Я тоже была в вчерашней одежде, но разделась до тонкой майки. Я поежилась от сырости, молча глядя на Шона, а затем медленно повернула голову и оглядела комнату.
Она была ненамного больше комнаты для допросов, где детектив Гарднер впервые столкнулся с Бэйном. Там даже было явно фальшивое зеркало на одной из стен и мощные прожекторы на потолке. Высоко в углу была установлена камера, направленная на нас через решётку, защищающую от ярости. Включился световой индикатор записи.
Поначалу я понятия не имел, где находится, и из комнаты мало что можно было извлечь. Только тихий гул кондиционера, наполнявший квартиру, – никакой хорошей звукоизоляции. Но время от времени я чувствовал лёгкую вибрацию.
Звук, пробивающийся сквозь бетон под моими ногами, когда взлёт или посадка очередного тяжёлого самолёта. Наверное, Ван-Найс, подумал я. Правительственный ангар в аэропорту был идеальным местом для Эппса, чтобы допросить не слишком охотно сотрудничающего субъекта. Не только с точки зрения безопасности, но и из-за своей изолированности.
Никто не услышит ваш крик из-за звука реактивного двигателя, готового к взлету.
Я поднял руки, насколько позволяли наручники, прикреплявшие мои запястья к стальным подлокотникам кресла, и слегка потряс ими. «Итак, — сказал я спокойнее, чем себя чувствовал, — теперь между нами всё так?»
«У нас были все основания быть осторожными. Ты использовал какой-то импровизированный нож», — нейтральным голосом сказал Шон. «И ты серьёзно хочешь сказать, что если бы мы просто попросили тебя выйти оттуда с нами, ты бы пошёл?»
«Мы никогда этого не узнаем, правда?» — ледяным тоном ответил я. — «Но было бы неплохо иметь возможность выбора».
Он выпрямился так быстро, что я едва успел заметить его движение — скорее, это был рефлекс.
Глядя на меня сверху вниз, он произнес с тихой яростью: «Не говори мне о выборе, Чарли».
Я сглотнула, запрокинула голову и посмотрела ему в глаза. «Знаю, ты не хочешь слышать, когда я говорю «извини», но у меня не было выбора, Шон. Мне не дали выбора».
Он отступил назад, словно не доверяя себе и своему соседству со мной. «Вы говорите о нашем ребёнке, — холодно спросил он, — или о том, что вы решили не рассказывать нам о террористической атаке, которую Бэйн планирует совершить против ближневосточной делегации, посещающей нефтеперерабатывающие заводы в Лонг-Бич? Или о том, что он накопил столько стрелкового оружия, что хватит, чтобы развязать войну?»
На мгновение я остолбенел и замолчал. Томас Уитни предполагал, что мы воспользуемся действием мидазолама, чтобы допросить его, как само собой разумеющееся, либо во время, либо сразу после его эвакуации.
Мы этого не сделали, и я помню, что почувствовал смутное оскорбление от того, что он мог подумать, что мы опустимся до таких мер.
Но Эппс не испытывал подобных угрызений совести.
Внезапно я понял, почему мои руки были обнажены. Им нужен был свободный доступ к моим венам.
Чувство насилия обрушилось на меня, как ведро холодной воды,
Пробирая до костей, он пробирал меня до костей. Я изо всех сил пытался сдержать дрожь и изо всех сил старался пронзить Шона безжалостным, немигающим взглядом.
«Что ж, похоже, ты был прав», — сказал я тогда, подстраивая свою подачу под его.
'Значение?'
«Правильно было заковать меня в цепи прежде, чем я понял, что ты позволил им со мной сделать».
Мне показалось, что я уловил мимолетное подергивание, но оно тут же исчезло. «Это было необходимо, Чарли». Это было уже не в моей власти . Он помолчал, почти нерешительно, а затем тихо сказал: «И ты серьёзно думаешь, что я позволил бы кому-то другому тебя допрашивать?»
Гнев нарастал стремительно и яростно, вспышка ярости озарил моё зрение вспышками взрывающегося света. «О, и ты думаешь, это всё оправдывает?» — спросил я. «Мы снова вернулись к выбору, и это не было допросом — это было ментальное изнасилование!»
Его голова откинулась назад, словно я его ударил. «Чарли...»
«Как, чёрт возьми, это ещё назвать?» Мой голос повысился, стал резким и горьким. «Ты вошёл сюда и забрал у меня то, что хотел, независимо от моих желаний. Независимо от того, осознавал ли я вообще, что ты делаешь. Но ты думаешь, что это делает меня лучше ?» Я был близок к тому, чтобы закричать, руки мои были скрючены, руки напряжены и дрожали, так что наручники дрожали на стуле, словно цепи измученного призрака.
«Ты думаешь, когда эти четверо ублюдков изнасиловали меня много лет назад, тот факт, что они не были совершенно незнакомыми людьми, каким-то образом СДЕЛАЛ ЭТО ЛУЧШЕ?»
Тишина, последовавшая за моей вспышкой, была оглушительной. Лицо Шона побелело, стало каменным, застывшим, если не считать мускула, который дернулся на челюсти.