Какое-то мгновение я сидела в оцепенении, не веря, что Паркер может быть таким жестоким, а потом лицо залила краска. Он был прав, поняла я к своему стыду. Как и реакция Шона на новость о моей беременности и выкидыше.
Идеального способа реагирования не существовало – ни для кого из нас.
Пока я готовился к извинениям, меня прервал вибрирующий звонок мобильного телефона. Паркер одной рукой сунул руку в карман и нажал кнопку громкой связи, чтобы номинально включить режим громкой связи.
«Босс?» — раздался голос Макгрегора, искажённый дребезжащим динамиком. — «Ситуация с дорожным движением плохая отсюда и до самого шоссе I-5. Нам лучше сделать крюк, иначе мы опоздаем на рейс».
«Хорошо», — сказал Паркер. «Мы повернем направо на Ланкершим и не будем съезжать с автострады».
Он закончил разговор, захлопнул телефон и бросил его на центральную консоль. Мы проползли ещё несколько метров, как раз когда свет над головой переключился на жёлтый. Я оглянулся и увидел, что Макгрегора отрезал приближающийся красный сигнал светофора. Паркер продолжал движение, едва успев втиснуться на «Сабурбане» в узкое место на дальней стороне, когда позади нас начал хлынуть поток машин.
«Какой рейс?» — спросил я, и сердце забилось чаще.
«У нас забронированы билеты на рейс Air Alaska из Бербанка», — сказал Паркер. «Две пересадки обратно в аэропорт имени Кеннеди. Неидеально, но это были первые свободные места».
«К чему такая спешка?» — спросил я. «Зачем тебе сматываться из Доджа, если только…» — я резко остановился. «Эппс сегодня вечером идёт, да?»
Паркер помедлил. «Послушай, Чарли, мне жаль…»
«Не так уж мне и жаль».
Одним движением я отстегнул ремень безопасности, схватил телефон с консоли, одновременно распахнув дверь и выскочив на дорогу.
К этому моменту мы уже еле катились. Мне удалось удержаться на ногах, когда я приземлился, и я, дрожа, побежал параллельно ряду почти неподвижных машин, направляясь прямо вперёд, прочь от «Сабурбана», а затем вклинился в стройку, когда поток машин рядом со мной начал двигаться. Я перепрыгнул через ограждение и спрыгнул на открытую площадку.
Позади себя я услышал крик, рев автомобильных гудков и понял, что Паркер не может бросить свою машину, а Шону мешал плотный поток машин, пересекавший дорогу позади нас.
Но ненадолго.
Я нырнул под взмах стрелы механического экскаватора, игнорируя крики рабочих, которые сбежались ко мне, словно это была какая-то гигантская игра в догонялки. Неровная земля под ногами была каменистой, из-за чего бежать было медленно и опасно. И, помимо того, что я не выспался, я понятия не имел, какой химический коктейль мне влили люди Эппса. Я уже был почти вымотан.
Здоровенный парень в грязном жилете, флуоресцентном нагруднике и каске схватил меня за руку. Ему едва удалось зацепить меня за рубашку и сбить с ног. Я споткнулся и упал на колени.
«Эй, леди! Ты с ума сошла?» — спросил он. «Ты что, хочешь покончить с собой?»
На секунду я задумался, стоит ли его уложить, я знал, что смогу сделать это быстро, но все равно это займет время, которого у меня не было.
Я поднял на него взгляд, скривил лицо, поняв по тому, как мелькнули его глаза, что он заметил синяк у меня под глазом. И, несмотря на то, что его грязный жилет прославил в Штатах как избивающего жен, он не выглядел как человек, избивающий жен.
Я оглянулся назад, словно испугавшись, и увидел, что Шону удалось договориться
проложил себе путь сквозь поток машин и помчался к нашей позиции, излучая гнев и угрозу, словно марево, когда он приближался к нам.
« Пожалуйста …» — умоляла я, надеясь, что он примет пот на моем лице за слезы.
Здоровяк колебался всего секунду, затем поднял меня на ноги и легонько подтолкнул.
«Давай, убирайся отсюда», — сказал он, дернув головой. «Мы его задержим».
«Спасибо!» — всхлипнула я и убежала.
Я добрался до дальнего края дорожных работ, не оглядываясь. Движение навстречу было свободнее и быстрее. Я не мог позволить себе остановиться, просто рванул вперёд и надеялся на лучшее. Я едва успел проскочить через одну полосу, не пострадав, пока боковое зеркало не зацепило меня за бедро и я не упал.
Не зная, спасет ли меня перекат на бок или убьет, я сжался в защитный шар, обхватив голову руками, и услышал приближающийся чудовищный визг шин.
Потом ничего.
Я открыл глаза, поднял взгляд и увидел заляпанную мухами решётку радиатора Honda Civic, уставившуюся на меня сверху вниз. Машина слегка накренилась, но недостаточно, чтобы заблокировать движение, объезжавшее нас с обеих сторон. Я видел через стекло потрясённые лица проезжающих мимо. Им будет что рассказать своим семьям по возвращении домой, но не дай Бог им подумать об остановке.