- Признаться, моя тоже признаков никаких не подает!
Удивление его было написано на лице, и тут же его сменил испуг.
- Вот чертей козни, бесовых отродий,- запричитал он,- я ж бутылку с вином ту потерял, что в таверне взяли, и половину пайки нашей. Дьявол, оставил у солдат. Бежим скорей отсюда, от ворот подальше! Вот в чем дело, значит!
И в этот самый момент снова открылись ворота.
На обратной стороне
Девятнадцать
Ворота распахнулись, и показались те же самые солдаты.
- Старик! Оставил ты харчи.
- Да, оставьте себе, ребятки,- выкрикнул им дед в ответ,- мы торопимся уже.
Но в этот момент с верхушки смотровой башни раздался новый голос. И он определил исход и отрезка этого пути, и дал ответ, отчего на карты Сайреса и старика не пришло заключение, не был показан результат.
Миссия еще не была завершена.
На обратной стороне
Двадцать
- Эй! Это те самые, что переправиться хотели! Это их ищет Харон!
Голос был молодой и сильный. Да и глаз, очевидно, оказался зоркий. Сайрес скинул ненавистную ему тряпку, и бросил ее в солдат. А старик, странно растопырив руки, превратил ее в бревно. Она тут же ударила воинов, и задвинула их за ворота. Затем сразу и обмякла, и обвязалась вокруг огромных рукоятей, которые были приделаны к большим дверям.
Ворота, таким образом, оказались заперты, хотя бы временно. На несколько минут.
- Эй, ты чего, дед?!
- Ты тоже с ума сошел, как твой племянник, недоумок?!
По ту сторону раздавались возмущенные, раздосадованные и уже обозленные голоса. Сверху, со смотровой башни засвистела стрела. Она уже рассекала воздух. Но та сила, что запечатала ворота, толкнула Сайреса, и он упал в реку. И в то место, в землю, где он только что стоял, воткнулся наконечник и оперенный дрот.
Сайрес глянул вверх, и заметил новую, уже готовую вылететь стрелу. Он поднял свою правую руку, в желании этому воспрепятствовать, и увидел, как из его ладони заструился черный дым. В то же мгновение стрелявший в башне солдат, стал распадаться на фрагменты, как сгоравшая бумага.
- Огонь забвения, никак!- крикнул дед и тоже, прыгнув в реку, потащил Сайреса к стене.
Он, казалось, позабыл о своей еще недавней старческой немощи, и уже с силой тащил Сайреса за шиворот. И отплевываясь от попавшей в рот воды, кричал:
- У нас не много вариков с тобой. За нами поле. Пф-ф-ф. Когда ворота они откроют, а п-ф-ф, бежать сможем мы недолго. Они догонят нас, и нам придется сражаться. В поле – это сразу со всем войском.
- Пятьдесят солдат?
- Уже сорок девять,- старик глянул вверх на башню,- но это все равно много.
- А еще, какой есть вариант?- поинтересовался Сайрес.
- Вернуться в город. Затеряться мы уже не сможем, но сражаться в стенах будет все-таки сподручней. По крайней мере, не со всеми сразу, а по одному, по пятерке, по десятку.
- А как нам в него вернуться?
- Хорошо, что ты согласен,- ответил дед, и побежал.
После нескольких десятков шагов, он остановился, и плюхнул ладонью по реке. Из разлетевшихся брызг на воде тут же появилась лестница. Очевидно, старик магией обладал, превращать из любых материалов требуемые ему предметы.
Они вдвоем приставили лестницу к стене, и взобрались на нее, как раз в момент, когда распахнулись ворота, и на дорогу высыпалось целых два десятка разгневанных солдат.
- Эй, старик!
Успели они прокричать. Но беглецы уже были на стене, а лестница тут же превратилась в воду, и водопадом рухнула в реку вниз, образовав здоровенную волну. Она ударила и солдат, окатив их до ушей.
- Помойтесь и вы, ребятки,- тихо прошептал старик.
На обратной стороне
Двадцать один
И они спрыгнули с нависавшего над рекой бастиона во внутреннюю часть стены, обливая, высушенный силой двух солнц камень, водой. Ручейки побежали по ложбинкам серого камня, задержались, и остались играть в лучах синего солнца. А воздух тут же наполнился запахом мокрой пыли.
- Эй!- тут же послышался чей-то возглас,- вы кто такие?
Охранник города, точно, судя по шмоту, солдатом из армии Харона не был, выставив вперед меч, смотрел на них. Старик вскинул свои мокрые одежды, и Сайрес тут же увидел в руках деда корзину, наполненную водой. А сам старик с азартом завопил: