«Томас, — мягко сказал он. — Нам нужно, чтобы ты сейчас же оделся и пошёл с нами. Ты сможешь это сделать?»
Томас Уитни с огромным усилием поднял голову, внезапно показав себя очень усталым, как старик, но ему удалось с трудом кивнуть. Паркер кивнул в ответ с мрачным удовлетворением.
Мы помогли ему одеться, распознав его неуклюжесть как некую потерю координации, а не как намеренное промедление. Зашнуровав ботинки, мы подвели его к двери. Шон приоткрыл её и заглянул внутрь, а затем резко дал нам знак подождать .
Мы замерли. Я не отрывал глаз от Шона, ожидая первого признака того, что нас раскрыли. Секунды тянулись всё длиннее, а Уитни слегка покачивалась между нами.
Наконец Шон закрыл дверь, запер ее на засов в абсолютной тишине и повернулся к нам.
«Помнишь девочку с ребенком?» — сказал он мне.
Как я мог забыть?
Он кивнул, словно я ответил вслух. «Она только что прошла по коридору в другую комнату в конце. Последняя дверь слева. Это её комната?»
потребовал он, окидывая взглядом Уитни, «или кого-то еще?»
Уитни неопределенно повернул голову в сторону голоса. «Ванная».
пробормотал он.
Я обменялись быстрым взглядом с Паркером. Уитни медленно двигался.
Слишком медленно, чтобы рисковать и танцевать с ним по коридору за то время, которое требуется среднестатистическому человеку, чтобы дойти до туалета среди ночи.
«Мы ждем, пока она вернется», — сказал Паркер.
«Нам нужно вытащить и ее», — сказал Шон, теперь пристально глядя на Паркера.
Паркер глубоко и быстро вздохнул. «Не выходи сейчас из себя, Шон», — предупредил он яростным шёпотом. «У нас нет на это времени».
«Ты её не видел. Как Бэйн был с ней». Шон метнул взгляд на меня, словно ища поддержки. «Есть такая возможность. Нужно найти время».
«Послушай, Шон...»
«Она не уйдет». Они оба замерли, услышав мое молчаливое прерывание, и обратили на меня все свое внимание.
'Почему нет?'
Я, не дрогнув, ответила Шону яростным взглядом. «Ребёнок был с ней?»
Он покачал головой.
«Тогда она не пойдёт — без ребёнка, — сказал я. — Поверь мне, Шон».
«Вы говорите о Марии». Голос Уитни был слегка сонным, как у человека, только что проснувшегося после шока, но в остальном он звучал спокойно и связно. Он кивнул с медленной серьёзностью. «Ей нужно остаться здесь – с семьёй».
Шон скорчил гримасу разочарования. «Паркер…»
«Нет… и это приказ».
Я никогда раньше не слышал, чтобы Паркер использовал служебное положение. Возможно, ему и не приходилось этого делать. И всё же я думал, что Шон будет стоять на своём, но, бросив на меня последний взгляд из-под полуприкрытых век, он коротко кивнул и отвернулся.
Через несколько мгновений мы услышали шаркающие шаги в коридоре, как открылась и закрылась дверь. Мы дали Марии время вернуться в постель, а затем выскользнули из комнаты, ведя Уитни за собой.
Как только мы вышли на улицу, Шон снова запер и дверь в комнату Уитни, и главный вход, чтобы сбить с толку преследование.
Как раз когда мы могли бы избавиться от облаков, луна ярко светила. Самым опасным моментом было пересечение открытой территории комплекса, когда мы полностью попадали в яркий отражённый свет. Он отражался от бледной песчаной земли, словно зимний снег.
Мы с Паркером заставили Уитни, спотыкаясь, бежать трусцой, держась по обе стороны от него. Одной рукой я сжимал точки давления на затылке, чтобы удерживать его голову опущенной и заранее предупреждать, если он напрягается, чтобы сопротивляться. Ничего не происходило.
Затем, примерно на полпути через открытый двор, в моем наушнике раздался голос Макгрегора, настойчиво шепчущий: «Охранный патруль!»
Мы мгновенно отреагировали, утащив Уитни в тень единственного доступного укрытия – древнего можжевельника с деревянной скамейкой.
Мы прижались к тени, отбрасываемой стволом дерева в ярком лунном свете, и замерли, держа Уитни под собой для его защиты и для нашей собственной.
Мы услышали шарканье двух пар обутых ног, бредущих по земле, и внимательно прислушивались к изменению ритма, которое могло бы означать удивление или открытие. Я на мгновение закрыл глаза, заставляя сердце биться медленнее, чтобы тело не выдало предательской дрожи. Я давно усвоил, что даже самые экстремальные уровни воздействия в полевых условиях можно компенсировать простой неподвижностью.
Шаги двух охранников приблизились, а затем начали затихать. Мы не двинулись с места, пока снова не раздался голос Макгрегора: «Чисто!»
К тому времени, как мы поднялись и добрались до позиции Макгрегора, я был весь в поту, который, впрочем, был совсем не связан с физическими нагрузками. Макгрегор замыкал шествие, прикрывая наше отступление, а Шон теперь был впереди. Мы выстроились ромбом вокруг Уитни, двигаясь с той отточенной лёгкостью, которая возможна только при работе с людьми, которым ты готов доверить свою жизнь.