«Руководство по мануальному устранению неполадок электронных систем космического корабля для чайников» - красовалось на цветной иллюстрации.
Энди перелистнул страницы, и книжка раскрылась на описании экстренного вскрытия дверей отсеков и кают.
А робот начал говорить:
- Хорошо, Энди, как скажешь. Хотя мои рецепторы, прости, датчики, отмечают потерю тобой интереса, как минимум, процентов на тридцать. Я продолжаю. Любая черная дыра излучает энергию. От больших дыр излучение ничтожно, это в основном нейтрино и легкие фотоны, но опасность в небольших черных дырах, ведь они излучают тяжелые частицы. А это значит, что такие спонтанные объекты довольно быстро потеряют свою массу.
- Ну, и отлично!- ответил Энди,- значит, наша черная дыра сама собой рассосется.
- Это не совсем оптимистическая информация, Энди. Заключительная фаза потери массы черной дырой имеет характер взрыва. И нам лучше что-то предпринять в самое ближайшее время, тем более, через несколько минут ожидается очередная вспышка звезд. Удачно складывается, не правда ли?
Энди осмотрел свою руку, и задался вопросом, когда он успел два пальца потерять.
- Компьютер,- снова его голос зазвучал,- а ты, действительно, помогаешь мне? Делаешь все, чтобы спасти мою жизнь?
Компьютер ответил не сразу. И Ларок уже хотел сказать, чтобы он не парился над ответом. Но робот вдруг проговорил.
- Ресурс.
- Чего?
- Ты меня спрашивал в одну из последних наших бесед, что есть удача? Так вот, мой ответ – ресурс.
- Ресурс?
- Да, выданный заблаговременно, когда индивидуум к нему еще не готов. Потому человеческие существа довольно небрежно к удаче относятся. И часто удача спускается. В мире вычислительных систем такого феномена, как удача, произойти не может.
- Ясно. А чего вдруг ты решил ответить на этот вопрос?
- Я, действительно, спасаю твою жизнь, Энди,- ответил компьютер,- поэтому, если мы сейчас ничего не предпримем, мы будем подвержены взрыву, сила которого будет эквивалентна взрыву миллиона атомных бомб средней мощности.
Энди снова осмотрел свою руку, посмотрел в потолок, и снова спросил:
- А что ты предлагаешь предпринять на этот раз? Мы по твоему совету перенаправили поток в предыдущую точку существования. Мы расщепили реальность. Мы получили на борту черную дыру. Где-то между этими промежуточными процессами я получил расщепление своего сознания, и лишился нескольких пальцев. Что ты предлагаешь сделать теперь?
- Прошу меня простить, Энди, но, если бы не, эти мелочи, ты бы даже в каюту капитана в свое время не попал,- спокойно ответил компьютер.
- Чего? Ты что мелочью назвал? Железная ты банка?
- А, ты о потерянных пальцах,- будто вздохнув, проговорил робот,- в прошлый раз ты спрашивал о другом. С некоторых пор я понимаю, что значит боль живой плоти, если в этот раз ты об этом. В одну из наших бесед я тебе кое о чем умолчал.
Энди встал посреди коридора и схватился за голову.
- Что значит, я бы даже в каюту капитана не попал?
Энди еще раз посмотрел на развернувшуюся книжку, лежавшую перед ним на полу. Затем огляделся, и взгляд его остановился на валявшимся самокате, собранном им несколько недель назад.
- Черт!- выкрикнул Ларок, и побежал по коридору.
- Куда ты, Энди?
Голос компьютера казался удивленным. А Энди бежал пока не остановился у главного силового блока, в котором располагалось питание бортового компьютера.
- Что ты задумал, Энди? Мы еще не завершили перед этим оговоренный план.
- Нет никакого плана, железная ты банка. Тебя потому и отключал Фабиан. Ты, лживая злобная тварь!
- Прозвучало это сейчас обидно, Энди.
Но Ларок его уже не слушал. Он подбежал к силовому блоку, и стал открывать его дверцы. Но те не поддавались. Они были заперты электронными замками, и управлялись командами бортового компьютера.
Тогда Энди схватил отвертку, настроил ее на мощную, не скоростную тягу, и принялся дверцы развинчивать. Болты поддавались, и выкручивались. Но, как только Энди убирал отвертку, они тут же возвращались на место, и сами завинчивались до упора.
- Компьютер?- спросил Энди.
- Я тебе не позволю меня отключить,- спокойно ответил робот.
Впадая в состояние ярости, граничившее с отчаянием, Ларок выхватил плазменное ружье, и выстрелил по силовому блоку. Он сам находился рядом, и ударной волной зацепило и отбросило и его самого. Но дверцы слетели с петель. И одна из них, явно изменив линию полета, в этом Энди мог бы поклясться, сделала дугу, и опустилась прямо на его правую руку, упиравшуюся в тот момент в пол. Четыре пальца в один момент отделились от руки. Дикая боль залила всю руку, и вместе с пульсацией тут же принялась из ран вместе с кровью изливаться.