— Я, наконец, увидела сон с Шерр, — впервые с момента потери на лице девушки сияет настоящая улыбка.
Долгожданное сновидение случилось в ночь, когда Эшли вернулась домой из собачьего мира. Их самое первое знакомство, день, когда Эшли стала хозяйкой для маленького комочка с глазами пуговками, носом кнопкой, и короткими лапками. Крохотная варежка – ставшая её надёжной защитой!
— Что ты почувствовала?
— Счастье, трепет, чувство ответственности и большую любовь крохи.
— Как насчет того, чтобы завести собаку вновь?
— Не хочу предавать память Шерр, заменяя кем-то другим.
— Какое предательство, милая? Разве можно заменить того, кто коснулся сердца? Никогда. Но заведя нового друга, ты заполнишь пустоту в своем сердце, и боль уйдет, сменяясь теплыми воспоминаниями о прошлом.
Слова, сказанные бабушкой Даву, подтолкнули Эшли к долгим размышлениям и еще большим сомнениям и страхам.
Хочет ли она вновь пройти все этапы взросления, любопытства, игр и озорства? Скорее всего, да.
Готова ли на столь ответственный шаг прямо сейчас? Наверное – нет.
Но вскоре сам случай развеивает все сомнения и думы Эшли, давая ей возможность, смело ответить на вопрос бабушки Даву.
— Я очень рада, что ты больше не одна, — улыбается бабушка, теплой ладонью гладя девушку по волосам, пока маленький чёрный щенок бегает за бабочкой неподалеку от Эшли.
— Мне повезло вовремя повстречать вас, бабушка Даву, — честно признается она, и обнимает старушку в благодарность. Такое родное тепло с легким ароматом луговых трав обволакивает Эшли с ног до головы.
— Наверное, я сейчас скажу глупость, но, кажется будто… — Эшли замолкает на полуслове, из-за подступившего кома в горле, и словно впервые рассматривает внешность Даву. Её светло-рыжие, почти песочного цвета волосы тронула седина, и только полный мудрости взгляд остался прежним.
— Прости и спасибо, — говорит Эшли, наконец, осознавая, кто именно стоит перед ней.
— Будь счастлива, моя девочка, — широко улыбается Даву, смотря столь преданно в глаза Эшли с ответной любовью.
— Обещаю.
Гавканье щенка, заставляет девушку обернуться, поймать на руки разыгравшуюся забияку и только тогда развернутся обратно. Эшли смотрит в пустоту перед собой пару секунд, вспоминая, что сегодня последний день, когда душа четвероногого ангела могла быть на земле, благодарит Шерр мысленно и переводит взгляд на встревоженного щенка в руках.
— Всё хорошо, Рейч, пойдем домой.
Когда человек заводит собаку, вместе с ней он открывает для себя рыжий осенний лес. Туманный двор поутру, морозную луну над крышами и поляну в одуванчиках. Человек заводит собаку, и мир вдруг становится больше. Хозяин берет собаку на поводок, выходит из коробки и мир открывается ему навстречу.
Конец