Итак, судя по записям, я потерял сознание почти на две минуты после того, как в меня дважды выстрелили на работе в Нью-Гэмпшире, незадолго до того, как мы с Шоном начали работать на Паркера. Прошёл почти год, вспомнил я и подумал, не стоит ли отметить это событие как какой-то жуткий день рождения.
Позади меня, сгорбившись, сидел Сагар, хватая ртом воздух.
Не говоря ни слова, я порылся в переднем кармане брюк льняного костюма, достал пачку денег и скормил одну в торговый автомат.
Ещё одним правилом Паркера было всегда иметь при себе достаточно денег, чтобы откупиться от неприятностей, если возникнет такая необходимость. Кроме всего прочего, поразительно, насколько проще можно было уйти из переполненного ресторана, если оставить официанту тридцать процентов на чай, чтобы он принёс вам заказ одновременно с клиентом, а то и чуть раньше.
Большинство людей, которых нам было поручено защищать, не были готовы сидеть сложа руки, пока их телохранители заканчивают есть.
Мой выбор упал в желоб внизу машины. Я вытащил его и передал, не отрывая глаз от окружающего пространства.
«Ты винишь себя, Чарли?» — наконец тихо спросил он. Я оглянулся и увидел, как он отпивает «Маунтин Дью». Цвет его лица улучшился, а глаза за маленькими круглыми очками стали проницательными. «Если хочешь кого-то винить, вини Бейна. Он во всём виноват».
«У него не должно было быть такого шанса. Если бы я лучше справился со своей работой, Уитни, возможно, был бы жив».
«Эй, — сказал он с упреком. — Ты же не… Я думал, это мистер Эппс…?»
«У меня до сих пор такое чувство, будто это на моих часах», — сказал я. «Как будто это на моей голове».
Сагар поднялся, встал рядом со мной, не отрывая взгляда от открытой двери в комнату, где умер Томас Уитни. «Он тебе нравился, не так ли?»
«Да, — сказал я. — И знаешь, что меня больше всего бесит?»
Он покачал головой. На другом конце двора снова появились двое сотрудников коронера, маневрируя между собой с носилками на колёсах. Теперь на них лежал чёрный мешок для тела, загруженный и закреплённый ремнями.
«Расточительство», — с горечью сказал я. «Уитни никогда ничего нам не рассказывал о том, что происходит внутри «Четвёртого дня», потому что спрашивать — не наша работа. А у Эппса такой возможности не было». Я наблюдал, как тело с безразличной деловитостью загружают в фургон. Двери захлопнулись. «Уитни никогда не хотел покидать этот культ. Если Бэйн так отчаянно хотел предотвратить возможное нарушение безопасности, ему не нужно было пытать и убивать его. Всё, что ему нужно было сделать, — это отвезти его домой».
OceanofPDF.com
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Вернувшись в Калабасас, мы обнаружили, что Эппс уже поджидает нас. Он небрежно склонился над столом в Большом зале, высокомерно повернувшись спиной к коридору и просматривая наши разведданные.
Джо Макгрегор неловко стоял неподалёку, в окружении двух охранников, которые обычно сопровождали Эппса. Макгрегор бросил на Паркера смущённый взгляд, извиняясь, когда мы вошли, и получил в ответ лишь покачав головой. Лишь слезоточивый газ мог помешать Эппсу войти и сделать всё, что ему вздумается.
«Похоже, найти Томаса Уитни оказалось не так сложно, как я предполагал, мистер Армстронг», — сказал Эппс, услышав наши шаги, и дождался, пока мы почти на него набросились, прежде чем выпрямиться и, повернувшись, добавить с невеселой улыбкой: «Хотя, естественно, я бы предпочел, чтобы он вернулся в более… жизнеспособном состоянии».
Шон не сбавлял шага, продолжая двигаться, наступая на Эппса, пока они не столкнулись. Два упрямца, одинаково не желавшие уступать друг другу дорогу. Шон не обращал внимания на реакцию охраны Эппса, полностью игнорируя внезапно появившиеся в их руках «Глоки», которые неумолимо направлялись в его сторону, а пальцы на спусковых крючках были направлены внутрь.
Иногда меня больше всего пугало в Шоне его полное отсутствие страха. Пошёл бы он на такой риск, если бы стал отцом? Сделало бы это состояние его чем-то большим, чем он есть? Или меньшим?
«Если бы вы рассказали нам хотя бы половину истории с самого начала, Томас Уитни, возможно, был бы ещё жив. А так, мы только что вернулись с места преступления, и можете поверить мне на слово, что он умер не очень приятно», — процедил Шон сквозь зубы. «Не думаю, что такому, как вы, будет до этого дело, но двое ваших тоже погибли из-за ошибок, которые были допущены здесь, и, как минимум, выплаты их семьям должны пробить серьёзную дыру в вашем бюджете, так что не думаете ли вы, что пора рассказать…»
«Что, черт возьми , происходит?» — закончил он рявком, бросил презрительный взгляд на ближайший ствол пистолета, находившийся в трех дюймах от его левого глаза, и добавил почти с издевкой: « Сэр ».