Пока я падал, он с трудом дышал, но у него ещё оставалось достаточно сил, чтобы поднять пистолет в мою сторону. Я схватил его за руку и сломал её в локте о колено. Он закричал.
Но звук резко и внезапно оборвался, когда я повалил его на спину, встал коленями ему на грудь и, когда он судорожно вздохнул, вонзил в него дуло «глока» Шона. Я вдавил ствол до упора, пока изгиб спусковой скобы не раздавил ему нижнюю губу о зубы, а мушка не врезалась в нёбо, а раскалённая сталь не обожгла язык.
Он напрягся, широко раскрыв глаза, обезумев от паники, когда посмотрел мне в лицо и увидел там свою собственную смерть, ожидающую его.
Вокруг меня смутно ощущалось бурное движение, топот ботинок, крики, механический скрежет оружия. Постепенно, по мере того как первоначальный всплеск ярости утихал, превращаясь в холодное безжалостное пламя, звуки начали обретать индивидуальность.
Кто-то кричал, чтобы мне дали медика, кто-то — подкрепление, и почти все кричали мне, чтобы я опустил оружие.
Никаких шансов .
Медленно, постепенно, я чувствовал, как сокращаются мышцы предплечья, через запястье и сухожилия тыльной стороны ладони, переходя в правый указательный палец. Я начал нажимать на спусковой крючок, сначала на крошечный клинок, который является частью
Предохранительный механизм «Глока», затем изгиб самого спускового крючка, балансируя с лёгким сопротивлением. В моём воображении он дрожал, как натянутый лук.
«Чарли!» — наконец раздался голос Паркера, напряжённый и дрожащий. Я на мгновение отвёл взгляд от лица Сагара. В конце концов, мне не нужно было целиться.
Паркер осторожно переместился в поле моего зрения. Его руки, рубашка, штанины брюк были покрыты кровью, тёмно блестевшей на чёрном обмундировании и ярко-багряной на фоне кожи.
Кровь Шона .
«Стой, Чарли!» — сказал Паркер, и за всё время, что я его знал, я впервые услышал в его голосе страх. «Он не мёртв. Шон не... Он мёртв . Понимаете? Над ним работают. Медики работают над ним прямо сейчас.
Я снова мысленно увидел розовый туман и осколки в момент удара, как Шон упал и согнулся. Я уже видел, как люди падали подобным образом. Никто из них больше не поднимался.
«Извини, Паркер, но я тебе не верю», — сказал я очень четко и спокойно.
В поле моего зрения появился ещё один мужчина. Конрад Эппс. И если тогда, когда Бэйн упомянул его дочь, я и заметил в нём мимолетную уязвимость, то теперь вся эта слабость была надёжно скрыта.
«Если ты нажмешь на курок, Фокс, моим людям приказано тебя устранить», — сказал он, и в его словах чувствовалась нарочитая небрежность, словно он обсуждал мусорный мешок.
Паркер бросил на него отчаянный взгляд. «Не делай этого, Чарли». Его голос дрогнул. «Тебе не обязательно этого делать. Они убьют тебя, если ты это сделаешь. У них не будет выбора».
Я на мгновение закрыла глаза. Ещё в «Четвёртый день» я решила, что не хочу идти дальше без Шона, но я никогда не ожидала, что столкнусь с перспективой остаться совсем одна. Не так. Громкий, пронзительный рыдание вырвалось из моей груди и завыло в моей голове. Я слышала только звук разрывающегося сердца.
Возможно, это и есть ответ .
«Ты не сможешь этого сделать, Чарли».
Я открыл глаза и увидел, что Бэйн присоединился к остальным, за пределами круга спецназа, все они направили на меня свои М16. Я взглянул на выпученное лицо Сагара. Он начал задыхаться, кровь из нёба стекала в горло. Язык судорожно боролся с проникновением ствола, изо рта тянулась кровавая слюна.
В тот момент я не просто возненавидел его, но и презирал. Для Шона падение до любительского броска вслепую казалось высшим оскорблением.
«Поверьте мне», — едко сказал я, — «я вряд ли промахнусь».
Бэйн покачал головой почти с грустью. «Ты не убийца безнаказанный, Чарли, и никогда им не был», — сказал он с полной уверенностью.
«Вы никогда не уклонитесь от того, что необходимо сделать, но это... не так.
«Если бы он все еще убегал, вы бы не колебались, но он в вашей власти».
Он наклонил голову и посмотрел на меня сверху вниз, как он это сделал, когда я впервые прибыл в Четвертый День, и сказал, что видит во мне только ярость и печаль, и без них мне нечему было бы жить.
Я с горечью посмотрел на него. «Теперь ты в этом уверен, да?»
«Да, я уверен», — спокойно ответил Бэйн. «Единственной причиной твоего убийства этого человека была бы месть. Паркер боится, что ты пойдёшь по этому пути, но я знаю, что ты этого не сделаешь. Это противоречило бы всему, что ты собой представляешь, всему, чего ты добился».
Я молчал. Вдалеке я слышал мерный стук лопастей, быстро и низко приближающихся. Потом я убедил себя, что это возможное прибытие эвакуационного вертолёта заставило меня принять верное решение. Что слова Паркера могли быть правдой.