Бэйн смотрел на меня без эмоций. В нём не было ни спешки, ни нетерпения. Всё здесь подстраивалось под его ритм.
«Всё это было совершенно лишним, Чарли». Его голос был глубоким, нейтральным, почти не содержащим ни классовой, ни национальной принадлежности, и, казалось, заполнял все уголки комнаты.
«Да, ну, ты же не можешь сказать, что я тебя не предупреждал».
«Так и было», — признал он. «А потом вы отправили троих человек в лазарет».
Но в его голосе не было ни отвращения, ни упрека. Его любопытство было почти осязаемым. Если раньше мне не удавалось привлечь его внимание, то теперь оно у меня точно получилось. Я забыл, что мне нужно было сделать для достижения этой цели.
Я осторожно пожал плечами. «Может быть, мне просто не нравится, когда со мной обращаются».
«Тебе не нравится терять контроль — ни на каком уровне», — поправил он. «Это тебя пугает, не так ли?»
«А ты не считаешь, что так и должно быть?» — возразил я, стараясь подражать его деловому тону, но лишь усталости ради. Я позволил одной руке на мгновение подняться и снова опуститься. «Эй, это ты потерял троих. Скажи мне».
«Возможно», — согласился он. «Но в вашем случае вы знаете, что если вы потеряете контроль,
– от ситуации, от себя – люди умирают. Сколько их сейчас? Вы вообще ещё ведёте счёт?
Сидя, прижавшись спиной к каменной кладке, я почувствовал, как мой пульс начал учащаться. Откуда он мог знать об этом? Что? Я молча смотрел на него, а Бэйн кивнул, словно я всё равно что-то сказал.
«Ах да, я знаю, кто ты, Чарли. Более того, я знаю, кто ты». Его голос был совершенно спокоен. Мне не за что было зацепиться, не на что было ругаться. Я словно чувствовал, как начинаю скользить по крутой отвесной поверхности в небытие, и ничто не могло остановить мое падение. «Ты думал, что эта история, которую ты выдумал, надолго задержится?»
Я невесело усмехнулся. «Долговечнее, это очевидно».
«Некоторые вещи просто невозможно скрыть», — мягко сказал Бэйн. «И обычные
«Молодые женщины не носят на себе такие старые ножевые и пулевые ранения, которые появляются у людей, не имеющих за плечами необычайно выраженной истории насилия».
За исключением исчезающего рваного шрама на горле, все остальные напоминания о жестоком прошлом, запечатлённые на моём теле, были надёжно скрыты. Мысль об обстоятельствах, при которых Бэйн мог их увидеть, вызвала внезапную тяжесть в груди, а также боль в руках, которая быстро переросла в острую боль. Я понял, что сжал их в кулаки.
Пытаясь удержаться, я сказал: «Я спас больше жизней, чем отнял, если это что-то значит».
«Так ты себе это оправдываешь?» — пробормотал он. «Как интересно».
Он начал отворачиваться, аудиенция закончилась. Затем он остановился, уже наполовину войдя в свет, и я впервые увидел его задумчивое выражение.
Меня это мало успокоило.
«Скажи мне, Чарли, они преследуют тебя – лица тех, кого ты убил?»
Я откинул голову назад и прислонился к стене. «А это имеет значение?»
На долгое мгновение мы встретились взглядами, и в его спокойном взгляде читалось глубокое разочарование, словно я его подвела. Может быть, это от стыда моё лицо вспыхнуло. А может, и нет.
«Тебе, должно быть, — наконец сказал он, наконец позволив стали коснуться поверхности. — Чего ты надеешься добиться этой попыткой проникнуть в наше сообщество, Чарли? Здесь никому не нужна защита от чего-либо.
– кроме, возможно, тебя». Он улыбнулся с легкой грустью и спросил совершенно спокойным и рассудительным голосом: «Можете ли вы назвать хоть одну вескую причину, по которой мне не следует следовать своим первым инстинктам и избавляться от тебя при первой же возможности?»
Я сглотнул. Теперь настало время риска, азартной игры. «Ты думаешь, я пришёл сюда только для того, чтобы шпионить за тобой?» — спросил я ровным, лишённым эмоций голосом. «Один и безоружный?»
«О, я думаю, вы более чем достаточно продемонстрировали свои...
«Годен ли ты для выполнения любой подобной задачи?» — ответил Бэйн. «Как ещё я могу интерпретировать твоё присутствие здесь в это время?»
В это время …
«Я тебе уже говорила», — сказала я с усталостью, которую мне не пришлось притворяться. «Я пришла, потому что думала, что ты сможешь мне помочь». Если это и не было прямой ложью, то это была та часть правды, которую я была готова ему сказать.
«Ты не примешь моей помощи, потому что в глубине души ты ее не хочешь.
«Все, что я вижу в тебе, — это ярость и печаль, а без них тебе не на что рассчитывать». Холодно высказанная оценка ранила еще глубже своей ледяной объективностью.
Я посмотрела на свои руки и впервые заметила, что под ногтями у меня кровь, которая, казалось, была чужой.