льда. Вы по разные стороны баррикад. И скорее всего твой прадед искал встречи не с тобой, а именно с ним. - Но он же уже был у него. В ту самую ночь на байк-шоу. - Этого недостаточно. Истинный ледяной должен пройти через этот портал и вернуться живым и невредимым. - То есть он может вернуться? - Вероятно. Если захочет. - А, как вообще этот портал здесь появился? И, что и мой прадед через него прошел? - Это долгая история. - Раз уж начал, то выкладывай все без остатка. - Хорошо. Пойдем, лучше на улице поговорим. Поверь мне, если он вернется, то ты узнаешь об этом первой. - Ладно. Они вышли из развалин бывшего семейного гнезда и устроились на лужайке неподалеку от него. - Не тяни. Сил уже нет никаких ходить вокруг, да около. - Просто все это нелегко для меня и отца. Это история моей матери. Точнее того, какими бывают опрометчивые шаги влюбленных. Но начну я, пожалуй, с еще более древней истории. А именно, истории появления на свет ледяных и огненных. Изначально они, конечно, не были. Все началось, когда на земле правили Белобог и Чернобог. Люди поклонялись и тому, и другому. Но с течением времени поклонение перестало носить лишь молитвенных и жертвенных характер. Точнее сказать изменился подход именно к жертвоприношению. Так сказать к характеру жертв. Сначала это были, как ведется, фрукты, овощи и прочее, что имелось у людей, потом скот и в итоге человеческие жертвы. Но их не убивали, как принято считать, а собирали по городам и весям молоденьких привлекательных девушек и оставляли на ночь в святилищах. И говорят, что те ровно через девять месяцев приносили потомство. Так появились первые прирожденные ледяные или черные, и огненные или белые. - Но, погоди, ведь, мой прадед белый, если я белая? - Да, но... существует с тех самых пор обряд. Людям же всегда мало того, что они имеют. У них в крови заложено, творю все, что хочу, а после меня хоть потоп. История умалчивает, как именно, но обряд перехода с одной стороны на другую был создан. И он работает до сих пор. Теперь стоит рассказать о нашем портале. Согласно этому обряду при помощи определенных заговоров формируется портал и человек, желающий сменить сторону может в него ступить и оказаться на черной или белой стороне. Наш портал для перехода на черную сторону, как ты уже успела понять. Его создала моя мать. Она была самой обыкновенной женщиной не белой и не черной. Отец полюбил ее всем сердцем и ради нее нарушил основное правило, не смешивать кровь истинного белого, в данном случае, и пустую кровь. Тем более если этот белый намерен возглавить клан. Но любовь сильнее любого запрета. - Но, если она пустокровка, как ты сказал, то, как она смогла создать портал и главное зачем? - Ради меня. Она считала, что я настолько слаб, что белые меня не спасут. И она упорным трудом, соблюдя все необходимые условия, создала-таки портал. Но только одно она не учла, мою кровь. Хоть и на половину, но я белый. А портал не пустит белого без его на то желания. - Так я же всем сердцем хочу в него попасть. - Ты хочешь пройти через него, а он создан для трансформации. Ты не хочешь быть черной, ты хочешь вернуть Кирилла, понимаешь разницу? - Да, а твоя моя получается хотела стать черной? - Да и она вступила в него со мной на руках. Меня отец нашел у портала спустя час, а маму мы больше никогда не видели. Дом пришлось бросить. Для простых смертных он самые обыкновенные развалины..., - Миша впервые посмотрел на дом за те полчаса, что они провели за беседой, - Скоро совсем стемнеет, - поднялся он и подал руку Ане. Она ухватилась за нее и тоже встала на ноги, отряхаясь. - А, что происходит с прирожденным черным в этом портале? - Он обретает себя, осознает свою сущность. Истинную сущность... Тебя подвезти, может, куда-то? - Да. В Золотую лихорадку.