«Эппс уже звонил сегодня утром», — сухо сказал Паркер, удивив нас обоих. «Он говорит, что ребята, которые пытались на вас напасть, — местные таланты. Профи, но не слишком высоко в пищевой цепочке. Они говорят, что их наняли на эту работу всего два дня назад и сказали, что нужно действовать быстро».
Шон спросил: «Они подтвердили, что это был захват, а не нападение?»
Паркер кивнул. «Им дали довольно точное описание Криса Сагара и приказали просто схватить всех, кто был с ним. Инструкции были весьма конкретными».
«Но им не сказали, кем может быть этот „кто-то“?» — спросил я.
«Нет. Судя по всему, сделку заключил парень за рулём по имени Дельмондо – и, прежде чем вы спросите, голос по мобильному и тайник с предоплатой половины суммы. Он сказал, что, увидев, что это женщина, они решили, что им будет легко». Паркер взглянул на меня и улыбнулся. «Ты довольно быстро их в этом разубедил».
«Если они не ожидали сопротивления, — сказал Шон, — зачем им были нужны бронежилеты?»
«Сегодня это стандартная операционная процедура, — говорит Дельмондо.
«Эти парни носят кевлар так же, как богатые носят Prada и Armani».
«Приятно знать», — сказал Шон, и от его небрежного тона у меня по коже побежали мурашки, потому что я точно знала, какую именно информацию он приберегает для дальнейшего использования.
В следующий раз — выстрелы в голову .
«Откуда они узнали, где нас найти?» — спросил я и заметил, как нахмурился Паркер.
«Им позвонили и сказали, что ты уходишь из дома», — осторожно произнес он.
«Забрал тебя оттуда».
Я с тревогой взглянула на Шона. Я могла бы поклясться, что за домом не следили. Мы были настороже автоматически. И, кроме того, именно тот факт, что весь комплекс в Калабасасе был огорожен и имел собственную охрану, изначально делал его таким идеальным для нас.
«За домом никто не следил», — сказал Шон, прежде чем я успел сделать то же самое заявление. «Разве что у них было полдюжины команд, и они были чертовски хорошо обучены». Он покачал головой. «А если они использовали так много людей, что мы их не заставили, почему бы не отправить ещё на сам захват, просто для уверенности?»
«Эй, я не говорил, что согласен с позицией Эппса по этому вопросу», — мягко сказал Паркер.
«Я просто передаю вам то, что он сказал».
«Какие приказы они отдали, когда меня схватили?»
«Чтобы получить указания, куда вас доставить», — сказал Паркер. «Они очень настаивали на том, что не собираются вас убивать».
«Ага, конечно», — сказал я с легким сарказмом. «Вот почему они так старались скрыть свои лица».
Паркер поднял бровь, глядя на Шона, который покачал головой. «Они знали, что Чарли не будет опасений, что он потом опознает кого-то из них», — сказал он. «Даже если они якобы не собирались доделывать работу лично».
«Я думаю, можно с уверенностью предположить, что люди Эппса допросили их довольно... подробно по этому поводу», — серьезно сказал Паркер.
«А как насчет номера мобильного телефона этого таинственного работодателя?» — спросил я.
«Тупик. Номер с оплатой по факту использования, вероятно, разобрали и выбросили в ливневую канализацию, как только работа пошла наперекосяк».
«Эппс тоже думает, что это они схватили Уитни?» — спросил я.
«Они утверждают, что это не имеет к ним никакого отношения, но, возможно, они скрывают это, потому что знают, что убийство двух федеральных агентов поставит все под угрозу.
их точно приговорят к смертной казни».
«А Эппс навел порядок у себя дома и выяснил, кто установил маячок на фургон, в котором находился Уитни?»
«Нет», — сказал Паркер. Его губы слегка скривились. «Или, если и сказал, то не захотел поделиться со мной этой информацией», — поправился он.
Мы немного посидели в тишине, а затем Шон поставил чашку с кофе и ровным голосом спросил: «Ладно, Паркер, какова на самом деле история между вами и Томасом Уитни?»
Паркер вздохнул и подался вперёд, положив предплечья на колени и сгорбившись. Я открыл рот, чтобы поторопить его, но Шон, поймав мой взгляд, слегка покачал головой.
Дайте ему время .
Для чего? Чтобы запомнить или придумать?
Взгляд Шона был полон укоризны. Он ждал без всякого нетерпения, но не отрывал глаз от лица Паркера. Кофемашина неожиданно забулькала, словно внезапное несварение желудка. Сирена пожарной машины разнеслась по всей улице внизу, эхом отдаваясь между домами.
Наконец Паркер поднял взгляд, тяжело дыша. «Семья Уитни обратилась ко мне по поводу Лиама пять лет назад».
«После того, как его убили?» — спросил я.
«Нет, это случилось после того, как он бросил колледж», — сказал Паркер, потирая висок отсутствующим указательным пальцем. «Они беспокоились, что он мог пристраститься к наркотикам или чему-то подобному, и попросили меня это выяснить».