Прежде чем я успел ответить, дверь снова открылась, и вошёл Конрад Эппс. Он выглядел надменным и отдохнувшим. У Шона, напротив, был запавший взгляд, как у измученных в боях солдат во время визита бригадира на передовую. И хотя Шон держался прямо, в нём чувствовалась напряжённая готовность, далёкая от почтительного уважения.
Следом за Эппсом в комнату вошёл Паркер Армстронг, а за ним и Билл Рендельсон. Ты что, пришёл позлорадствовать, Билл? Там становилось тесновато.
Паркер и Рендельсон были в костюмах, и, судя по тому, как мой босс, прищурившись, быстро перекинул взгляд с одного на другого, он не присутствовал за стеклом во время моего допроса. Я не мог заставить себя посмотреть на Рендельсона, не желая видеть горькую упрек в его лице.
«Благодарю вас за вашу экспертизу, мистер Мейер», — произнёс Эппс, не обращая на меня внимания. «На этом вы закончили».
Шон двинулся ко мне, но Эппс его остановил. Я видел, как мелькнули глаза Шона, и понял: если Эппс попытается физически его удержать, Шон переломает ему все пальцы, прежде чем охрана успеет схватить оружие.
«Отстаньте», — сказал Эппс, и в его тихом голосе слышалась сила удара кнута.
«Нам нужно присутствие мисс Фокс ещё какое-то время. Вы сможете забрать её обратно, когда мы закончим».
«Ты хочешь сказать, что закончил морочить ей голову?» — обманчиво легкомысленно спросил Шон.
'Нет.'
Эппс откинулся назад, его усы взметнулись, словно кошачья шерсть. Он повернул голову к Паркеру, словно ожидая его вмешательства. Я не видел лица Паркера, но, судя по реакции Эппса, он не собирался капитулировать.
Глаза Сагара тем временем блуждали повсюду. Неужели его ликование было заметно только мне?
«Нет», — повторил Паркер. «Я делаю то, что должен был сделать прошлой ночью, и забираю Чарли отсюда прямо сейчас».
«У неё могут быть важные разведданные о внутренней планировке комплекса и его нынешней численности», — сказал Эппс. «Она остаётся».
К моему удивлению, именно Рендельсон рванулся вперёд и нанёс Эппсу прямой удар в лицо. Он был ниже ростом, но шире, хотя и находился на расстоянии вытянутой руки от соперника.
«Хватит», — прорычал Рендельсон. «Порежешь одного из нас, и кровь пойдет всем. Иди развлекайся где-нибудь в другом месте».
Паркер поднял руку, словно пытаясь удержать его, и Рендельсон затих, сердито глядя на него.
«Теперь ты у меня в долгу, Конрад, поэтому я забираю этот маркер», — вкрадчиво сказал Паркер. «Поверь мне, тебе сейчас не захочется ввязываться в каверзные разборки. Особенно перед крайне секретной операцией на территории США».
«Вы мне угрожаете, мистер Армстронг?» — в голосе Эппса слышалось веселье.
«Если это необходимо», — сказал Паркер. «Кроме того, я уверен, мистер Сагар будет только рад нарисовать все необходимые вам схемы на Четвёртый день».
Отрадно, что сам Сагар не выглядел воодушевленным этой перспективой, но, по крайней мере, Эппс вряд ли стал бы накачивать его наркотиками, прежде чем он попросит карту.
Эппс кивнул кому-то по ту сторону стекла, и через мгновение один из его приспешников принёс ключи от моих наручников. Я потёр запястья, где раньше были металлические браслеты, пытаясь избавиться от их символического присутствия.
Когда я встала со стула, я пошатнулась и чуть не упала. Шон подхватил меня, прежде чем я успела упасть, и уже собирался поднять на руки, когда я хрипло сказала: «Не надо».
Он замер.
«Если есть что-то, чего я очень хочу сделать, — сказал я уверенно, — так это уйти отсюда своим ходом».
Он кивнул, обнимал меня, пока мои ноги не пришли в себя, затем отпустил и отступил назад. Как бы мне ни было тяжело выносить его прикосновения, отпускать было ещё хуже.
Я взглянул на Билла Рендельсона, но эта краткая вспышка солидарности была скрыта под его обычным хмурым выражением лица.
Люди Эппса сопровождали нас по лабиринту офисов и коридоров, пока мы наконец не добрались до главного этажа ангара. Когда мы прошли через последнюю дверь, уровень шума резко возрос. Меня тошнило, и я осознал, что шум исходил не только от обычной деятельности аэропорта, кипевшей снаружи ангара, но и от совершенно ненормальной активности, творившейся внутри.
Место кишело людьми. Парни в черном из спецназа
Форма, чистка оружия и переупаковка снаряжения. Я узнал ритуалы, через которые проходят такие мужчины перед серьёзным боем.
У дальнего конца ангара, у входа, стояли два «Шевроле Сабурбана». Джо Макгрегор прислонился к переднему крылу одного из них, стараясь, чтобы защитный блок двигателя отделял его от людей Эппса, как я заметил. Его жесты были непринужденными, но глаза не переставали двигаться.