- Мне надо найти каюту пассажира! Сказал бы сразу.
- Я не уполномочен сообщать эту информацию тебе прямо, Энди Ларок.
На обратной стороне
Один
Кенворд падал. Лететь вниз, со связанными руками и ногами, да еще и самому примотанному к стулу – оказалось тем еще занятием. Его легкие распирало от желания сделать вдох, и от того, что он этого им не позволял. Да, дыхание он задержал. Отчего и сам не знал. Он, возможно, вообще прекратил все процессы в своем организме. Для чего, он тоже представления не имел. Возможно, чтоб оказии какой-нибудь не произошло. Уж больно он боялся. А его пах просто разрывался от тянущей ноющей боли. И он падал. Падал долго.
А потом, вдруг упал. Но не на голову, как, возможно представлял, и чего больше всего боялся. Не на какой-нибудь бок, чтоб непременно все ребра переломать. А на стул. Скорее стул просто, пролетев между старых деревянных балок, встал на ножки, на потолок, такой же старый и деревянный. Непонятным образом, плоскость, которая остановила его полет, являлась именно, исполненным из дерева, потолком. Он сам сидел на стуле прямо, а вот комната, странная и полутемная, и заваленная каким-то хламом, пребывала в перевернутом состоянии. А голова наливалась кровью, возможно, потому, что он так дыхание задерживать и продолжал. А, возможно, от того, что комната была нормальной, просто он сидел в перевернутом положении.
Но вот он сделал вдох. Воздух со свистом в него влетел, потом вылетел. Но без свиста, а с криком.
Отчего стул стоял на потолке, или, наоборот, отчего он висел вниз головой? И от чего потолок выглядел, как пол? И на него все это время посматривал человек. И посмеивался при этом.
- Где я?
- В загашнике босса,- ответил человек.
- Почему все так выглядит?
- Почему ты висишь вниз головой?
- Почему я вишу вниз головой?
- Ты не висишь вниз головой. Тебе так кажется, и скоро поймешь почему.
Кенворда замутило. Желудок превратился в камень, но с некоторым усилием с рвотными позывами все же получилось справиться.
- Где я?- прохрипел он.
- В загашнике босса,- с неизменной интонацией снова ответил человек.
Кенворд осмотрелся уже внимательней, и увидел окно. Сквозь него пробивались лучи восходящей большой звезды. Яростно синей, если верить грязному, запыленному окну.
- Как? Как такое может быть? Меня же сбросили под пол, в подвал какой-то! Я под землю улетел!
- И что с того?
- Как что с того? А это что? Окно и светило какое-то. Это что за чертовщина?! Я что, провалился в ад?!
- А ты из тех, кто до сих пор думает, что земля плоская. И что если перейдешь через край, свалишься в бездну?
Человек засмеялся.
- Что это значит? Я что, сквозь какую-то там землю пролетел? Черт возьми, где я?
- Ты в загашнике босса.
- А-а-а!- заорал Кенворд,- где этот загашник находится?!
- По ту сторону. На оборотной стороне Саги.
- Какого черта?!- завопил Кенворд, но потом, подумав, попросил,- развяжи меня.
- Развязать? Уверен? Тогда ты потеряешь связь с тем местом, откуда прилетел.
- И что с того?
- Ты не сможешь вернуться тем же путем. Вот так, пока ты не разорвал связь с веревкой, как ребенок с матерью связан пуповиной, ты связан с тем местом, откуда прилетел. И тот, кто тебя сбросил, тебя и вытащит. А если ты отсоединишься, что он вытянет обратно? Пустоту! А ты останешься где?
Кенворд задумался.
- И еще, ты разбил лагерь под стенами Первой Крепости, как мне сдается. И это факт, дьявол сожри тебя. Подумай, сможешь ли ты в нее попасть, если останешься верен этой пуповине? Может ли свободный воин быть собственностью какого-то босса?
Кенворд не знал, что ответить, стал смотреть на веревку, что продолжала из пола торчать.
- Да, верно, ты подумай. Что для тебя лучше, вернуться к своему определенному настоящему, пускай и, возможно, мучительному, но все же, определенному, или шагнуть в неизвестность?
Но Кенворду думать вовсе не хотелось. Мало-помалу на него начинали накатывать волны какого-то нового страха. Сначала он почувствовал беспомощность. Дикую и беспросветную. Путы вдруг оказались подобными состоянию отключки, потери сознания, того, чего он всю более-менее сознательную жизнь до безумия боялся. Обездвиживание физического тела было сродни. Какая разница, даже если он сознание не потерял?! Ведь он все равно не может пошевелиться! Если придет тот, кто захочет отгрызть его уши, а он связан, как муха в паутине, грызун сделает свое дело без труда. Окажется даже еще хуже, ведь Кени будет все видеть и чувствовать!